Тая перевела. И сказала:

— Алеша, удивительные вещи случаются, когда я с вами. Я бы и в сказке такое не прочитала. Вы случайно не пишете сказки?

Мы вышли в открытое море, и капитан ушел спать до рассвета. Попросив разбудить его, когда мы решим покататься…

Расписание в Лиссе состояло из монотонностей. Завтрак в столовой. Простите — в ресторане. Мне предлагают какао. Я смотрю на чайники со стертыми носиками, тарелки с забавным полустертым клеймом «Лиссобщепит». Тая на завтрак не появляется. Она спит. Я иду одурманенный запахами пихты и каких-то эвкалиптов. Захожу, беру ее за грудь и бужу.

В грязном море купаться не хочется. Тая лежит на пляже и читает мое первое произведение «Голубая больница», не отрываясь.

К вечеру она оторвалась и сгорела.

— Алешенька, вы будете очень знаменитый писатель. Вы на редкость талантливый мальчик. Юноша. Мужчина. Человек.

— Да что вы…

— Идите, я вас поцелую.

— А как же «общественное место»?

— Это не такое общественное место. Вы мой одаренный мальчик.

Вечером я приглашаю Таю в «Загрантурист», завтра мы уезжаем восвояси. Впрочем, это были ее «свояси» и ко мне они никакого отношения не имели, хотя бы чисто по своему гео-лингвистическому смыслу.

— А вы уверены, что нас пустят? — спрашивает мягко Тая, памятуя мои попытки снять номер в одноименной гостинице.

Я гордо достал свой синий паспорт, и нас немедленно пропустили. Дама-администратор щелчком подозвала официанта и что-то прошептала. Тая только диву давалась. Сидела как на облаке и — с неба — наблюдала мое изучение меню.

Мы были очень голодные, так как целый день ничего не ели, проторчав светлое время на пляже.

Я закончил изучение гастрономической грамоты и немедленно (от слова: не промедляя) сделал знак официанту. Думая, как я сейчас удивлю Таю!..

— Скажите, пусть принесет все рыбные закуски, а также печень минтая и трески.

— Рыбных закусок никаких нет! — последовал готовый ответ.

— Как так? Этого не может быть в «Загрантуристе»!

— Может, — бодро ответил официант через переводчицу.

— Тогда пусть принесет все мясные закуски и салаты, кроме свинины.

— Мясных закусок никаких нет! — последовал готовый ответ.

— Как, мясных тоже? — изумленно вскинула брови Тая.

— Мясных тоже. Надо было все заказывать заранее, за три дня. Чтобы доставили с базы.

Хорошо, думаю, хоть поедим цыплят в ритме «табака».

— Цыплят-табака тоже нет, надо было заказывать заранее. Есть эскалоп из свинины.

— Да, но наш гость не ест свинину, и я тоже не ем мясо…

Я сделал жест: позвать!

Он исчезает моментально. Те же, явление второе: возникает первая дама-администратор.

Тая, актриса, берет вожжи в свои руки.

— Вот у нас гость из заморских стран, и выходит, что его кормить нечем — в гостинице для интуристов.

— Я очень сожалею, переведите дорогому гостю, но все нужно было заказывать…

— За три дня, — вставляет Тая. — Это я знаю, уже поняла, и мы очень виноваты, что не прилетели на три дня раньше, чтобы специально сделать заказ в этом роскошном ресторане. Меа culpa, но чем накормить нашего гостя сейчас?

— Не представляю, — поднимает к небу глаза дама. Одним этим жестом она мне понравилась — навсегда.

— Может, у вас есть хоть какие-нибудь овощи? Салаты…

— Может быть, огурцы и помидоры. Я вам дам из своего специального, особого резерва.

— Чего-чего? — не поняла Тая.

— Это наша терминология, это наша жизнь. Продолжай, Коленька, но вежливо, — сказала она и пошла за своими салатами — из резерва.

— Но хлеб-то с маслом у вас есть? — спросила Тая.

— Всенепременно.

— Как прекрасно! Принесите и побольше.

— Слушаюсь.

Мы ели хлеб с маслом, пили вино, стол ломился от закусок — огурцы и помидоры (и то по одной порции).

И знаете, это было что-то.

Мы пили, смеялись над местными, говорили и целый вечер танцевали.

А что еще оставалось делать…

Зато мороженого Тая наелась на две недели вперед — оно было в изобилии. Его заказали «с базы» за три дня, но какая-то компания, как нам объяснили, отменила заказ. К Таиному счастью. Потом я пошел в валютный бар и принес оттуда бутылку польской водки и югославских крекеров. И вечер нам показался совершенно милым.

В час ночи мы вышли из ресторана, и я подарил даме-администратору пачку Таиных сигарет «Картье». Тае я купил целый блок.