Но этого, судя по всему, не произошло. И это само по себе было очень странно. Когда

вы обращаетесь к кому-то мысленно, и он обрывает связь, то все равно остается

ощущение, что собеседник по-прежнему здесь. Сейчас ничего подобного не было. И

Учебник, который Нита снова открыла на последней странице, по-прежнему показывал,

что Кит отсутствует, занимаясь

чем-то...

– Ничего?
– поинтересовалась Дайрин.

– Не обрыв связи, - ответила Нита, пытаясь совладать со своим голосом. - Просто...

ничего. Наверно, он и правда вне зоны доступа.

Дайрин кивнула.

– Тогда единственное, что нам остается, это дожидаться его здесь.

Нита вздохнула и пошла вниз по лестнице. Войдя в столовую, она услышала, как кто-то

двигается на кухне. Завернув за угол, она обнаружила там свою маму, стоящую возле

стола с чашкой чая в руках и выглядящую изможденной.

– Мама, тебя как будто избили, - сказала Нита.

Ее мать рассмеялась.

– Неудивительно. Учитывая, во сколько я легла прошлой ночью, и сколько часов еще

цифры кружили и кружили вокруг моей головы... засыпание заняло немало времени.

Ничего, у меня еще будет время вздремнуть перед обедом. Кстати говоря, где же был Кит

вчера или около того?

Нита попыталась придумать, что ответить. Ее мать взглянула на нее, затем отвела

взгляд.

– Я просто пытаюсь сохранить себя от накапливающихся остатков еды. Как ты думаешь,

он придет сегодня вечером?

– Я не уверена, - ответила Нита.
– Я дам тебе знать, если что-то изменится.

– Окей. Я скоро пойду в магазин, на случай, если я тебе понадоблюсь, - ее мама налила

себе еще чаю, затем отставила кружку в сторону.
– Среди всей той горы бумаги, которую

твой папа передал мне вчера, не хватало некоторых документов, придется углубиться в то,

что он называет файловой системой. Мы ничего не забыли купить во время вчерашнего

похода в универмаг?

– Я думаю, нам не помешало бы еще немного молока.

– Кажется, твой сестре нужна личная корова, - ответила мама и пошла переодеваться.

Нита же отправилась наверх, в свою комнату, чтобы убить время до новой попытки

достучаться до Кита. Ужасно плохо злиться на кого-то, еще хуже, когда ты при этом не

права, но втройне хуже, когда не можешь после извиниться и покончить с этим.

Я никогда не совершу эту ошибку снова!

Ну или я надеюсь, что не совершу... слишком уж это болезненно.

***

Когда Кит вместе с Пончем добрался до дома, где жили Том и Карл, то был изрядно

удивлен, обнаружив Тома в старых джинсах и светлом жакете, уже сидящего в патио у

пруда с золотыми рыбками с ноутбуком, стоящим перед ним на столе.

– Это единственное время дня, когда постоянно не трезвонит телефон, - сказал Том,

заметив Кита за воротами.
– Давай заходи и расскажи, что ты узнал...

За чашкой чая, в то время как Понч растянулся во всю длину под столом, Кит коротко

описал все, что Понч сделал, а Том просмотрел "углубленный" рапорт об этом в своем

Учебнике для Высших Волшебников, который размерами напоминал телефонную книгу.

Том только качал головой, пролистывая страницы и читая, а Кит, сидящий напротив него

за столом, мог разглядеть, что это был очень подробный анализ с множеством терминов,

напечатанный мелким шрифтом.

– Это что-то новенькое, - сказал он наконец. - Я потом попрошу Карла тоже взглянуть;

путешествия между мирами и скольжение во времени больше по его части. Но даже я не

уверен, что Понч занимался чем-то подобным. И я не могу найти ничего похожего в

отчетах других волшебников.

– Действительно, - сказал Кит.
– Как далеко можно зайти, чтобы вернуться?

– Почти до самого конца, - рассеянно ответил Том. - Ну, вероятно. Материалы

относительно первых секунд жизни этой вселенной довольно обрывочны. Возможно, в

целях соблюдения секретности.

Он снова покачал головой и захлопнул книгу.

– Кит, я и правда точно не могу сказать, где вы были. Я даже не уверен, что это можно