– Джордж! – тихо взвизгнула Танита. Майкл сделал ей захват шеи и потянул вверх. Что-то хрустнуло, и Танита замолчала, с испугом и злобой вращая глазами.

Таун подошел к Майклу.

– Стой! – захрипел тот.

Парень в нерешительности остановился:

– Отдай Таниту, или будет плохо.

– Да ну?

Майкл выкрутил ей руку, и Танита взвыла от боли.

Джордж выхватил пистолет:

– Я стою достаточно близко, чтобы разнести тебе мозги, Грэнс. Поэтому, будь добр, отдай мне Таниту.

Майкл покачал головой. Таун взвел курок и прицелился.

– Стой!

Джордж обернулся и опустил пистолет. Перед ним стоял Ирвинг в форменной одежде. Он стоял в дверях и презрительно смотрел на происходящую картину.

– У Майкла ведь нет пистолета, верно, Джордж? Разве это честно?

Джусифрут ухмыльнулся:

– Уж кто бы говорил о чести, Ларсон?

– О-хо-хо! Да ладно, малыш! А кто перебежал из «Секретной Лиги» в объятья к Таните?

Джордж кинулся к нему в слепой ярости, но из-за спины Ирвинга, словно из-под земли, выросли Дэн и Саймон. Таун нехотя остановился:

– Ты не один.

– А ты как думал? – усмехнулся Ларсон, приподнимая одну бровь в презрительном удивлении.

Следующие действия произошли за две секунды: Танита ловко ударила Майкла пяткой в пах и отскочила к головорезам. Те, как по команде, столпились вокруг нее. Джордж засунул пистолет в кобуру и в одно мгновение оказался рядом с ней.

Картина была следующей: трое парней у двери с каменными лицами, в серых жилетах и джинсах; Майкл с разбитым лицом, согнувшийся пополам; Джордж, испуганно обнимающий Таниту двумя руками, и куча бандитов за спиной у Таниты.

Из-за спин парней вышли три девушки: Кортни с яростью в глазах, Сандра с сосредоточенным лицом и прикушенной губой, и Джанис, чье лицо ничего не выражало. Они встали по правую руку от своих парней, и Сандора пальцем поманила Майкла, призывая его присоединиться к их компании. Тот, хромая, перебежал к друзьям и стал возле Питерсона, стоящего крайним справа.

– Значит, так? – полусказала-полуспросила Танита, окидывая взглядом семерых агентов, стоявших напротив нее. – Хотите драться?

– Не хотим. Жаждем! – практически прорычал Питерсон, напрягая мышцы.

И, без всяких приказов, вражеские лагеря набросились друг на друга.

На Кортни напал тот самый гориллоподобный Танцор, который был выше ее на целую голову. Он попытался обхватить ее своими кривыми конечностями, но девушка не зря носила псевдоним «Кровавая Мэри». Раз – сильный удар ногой в пах. Два – резкий удар ребром по шее. Три – сломанные руки завязаны узлом за спиной. Якобсон отпихнула его ногой и принялась за следующего бандита.

Рядом с ней неистово дрался Дэн. Его схема была проста: пара увесистых ударов в лицо и солнечное сплетение. Однако его следующий противник не был таким простым, как ему показалось, и с ним пришлось немного помучиться.

Сандра на этот раз была без холодного оружия, но в волосах у нее была довольно острая заколка, и она зарезала ею первого попавшегося, косого и отвратительного бандита, которого недавно видела в криминальной хронике.

– Вот тебе, Косой Сулейман! Не будешь больше невинных женщин убивать.

Саймон увидел ее в этот момент. Она напомнила ему разъяренную богиню мести с горящими глазами, а заколка в ее руках была похожа меч Возмездия. Совершенно очарованный, Штольц отвлекся, затем почувствовал, что на него кто-то сзади прыгнул, и теперь изо всех сил тянет за волосы. Недолго думая, он упал на спину, придавив нападающего. Тот захрипел, и Саймон понял, что цель достигнута.

Едва Джанис управилась с какой-то девицей, задумавшей ее удушить шнурком от портьеры, как на нее напал сам Джордж Таун. Он подскочил к ней, встав в оборонительную позу и криво ухмыльнулся:

– Ну, здравствуй, Джанис Джокер! Как поживаешь?

Вместо ответа Паркер схватила его за уши и потянула вниз. Джордж заорал, и Джанис двинула его коленом по носу. У парня из сломанного носа хлынула кровь, и он схватился за него, пытаясь остановить кровотечение.

– Извини, Джусифрут, я малость занята!

С этими словами Джанис дала ему пинка, и он полетел прямо в руки Майклу.

– Ага! – заорал тот и перевернул Джорджа вверх тормашками.

Джусифрут замахал руками, и кровь из разбитого носа полилась ручьем.

– Ну что, нравится? – зло спросил Майкл, задыхаясь от ярости.

Джордж молчал, захлебываясь собственной кровью. Майкл отбросил его в сторону, словно кусок сгнившего мяса, и пнул ногой в бок. Таун пополз прочь от места битвы, на кухню, чтобы зализать свои раны.

====== Глава 48, в которой Клэр, вызывая помощь «Секретной лиги», в очередной раз попадает в неприятность, а Кэтрин осуществляет свою мечту. ======