На мгновение юноша поднял взгляд, как будто в самом деле хотел и, кажется, был готов искать у нее поддержки, — а затем вдруг резко отвернулся.

— Следи за приборами, — прошипел он, давая понять, что не собирается продолжать разговор.

Рей разочарованно вздохнула и принялась стучать пальцами по кнопкам навигатора.

Двигатели работали все усиленней, росла дрожь в корпусе корабля. Все системы «Джампмастера» готовились к прыжку.

Вскоре навигатор известил о готовности к переходу на сверхсветовую.

— Держись за что-нибудь, — предупредила Рей. — Стабилизатор тут еще хуже, чем на «Соколе», так что, нас может прилично тряхнуть.

Здесь не было других сидений, кроме пилотского, оснащенных ремнями безопасности. Стало быть, Бену оставалось одно — держаться покрепче.

Юноша ухватился за края небольшой скамьи в углу, напрягая все еще крепкие, упругие мышцы. Его локти уперлись в стену, создавая дополнительную опору.

Рей зажала рычаг гипердрайва в своей маленькой ладони, и в следующую секунду звездное полотно перед лобовым стеклом привычно расползлось…

***

Татуин — такая же дыра, как и Джакку? Подобную чушь мог сказать только тот, кто никогда не бывал ни там, ни там.

Рей же, выросшей в нищете Джакку — среди смрада пустынной помойки, среди людей, загнивающих живьем под беспощадным солнцем, давно отчаявшихся и ожесточившихся, — шумный живой Мос-Эйсли показался настоящим мегаполисом. Во всяком случае, если мысленно поставить его рядом с заставой Ниима. Здешние низкие каменные строения с округлыми стальными крышами выглядели куда приличнее и добротнее, чем знакомые ее взгляду неказистые бедные домишки, кое-как прикрытые фанерой и обрывками тканей. Да и люди здесь выглядели если не дружелюбнее, то уж во всяком случае, не столь измученными и безжизненными, как на Джакку.

Конечно, если бы она и Бен решили приземлиться в другом, не таком востребованном районе — к примеру, южнее, вблизи Анкорхеда, Рей увидела бы совсем иную картину, и у нее, вероятно, сложилось бы другое мнение. Но вышло так, что молодые люди заранее условились начать поиски с Мос-Эйсли — одного из самых крупных портов в этом секторе, где можно было не только без труда продать звездолет, но и затеряться среди толпы.

Бена Рей оставила на борту «Джампмастера», отдав ему один из двух легких бластеров, подаренных Маз, так сказать, на дорожку. «Пиратская королева» знала, куда они летят. В большинстве городов Татуина попросту нельзя появляться без оружия.

Больше от Лэндо сообщений не было. Позывной Хана, который использовал генерал Калриссиан, не принимал ответных сигналов — видимо, Лэндо больше не использовал его из соображений безопасности. Присланные им координаты указывали на цепь гор, опоясывающих пустошь Юндленд. Однако пробраться через скалы и каменистые ущелья было еще с горем пополам возможно на легком истребителе и вовсе невозможно на грузовом судне.

Прославленный космопорт встретил девушку разноголосой суетой: грубоватым гулом торговцев, чьи прилавки стояли прямо у посадочных платформ, шумными перекриками приезжих, ревом двигателей, шипящими звуками разгерметизации… Кругом сновали люди. Бесконечный поток приезжих струился взад и вперед. Без преувеличения, столько народу девушка не видела еще нигде — ни на заставе, где она выросла, ни в кантине на Такодане, ни на лунах Дуро, где они с Теем делали остановку. А в иных местах, где ей довелось побывать, и подавно.

Тут были, наверное, представители всех рас, какие только существуют в галактике: и родианцы, и ботаны, и девлийкки из пустоши Радама, и устрашающие на вид, со свирепо торчащими наружу клыками, гаморреанцы, и даги, причудливо, скачками, передвигающиеся на мускулистых руках, и грациозные катары… иных же Рей вовсе никогда не видела, даже на голозаписях. Единственное, что объединяло здешнюю разношерстную публику — это суровый вид, решительная походка и кобура для бластерных пистолетов, торчащая у пояса. Рей это не удивляло. Со слов Бена она давно поняла, что в этих местах редко встретишь приличных людей. Мос-Эйсли — оплот пиратов, контрабандистов, наркоторговцев и охотников за головами.

Рей смотрела во все глаза.

Так вот откуда пошла история Скайуокеров! Избранный родом из этого бедного захолустья, перевалочного пункта всех бандитов Внешнего кольца. Что ж, если так, то Сила, очевидно, не чужда иронии…

Девушке пришлось потратить почти целый день, обойти не меньше полудюжины кантин и притонов, выслушивая пьяные шуточки пилотов, прежде чем она сумела отыскать более-менее приличного покупателя для их корыта.

Это был мужчина из расы бесалисков*. Уже немолодой. Приземистый. С крутым остроконечным гребнем на макушке и широкими, заплывшими жиром боками. Что-то в его облике напоминало Ункара Платта. На одной из четырех его огромных смуглых ручищ виднелась татуировка, изображающая спайсового паука — знак, который носили рабы на Кесселе.

Он так и не назвался. Неважно. Среди контрабандистов и пиратов не в чести разбрасываться своим именем, Рей это понимала.

Бесалиск догадался о главном:

— Ты хочешь продать свою посудину и залечь тут на дно, малышка? — спросил он, ухмыляясь так, словно и не сомневался в ответе.

Впрочем, ему, кажется, было все равно. Видимо, здесь беглые преступники, ищущие убежища — не такая уж диковинка.

Рей кивнула и как можно более непринужденно ответила:

— Говорят, тут хорошее место, чтобы переждать трудные времена.