заклинания и разрушит его. А возможно, и тебя заодно.

– Окей, - сказал Том.
– Оставим это на время.

Затем он обратился к Ните:

– Тебе все понятно относительно того, что ты хочешь сделать?

– Я думаю, речь о локальном изменении законов Вселенной, - ответила Нита. - В

пределах моей мамы.

Она сглотнула. Как только это было произнесено вслух, как ей вдруг стало кристально

ясно, насколько велика вероятность все испортить.

– Изменение структуры самой вселенной... - сказал Том. - Именно. Ты собираешься

поиграть в бога на локальном уровне.

– Ты собираешься сказать мне, насколько это опасно, - сказала Нита, - и что цена будет

непомерно велика.

– За все нужно платить соответствующую цену, - сказал Карл. - Насколько ценна для

тебя жизнь твоей мамы... И да, это вмешательство очень опасно. Но я прекрасно понимаю,

что это не остановит тебя в данной ситуации.

Он откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди, глядя на Ниту.

– Мы должны предупредить тебя, - сказал Карл. - Ты думаешь, что в течение своей

карьеры уже прошла через многое. Но у меня для тебя есть новости. Тебе никогда не

приходилось заниматься ничем подобным. Изменение естественных законов вселенной

это словно камень, брошенный в пруд. От него будут разбегаться круги, вся локальная

система будет затронута, а первой, кого данная "рябь" коснется, будешь ты. Тебе нужно

будет немного попрактиковаться в этом, чтобы сохранить себя в этих изменениях... и, к

сожалению, в этой вселенной все на самом деле.

– Мне все равно, - ответила Нита. - Если это шанс спасти мою маму, то я обязана

попытаться. Что мне нужно сделать?

– Отправиться куда-то, где это не на самом деле, - сказал Карл.
– В одну из вселенной, в

которой ты сможешь попрактиковаться.
– Нита смотрела на него в замешательстве.
– Все

равно что учиться летать на самолете при помощи симулятора.

– Но это вовсе не полная симуляция, - добавил Том. - Все будет достаточно реально.

Как уже упомянул Карл, хотя и несколько витиевато, все будет как на самом деле. Но

чтобы ты смогла впоследствии провести работу над ошибками, изучая, как совершать

локальные изменения в структуре вселенной, существуют места вне ее, где можно будет

попробовать проделать задуманное без риска убить кого-нибудь в процессе.

– Или там, где, если ты умрешь, совершив ошибку, то не утянешь других за собой, -

брякнул Карл.

Повисшую неловкую тишину прорезал голос Ниты:

– Где это? Я хочу начать.

– Ну конечно, сию минуту, - сказал Карл, потерев лицо.
– Подготовка займет некоторое

время.

– У нас мало времени, Карл! Моя мама...

– С ней ничего не случится сегодня. Или завтра, - ответил Том, - или в течение

названного докторами срока. Не так ли?

– Да, но... - Нита запнулась. Какую-то долю секунды она ощущала острое желание

закричать, ей казалось, они недостаточно внимательны к ее проблеме. Но это было

неправдой. Как Старшие Волшебники они должны были быть строгими с ней при

необходимости. Все остальное действительно было бы просто невнимательностью.

– Хорошо, - сказал Карл.
– Держи себя в руках. Это тебе пригодится в том месте, куда ты

отправляешься. Аschetic continua, "практические вселенные" - это легкоизменяемые места,

так что если у тебя в мыслях будет царить сумбур, то результат может оказаться

фатальным.

– Где они находятся?
– спросила Нита.
– Как туда попасть?

– Это разновидность путешествия между мирами, - ответил Том. - Нестандартная, но

можно использовать обычные Врата, - он покосился на Карла.
– Пенн-стейшн?

– Пенн сейчас не работает. Я предлагаю Центральный Вокзал.

Нита кивнула; у нее уже был некоторый опыт с этими Вратами.

– Что я должна буду делать, когда доберусь туда?

– Большую часть тебе подскажет Учебник, - ответил Карл. - Ты будешь тренироваться

изменять природу и правила пространства в нужном тебе направлении. Начнешь с того,