Всю ночь на равнине царил хаос. Тролли пытались построить дома, которых они никогда не видели. Правда, некоторым из них приходилось строить трактиры, остальные же имели представления лишь о мостах.

В конце концов, все–таки появились маленькие домики, сооруженные из веревок, досок, кольев и соломы. И к утру на туманном берегу Хладокипящей Реки вырос целый городок.

Бригада Ролло никак не могла освоиться со своим новым жилищем, пока не обложила стены землей. После этого им стало немного привычнее. Когда туда набились все, места оказалось совсем мало. Но тролли обычно жили большими семьями, и им было не привыкать к тесноте – кое–как разместились.

«Мы превратились в одну огромную семью, – подумал Ролло, – и я стал ее отцом». Эта мысль слегка напугала его и заставила вспомнить о своей настоящей семье. Он жутко скучал по ней, особенно по сестричке.

Итак, за прошедший день у него появился один враг и, наверное, несколько друзей. Но как узнать, кто из них настоящий друг? В подобных переделках каждый тролль заботился лишь о себе. Даже гном Коротышка и тот, кажется, чувствовал себя не в своей тарелке. Впрочем, Стигиус Рекс, должно быть, знает, что делает.

Эта мысль была приятной, но Ролло все же не мог успокоиться. Солнце уже всходило, и сквозь щели в досках пробивались лучи света. И Ролло, слегка пригревшись, незаметно погрузился в сон.

Над лагерем разнеслась громовая отрыжка, и Ролло мгновенно проснулся. Вглядываясь в темноту, он чувствовал запах множества троллей. Кто–то толкнул его в колено. И только потом он вспомнил, где находится – в строительном домике. А кругом была девяносто третья бригада.

Отрыжка раздалась еще дважды. Воздух наполнился нестерпимой вонью.

– Как нам повезло! – сказал Филбум, лежавший рядом. – Кого еще будит гигантская жаба?

Ролло выглянул в щель, но не увидел ничего, кроме тьмы да нескольких фонарей. Тут и там ходили огры, кричавшие:

– Пора на работу! Тролли, подъем! Всем бригадам – встать!

Никто из бригады не двигался. Некоторые все еще храпели. Ролло не знал, как ему поднять их. Пришлось прибегнуть к хитрости.

– Смотрите: сюда направляется Старая Отрыжка, гигантская жаба! О, нет! Она разрушила одну из хижин! Слышите? Гигантская жаба разрушает хижины! – громко повторил Ролло. – Всем скорее наружу! Спасайся, кто может!

Он вскочил на ноги и кинулся к выходу, стараясь по дороге задеть как можно больше троллей. Некоторые из них тоже начали в панике выскакивать из домика.

– Скорее! Стройтесь! – крикнул Ролло, когда все выбрались наружу.

– А где жаба? – спросил кто–то. – Я ее не вижу.

– Уже ушла, – прошептал Ролло. – Зато огр пришел; смотрите...

Оказалось, что не пришел, а пришла. Рядом с ними стояла девушка по имени Долгоноска.

– Ваша бригада поднялась одной из первых. Кто здесь бригадир?

– Я, – ответил Ролло.

– Молодец, – удовлетворенно кивнула ему Долгоноска. – Я тебя помню, ты борец. Вы первыми придете к завтраку и получите двойную порцию. Вот что значит рано вставать!

Так Ролло стал героем для своей бригады. Еда всегда производила на троллей большое впечатление, особенно когда ее было много и не приходилось долго ждать. Если честно, то многие из них еще никогда так не наедались. Сочных личинок хватило каждому.

После завтрака всем приказали спуститься к туманному берегу. Тролли могли работать и в дневное время, но огры и упыри не любили солнечного света. Работники с опаской приблизились к темной воде. Конечно, они были знакомы с болотами, но там вода стояла на месте, а здесь мчалась неудержимым потоком.

Гномы принесли фонари, чтобы как следует осветить берег. Но от их усилий туман стал казаться еще гуще и непрогляднее. Ролло решил спуститься чуть ниже по течению, чтобы все разглядеть получше. Он увидел, как несколько огров заряжали огромный самострел, стоявший на подставке и напоминавший боевую машину – баллисту. Интересно, для чего такой большой понадобился?

Они зарядили его огромной стрелой, заканчивавшейся крючком, к которому была привязана веревка.

«Куда же они собираются стрелять?» – подумал Ролло.

Но тут он заметил среди огров командира Чомпа и стал искать укрытие. Однако любопытство было слишком велико, а в темноте Ролло надеялся остаться незамеченным.

Наконец сам Слюнявый явился осмотреть орудие. Потом прицелился в направлении противоположного берега – туда, где не было ничего кроме леса. Интересно, зачем нужно стрелять по деревьям?

Но уже через мгновение все стало ясно. Командир Чомп нажал на спуск, и стрела полетела сквозь туман к лесу. Затем двое огров потянули за веревку, проверяя, натянулась ли она.