– Майкл! – закричала Клэр и бросилась к нему, отодвигая рукой Кортни. Та обиделась и встала с колен, присоединяясь к остальным.

Казалось, все замечательно, на этом можно заканчивать. Но это было бы, если бы Танита не увидела недалеко от себя пистолет Джорджа. Она обеими ногами ударила Ирвинга в грудь и подползла к оружию. Она схватила его и поднялась с пола:

– Всем стоять! – заорала Хелл. – Иначе я застрелю кого-нибудь из вас!

Все напряглись.

– Только кого? – продолжала она. – Тебя, Ирвинг? Парня, которого я искренне любила? Или тебя, грязная выскочка, которая увела его от меня? Мне не впервой! Это я застрелила Джейн, но, к сожалению, не насмерть. А Джордж помог мне с Оскаром!

– Что? – в шоке выдохнула Кэтрин и навела на Таниту травматический пистолет. – Так это он? И ты! Я убью тебя! – закричала девушка и выстелила.

В тот же момент на курок нажала и Хелл, однако промахнулась. Рука дрогнула, и пуля, просвистев мимо бледной, как смерть, Кэт, задела висок Клэр и врезалась в стену. Клэр упала, как подкошенная. Резиновая пуля Кэт попала в предплечье Таниты.

Она вскрикнула и снова навела пистолет на Старк. Все замерли в немом ужасе. Только Кортни не растерялась: в два прыжка настигла Таниту и сцепилась с ней, пытаясь вырвать из ее рук пистолет. Та, естественно, не подчинялась, но Кровавой Мэри все же удалось опустить дуло пистолета вниз. Снова раздался выстрел. Кто-то закричал, Якобсон усилила давление, и пистолет упал на пол. Кортни отпихнула его ногой в сторону и отошла. Джанис подняла пистолет и нацелила на Таниту.

Хелл тряслась мелкой дрожью от злобы и боли. Пуля попала ей в ногу, и она опустилась на пол, неестественно выпрямив раненную ногу. Поняв, что проиграла, Танита отползла в сторону и повернулась на бок.

– И что мы будем с ней делать? – спросил Питерсон.

– Ничего, – раздался звонкий голос Гюзель. – Скоро приедет полиция и арестует Таниту и ее сообщников.

– Нет! Никто никого не арестует!

Джордж, в одном нижнем белье, хромая и пошатываясь, переступил через тело Клэр.

Все молча следили за его действиями. Вреда он никому причинить не мог, оставалось только наблюдать.

Он подошел к Таните и не без труда поднял ее на руки.

– Не бойся, любовь моя! – прошептал он, наклонившись к ее уху. – Мы не попадем в тюрьму, обещаю!

Окинув всех бессмысленным взглядом, Джордж разбежался и выскочил в окно. Все кинулись туда. Таун приземлился на колени, встал, положил Таниту на заднее сиденье темно-желтого «Шевроле», принадлежавшего ему, сел за руль и укатил в неизвестном направлении.

– Ой, дурак! – пропела Джанис, провожая машину взглядом.

– Точно, – поддакнула Кортни, глядя в окно через плечо Сандры. – Далеко они не уедут.

Где-то вдали послышалась сирена полицейской машины и «Скорой помощи».

– Вот и конец истории, – пробормотал Саймон, обнимая свою невесту.

– Ну да, ну да. – Ирвинг повернулся к Джанис и взял ее за плечи. – Как там делают в большом кино?

– Вот так, – ответила девушка и поцеловала его.

Кортни смущенно отвернулась, а Дэн взял многострадальную Клэр на руки, чтобы вскоре передать ее квалифицированным врачам.

====== Глава 50, в которой снова демонстрируется сила оживляющего поцелуя. ======

Четыре дня Клэр находилась в бессознательном состоянии. Она лежала на узкой больничной кровати в отдельной палате, неестественно прямая, положив свои худенькие кисти на одеяло. Глаза ее были закрыты, веки казались восковыми. Дыхание было легким, почти неощутимым. Медицинские приборы мерно пищали, показывая, что в организме девушки нет никаких сбоев. По нескольку раз в день к ней приходили девочки из CSDI, жали руки, шептали ей слова ободрения и уходили. А она так и лежала, принимая пищу из трубочки, торчащей из вены на руке.

Все это время Майкл находился в соседнем корпусе больницы. Сотрясение головы и переломы оказались неопасными, и вскоре Грэнсу разрешили выходить из палаты. Он потихоньку передвигался по коридору больницы, с тревогой глядя на окна корпуса, где находилась Клэр. Но как бы Казанова ни просил, ему не разрешали идти туда, где лежала его любимая. Поэтому он терпеливо ждал, что когда-нибудь он все же посетит палату Клэр. Наконец, этот день настал. Врачи дали ему свое разрешение, и Майкл сразу же направился туда.

В палате находилась медсестра. Она как раз поставила девушке новую капельницу и собиралась уходить.

– Как она? – спросил Майкл хриплым и слегка гнусавым голосом – заживающий нос еще давал о себе знать.

Медсестра покосилась на Клэр и ответила:

– Да никак. Все показатели в норме, но в сознание она еще не приходила.

Женщина покинула палату, а Майкл подошел к кровати и сел рядом на стул. Меддокс дышала тихо, почти неслышно. Казалось, что она всего лишь спит, как спят больные простудой дети. В парне проснулась внезапная нежность, и он взял ее худенькую руку в свою ладонь и легонько сжал. Ладонь Клэр была прохладной, и Майкл сжал ее посильнее, чтобы как-нибудь согреть. Он хотел, чтобы часть его силы и энергии перелились в ее тело, чтобы Йоко снова ходила, улыбалась ему и смотрела своими нежными карими глазами в его глаза.