– Но вы же и так знаете о взаимосвязи наших миров? – удивилась Каве. – Почему вам не удалось отыскать этот город?

Пан Седрик ответил не сразу. Каве, Тай и даже пан Чах затаили дыхание, только бы не помешать пану советнику продолжить свою речь.

– Никто не знает, что проделала с городом великая Мендейра, – нехотя начал тот. – Драконороги хотят раскрыть этот секрет, чтобы не допустить подобной магии в будущем… Когда-то я очень близко подобрался к разгадке тайны, но допустил серьезный промах… И просидел на цепи в горе долгие годы. Вот почему у меня нет права на еще одну ошибку. Что вы решили, уважаемая чара?

На Тай уставились три пары глаз: Каве, Седрик и пан Чах, явно заинтригованный речью пана советника, ждали ее ответа.

– Ну-у, раз дело принимает такой оборот, – протянула рыжая чара. – И вы обещаете посвятить меня во все подробности… например, расскажете, как вы раздобыли этот Золотой Ключ, – девушка косо глянула на Каве, – то я с вами, конечно… Да и куда ж я денусь? Мы теперь в одной компании.

– Вот и договорились. – Пан Седрик встал на все четыре лапы. – А теперь, если не возражаете, устроим небольшую тренировку.

– Сейчас?! – первой изумилась Каве. – Но мы же летали целый день!

– Давайте хотя бы поедим, – поддержала Тай. – Я плохо соображаю на голодный желудок.

Но пан Седрик, он же Великий Мольфар, был непреклонен. Пану Чаху поручили поймать какую-нибудь съедобную живность, развести небольшой костер и соорудить навес из веток для ночлега. Получив приказ, Ветротретий молча поклонился пану советнику и мгновенно испарился в темноте лесной чащи.

Для начала пан Седрик показал Тай несколько интересных ударов ножом. Как оказалось, у рыжей чары имелся личный боевой нож – с короткой рукояткой и чудным, сильно загнутым лезвием. Одобрительно пахнув дымом, драконорог дал задание Тай упражняться на старом, иссушенном многими зимами дубе, росшем неподалеку.

После этого пан Седрик попросил Каве вытащить из астрала градовой нож – подарок прабабки Марьяны. Это невзрачное с виду оружие могло наносить удары на расстоянии, даже не касаясь противника лезвием.

Пан Седрик рассказал, что градовой нож изготавливают из лезвия косы, которой убили сильного призрака или духа – дракона-чадра либо суккуба. Только что изготовленный клинок опускают на дно Несамовитого озера на целый год. А после, обязательно во время громовицы – сильной грозы, вызывают заклятием обратно. Такой нож имеет страшную силу: может разить с расстояния нескольких метров, защищать хозяина и призывать ему на службу магические стихии.

– Я помогу тебе в воздушной битве, – произнес драконорог. – Но если вдруг тебя скинут на землю, ты должна обороняться только этим ножом.

Сказав это, пан Седрик принял свой любимый облик благодушного седого старика, и, аккуратно взяв у девушки градовой нож, принялся показывать удары – прямые, сбоку, с кругового разворота и снизу, исподтишка, одновременно поясняя их назначение и способы применения.

– Сила градового ножа идет от земли – одного из пяти первородных элементов. Так что постарайся твердо стоять на земле, особенно в том случае, если тебе будет противостоять ведьма с таким же оружием. А если почувствуешь, что под действием сильной магической атаки действие ножа слабеет, то падай ничком на землю. Но не выпускай оружие из рук – градовой нож и земля всегда защитят тебя.

Тренировка закончилась далеко за полночь. Наскоро проглотив поджаренный паном Чахом кусок несоленого кроличьего мяса, Каве быстро улеглась под навес из веток, заботливо сложенный Ветротретьим, и мгновенно забылась крепким сном. Тай давно спала рядом.

Мольфар тихо подошел к ним и укрыл обеих чар невесть откуда взявшимся одеялом. После чего обернулся драконорогом, улегся посреди полянки и замер, чутко прислушиваясь к лесному многоголосью ночи. Пан Чах остался дежурить у костра, не забывая подкидывать дрова обеими лапами.

Алексей Вордак чувствовал себя так плохо, словно только что перенес тяжелую болезнь – все тело ныло, голова раскалывалась от боли, перед глазами плыли разноцветные круги.

Когда туман в голове немного прояснился, он с удивлением окинул взглядом хаос, царящий в комнате: возле погасшего камина лежал опрокинутый набок кофейный столик, на полу были рассыпаны остатки сыра и хлеба вперемешку с осколками стекла, валялась опрокинутая бутылка вина в засохшей красной лужице.

Медленно-медленно, словно продираясь сквозь субастрал, парень пытался привести себя в порядок, а заодно вспомнить, что с ним такое произошло. Когда же образы недавнего прошлого действительно стали проступать в его памяти один за другим, формируя все более четкие картины, Алексей Вордак по-настоящему ужаснулся.

Случилось самое страшное: он потерял отцовский пояс… И как!.. Лешка зарычал, вспомнив, как именно это случилось. Наверняка маг Виртус был осведомлен, что Князь под присмотром Шелла, в компании девушек, и поэтому из тактичности не приставил к ним охрану. Да и что может произойти плохого в обществе двух юных прелестниц? Криста Соболь все рассчитала… И, скорее всего, в этот раз она действовала не одна.