Увидев нас, Рита радостно вскочила, ослепительно улыбнулась и кинулась мне на шею. Словно скучала безумно и теперь была до ужаса рада меня видеть. Я вопросительно покосилась на рядом стоявшего Антона, который, как ни в чем не бывало скалился, не собираясь мне помогать, а потом осторожно погладила девушку по спине, поспешно отстраняясь.

– Саша! Как я рада тебя видеть.

– Я тебя тоже, - сдержанно улыбнулась краешком губ и похлопала ее по руке. Ритка отпускать меня не спешила, цеплялась за меня и жадно рассматривала, как будто действительно скучала и вспоминала, что было сложно представить, учитывая, сколько прошло лет. Ее оптимизм меня пугал, и я поторопилась отступить поближе к Антону.
– Отлично выглядишь, Рит.

– Ты тоже, Саша, - она приложила руки к груди и завертелась вокруг меня, осматривая со всех сторон.
– Такая красавица стала! Не узнать просто! И поправилась. Ты очень красивая. И уверенная.

– Я знаю. Ну что, смотрины закончились и мы можем, наконец, сесть?

Она не обратила внимания на мой грубоватый тон.

– Да-да. Давайте.

Целый час мы рассказывали о себе. Каждый хвастался и давал понять, как многого он добился за прошедшие годы. Антон про стриптизерское прошлое умолчал, просто сказал, что открыл свою элитную ветеринарную клинику. Правда, Рите и в голову не пришло поинтересоваться, откуда у молодого парня без гроша в кармане такие деньги. Я многозначительно хмыкнула, за что получила по коленке, но промолчала, а про себя рассказала кратко и сжато, не испытывая желания открываться Тохе.

– А ты, Рит?
– дождавшись, когда закончит хвалиться мужчина, я спросила то, что и послужило причиной приезда сюда.
– Как живешь?

Она тряхнула яркой кудрявой головой.

– Отлично.

– Это я уже заметила. Чем занимаешься?

– Да всем, чем придется, - легкомысленно махнула она рукой.
– После того как мы с тобой разминулись, одна тетка с вокзала устроила меня работать уборщицей в общежитии, там мне выделили комнату. Потом учиться пошла, выучилась...рисую вот.

– Что рисуешь?
– спросила чисто из вежливости.

– Да...что хочу. К чему душа лежит. Фотографией занялась. Натурщицей подрабатываю.

Антон присвистнул и оставил чашку в сторону, с интересом теперь разглядывая Марго.

– Да ну? Голая позируешь?

С рыжим цветом волос ее румянец смотрелся еще ярче.

– Ты что?! Нет. Совсем нет. Я помогаю одному художнику. Власову. Может, слышали...

Я чуть не подавилась. Фамилия была мне знакома, неоднократно упомянута и принята к сведению. И Рита с этой фамилией никак не вязалась.

– Погоди. Власов? Старый хрыч-маразматик, прикованный к коляске?

– Саша!
– укоризненно поджала губы Рита.
– Не говори так! Это очень умный мужчина. Выдающийся художник, даже поэт...

– Как же, как же...Наслышала.

– Откуда?
– удивленно спросил Антон.

– Так...сорока на хвосте принесла. Говорят, он очень богат...
– я на девушку испытующе глядела, очень долго, стоит сказать, но Ритка даже в лице не переменилась, будто я и слова не произнесла.
– И что, ты давно ему позируешь?

Она пожала плечами и залпом допила оставшийся сок.

– Года три-четыре. Я не только позирую, но и помогаю ему. Он же совсем один. У него была дочь, но она...

– Я знаю, - перебила ее.
– Шизофреничка.

– Слушайте, - возмутился Тоха, которому надоело чувствовать себя лишним, - почему вы все знаете, а я нет?

– Ты у нас спрашиваешь?
– вопросительно изогнула тонкую бровь и нарочито непонимающе поглядела в мужественное лицо.
– У себя спроси.

– Да что с тобой, Саш?
– не понял Антон.
– Как с цепи сорвалась.

– Ничего.

– Я же вижу.

– Антон! Все нормально. Я же сказала.

Мы обменялись с ней телефонами, она еще раз меня похвалила, сказала, что я большая молодец, раз столького добилась. Сказала, что очень рада моему предстоящему замужеству, желает мне счастья...и все в таком духе. Я кисло улыбалась, на улицу глядела и хотела поскорее оказаться подальше от нее и вдохнуть свежего воздуха.

– Тебя задело то, что она многого достигла, не так ли?
– позже заметил Антон, в очередной раз неприятно поразив меня.
– Тебя аж перекосило.

– Не говори ерунды. Мне плевать, кто она и с кем она, пусть хоть папе римскому позирует.

– Аля, перестань. Я не слепой.

– У меня все есть. Мне нет смысла ей завидовать.

– Но все-таки ты завидуешь, - когда я не ответила, Антон громко вздохнул, придвинулся ко мне и с силой повернул меня к себе лицом, не разрешая опустить глаза.
– Перестань, Аль. Это глупо. Ты красивая женщина, тебе оборачиваются вслед. Ты щелкаешь пальцами и все у твоих ног. Чему завидовать? У тебя есть гораздо больше, чем у Ритки.