— А потом ни товара, ни денег. И кредит возвращать нужно.

— Чирус может перегруппироваться, — покачал головой шеф группы маркетинга. — Будет лучше, если он проведет сделку на своих деньгах. На вырученные средства покупается техника и передается лохам.

— Так безопаснее, — соглашаюсь с доводами коллеги. — Поэтому политика кредитования должна измениться?

— Да, — коротко ответил шеф группы маркетинга. — В противоположную сторону. «Пантера» не должна получить кредит, который можно прокрутить несколько раз, чтобы выправить положение. Взять хотя бы те же бананы. Только на них Чирус может отбить свою потерю, если в город попадет еще одна партия цитрусовых.

— Значит, тебе предстоит торговать бананами, — радостно заметил генеральный менеджер, — не забудь за нужды нашей фирмы…

— Подожди, — как можно мягче остановил его я. — Сколько стоит в рознице килограмм бананов?

— Полтора доллара. У Чируса пятьсот процентов навара. Во всей Европе розничная цена бананов не превышает тридцати центов за килограмм. Даже если покупать их в Польше с лотков, хорошо заработать можно. Конечно, налоги, таможня, но все равно выгодно, — ответил шеф группы маркетинга.

— Почему наша фирма упускает такую возможность? — огорчился я за престиж родного предприятия. — В крайнем случае мы пустим бананы ниже их себестоимости, лишь бы товар Чируса перестал пользоваться спросом из-за дороговизны. Но чтобы он не мог его законсервировать, нужно освободить морг от бананов «Пантеры».

— Он там держит товар? — широко раскрыв глаза, спросил генеральный менеджер. — Я б не догадался. О, слушайте сюда, хотите, завтра весь город загудит за то, что чирусовые бананы отравлены трупными палочками?

— Дельная мысль, — впервые в нынешнем году одобряю высказывание генерального менеджера. — Только она, к сожалению, не всех клиентов фирмы отобьет. Наш человек ведь привык жрать, что видит, и пить, что течет. Поэтому морг нужно будет все-таки освобождать от бананов.

Я выразительно посмотрел на главного инженера. Однако тот понял меня неправильно, сходу допив остатки жидкости из своей замечательной фляги.

— Мне нужно заполнить морг, чтобы для бананов там места не осталось? — задал он беспроигрышный вопрос. Все присутствующие прекрасно знали о его способностях совершать и не такие трудовые подвиги, поэтому шеф группы маркетинга тут же заметил:

— Не обязательно. Морг находится в очень старом здании. Стена может рухнуть в любой момент.

— Нет проблем, — коротко ответил главный инженер и спрятал свою фляжку отточенным годами движением.

— Значит, так, — подвожу итоги совещания. — Лохи становятся клиентами Чируса, по его бананам скачут вредные бациллы, вдобавок морг закрывается на переучет или для ремонта, а мы торгуем бананами. На всякий случай, генеральный менеджер отсекает портовый холодильник, если Чирус захочет им воспользоваться. Что касается потуг по получению кредита, то это моя проблема. Действия будете согласовывать между собой. Все свободны.

Чтобы не возвращаться к финансовым проблемам, связанным с жизнедеятельностью «Пантеры» и заодно выполнить просьбу своего старого приятеля, я тут же возобновил свою исключительно селекторную связь с секретаршей:

— Марина, будь добра, узнай, когда меня может принять генеральный директор концерна «Олимп».

Через несколько минут Марина, доказывая свою заботу о нуждах руководителя, занесла очередную порцию кофе, заодно поведав:

— Он готов встретиться в любое удобное для тебя время.

Котя не только приятель, но и клиент, так что, кроме радости общения мне есть чем его осчастливить дополнительно. Я с сожалением подумал: чем больше разрастается система предприятий «Козерога», тем меньше уделяется внимания моим прямым обязанностям. И отправился к Коте, предварительно заглянув в персональный запасник для производственных нужд в квартире Студента. Кроме того, любопытно, отчего это ради встречи со мной в любое удобное время Котя готов отменить намеченные заранее встречи. Может быть, после победы Пенчука у него стало больше свободного времени — я сам от себя вряд ли ожидал наивности подобного вывода.

— Башкирцеву привезли? — сходу задал вопрос мой основной эксперт.

Ишь, встрепенулся. Я еще не уверен, что Костя с Игорем встречались по поводу предстоящей экспедиции, а Студент уже горит в предвкушении работы.

— Студент, быстрый ты, однако, как олешка, — чуть гашу его неутомимый трудовой энтузиазм с помощью ярко выраженного чукотского акцента. — Однако мне от тебя сейчас нужна не огненная вода и пламенная страсть по поводу девушки Башкирцевой, а что-нибудь из отечественной живописи. Диапазон — от начала века до тридцатых годов.