мысль о том, чтобы начать трудиться над ним до того, как это станет насущной

необходимостью, была довольно отталкивающей.

С тех пор, как я начала заниматься волшебством, мне и в голову не приходило, что

снова может быть скучно, подумала Нита, но это лишь кажется, что волшебник

может сделать все, что угодно, дай только время.

Около четырех часов пополудни она вернулась в свою комнату, прихватив с собой

бутерброд болонье, когда услышала "хлоп!" перемещения на заднем дворе. Нита

бросилась к окну, но это была всего лишь возвратившаяся домой Дайрин. Спот ковылял

следом за ней. Она вздохнула, упала на кровать и достала книгу, чтобы почитать.

Она успела прочитать одну-две страницы, когда в комнату ввалилась Дайрин, которая

явно была не в духе.

– Где ты была? - спросила Нита, поскольку продолжать чтение не представлялось

возможным.

– Европа.

– Опять?

Дайрин нахмурилась.

– Ниточка, - сказала она устало и уселась на кровать, - у меня возникли некоторые

трудности.

– У тебя?!

– Ох, пожалуйста, - сказала Дайрин. Она так упорно смотрела на покрывало, словно там

был написан ответ на главный вопрос вселенной в форме вытканных звезд и лун. После

некоторой паузы она продолжила тихим голосом, что казалось почти невероятным, - я не

могу добиться результатов, какие получала раньше.

Нита откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, положив ноги на угол

стола. Эта проблема была ей хорошо знакома.

– Дайри, это рано или поздно происходит с каждым из нас. Ты становишься старше... и

теряешь изначальные преимущества и силу, после этого начинаешь определяться со своей

будущей специализацией. Это не обязательно будет что-то, чем ты увлекалась сначала.

Том говорил, что вполне обычное дело, когда молодой волшебник в итоге выбирает

другую специализацию после того, как его уровень силы уменьшается по мере

приобретения опыта.

Ее сестра сидела, по-прежнему глядя на одеяло. Ните было непривычно видеть ее такой

потухшей. Обычно уровень энергии Дайрин было таков, что, если ее подсоединить к

проводам, то можно было бы сделать неплохие деньги на продаже электричества

различным компаниям.

– Мне плевать, что это нормально, - сказала Дайрин.
– Я ненавижу это.

– Думаешь, ты единственная, с кем это происходит? Я тоже была не в восторге от моего

первого снижения силы. Но в итоге к этому привыкаешь.

– Почему, черт возьми, мы должны привыкать к этому?! - взорвалась Дайрин. - Как я

могу хорошо работать, если я неэффективна?!

– Ты имеешь в виду, что ты не хороша, если не можешь решить любую проблему в

течение трех секунд? - усмехнулась Нита. - Очевидно, что никто не может. Тебе лучше

пойти в душ и смыть все это.

Дайрин уставилась на сестру.

– Или найти черную дыру и прыгнуть туда, - сказала Нита, отклонившись еще больше

назад и закрывая глаза. - По словам Тома, эффект замедления времени оказывает

интересное воздействие, особенно на что-то маленьких размеров. Не забудь дать отчет

Силам, когда вернешься. Если, конечно, вселенная еще будет существовать.

Нита ожидала всплеска гнева. Но его не последовало. Она открыла глаза и обнаружила,

что Дайрин по-прежнему смотрит на нее так, словно она была инопланетянином с Марса.

По сути, Дайрин обычно смотрела на существ с Марса с меньшим изумлением.

– Чтооо?
– сказала Дайрин.

Нита не смогла сдержать улыбки, хотя нытье Дайрин начало ее раздражать.

– Прости. Я хотела сказать, что ты напоминаешь мне меня в твоем возрасте.

Дайрин переменилась в лице.

– Что за ужасная мысль!

Она обняла руками колени и спрятала в них лицо.

– Последнее, что я хочу, так это снова быть нормальной.

Эти слова она произнесла с таким содроганием, словно " нормальной" было немыслимым

ругательством.

– Тебе бы лучше пересмотреть свои взгляды, - ответила Нита.
– То, что мы волшебники,