то угрожает. Вещи бросайте как есть, шмотки новые купим. Подберте нас по дороге. Вс,

действуйте.

Я набрала полную грудь воздуха, стараясь переварить услышанное. Что делать? В голову,

понятное дело, ничего толкового не лезло, зато на плечо тут же опустилась тяжлая рука гро-

милы.

– Иди вперед и не дергайся, - сурово приказал он. Злодей уже направился к лагерю, ведя

за собой свой выводок вольнодумцев, и зловещий мешок, дергаясь, уже лежал у кого-то на

плече.

Мне не очень верилось в злодейский план, в смысле, что Парфен увидит мой фантом и

побежит выручать, бросив без присмотра лагерь. С чего бы это? Мало ли, зачем я и громила

бегаем по лесу? Может, просто ради тренировки? Или там, играем во что-нибудь веслое?

Или чего-то испугались? В любом случае, причин остаться сидеть на месте у Парфена предос-

таточно. Может он вообще подумает, что я променяла его на более крупную мужскую особь и

таким оригинальным образом выражаю свой восторг от приобретения?

Картинки одна другой нелепее возникали в голове, и я им потворствовала, потому что не

хотела думать и знать, что происходит на самом деле.

Не знаю, что там приключилось, но вскоре нас забрал катер и я, сидя на лавке с остальны-

ми в тесноте и полумраке, вс ещ толком не соображала, что дальше. Зато хорошо ощущала

любопытные и оценивающие взгляды вольнодумцев, которые, видимо, помнили, что утром я

приходила с кисейцем, а теперь… даже не знаю, какой теперь у меня статус. Военного тро-

фея? За меня некому платить. Обузы? Почему не оставили внизу, а потащили с собой на ко-

рабль? Случайного свидетеля, которого нельзя оставлять в живых? Почему сразу не прибили?

Кому я тут нужна? Тайн никаких не знаю. Подозреваю, убивать меня вс-таки не планируют,

а с собой взяли только потому, что иначе я могла помешать их планам, к примеру, найти и

предупредить Парфена, что все его подозрения полностью оправдались и у вольнодумцев на

борту находится загадочный брыкающийся мешок.

В общем, я не знала, что и думать. Довольно быстро катер присоединился к космическо-

му кораблю, и вольнодумцы оперативно разошлись по коридорам, а меня и мешок громилы

повели (понесли) за Злодеем. В кают-компании мешок, наконец, усадили в кресло, развязали и

стянули ткань вниз, а в мешке оказалась гудронка. Вот почему пленник казался таким мелким

– потому что там была женщина, а не мужчина! Причем та самая гудронка, которой расточал

свой внимание Кювет. Вот так вот… не знаю, как и что там проверяли кисейцы, но наследни-

ка упустили, видимо, потому что проверяли только наследников, то есть только особей муж-

ского пола, а про женский напрочь забыли. Выходит, если ты женщина, то и волноваться о

твоей безопасности необязательно. Прямо как у нас на Земле, до женщин никому нету дела!

Я даже слегка е пожалела, но гудронка сбросила остатки материи с колен, приосанилась

и окинула меня злым взглядом. Я тотчас вернулась к осмыслению своей несчастной судьбе. И

правда, своих что ли неприятностей мало, чтобы растачать сво шаткое душевное равновесие

на злых незнакомых девиц?

– Сядь, - коротко приказал Злодей.

Я села, потому что боялась услышать нечто неприятное, отчего вс равно окажусь си-

дящей, но только на полу, а до такого позора опускаться не хотелось.

– Вы за вс ответите, - воинственно заявила гудронка, как только отдышалась и смогла го-

ворить.

– Милая Хиромэ, - миролюбиво, но без улыбки обратился к ней Злодей. – Я обещаю, что

вс будет отлично. Воспринимайте сво заключение как интересное приключение. Немногие

гудронки могут похвастаться тем фактом, что их захватили пираты, рискуя ради них свободой

и жизнью, и отправились вместе с ними бороздить космические океаны. Такой вояж не ку-

пишь в туристическом агентстве, сколько бы денег у вас не было. Понимаете?

– Не надо сказок! Вы хотите выкуп, - сопротивлялась гудронка.

– Должен же я получить компенсацию? Но уверяю – только минимум. Я же отвечаю за ко-

манду, за их благополучие и содержание.

– Я вам не верю, - гудронка вс ещ пылала от злости, но е голос звучал уже не так неп-