– Конечно, – Хокагэ кивнула.

– Думаю, имеет смысл проверить их, – Джирайя улыбнулся, исподтишка подмигнув Наруто.

– Секунду, – она зашелестела бумажками на столе, перекладывая их с места на место. – Шизунэ! – крикнула Цунадэ через пару минут, отчаявшись найти пропажу. – Мне нужны списки свободных команд! – обратилась она к появившейся в дверях девушке.

– Сию минуту, Цунадэ-сама, – Шизунэ исчезла и вернулась через несколько секунд, – пожалуйста.

– Получается, что свободных команд нет? – Хокагэ сосредоточенно изучала протянутый свиток.

– Да, все команды на миссиях, – подтвердила помощница.

– И освободятся только через две недели? – Цунадэ удивленно подняла брови.

– Да, сейчас очень много заказов, и график их исполнения довольно плотный. У нас есть только резерв, необходимый для обеспечения безопасности деревни.

– Нам просто некого послать, – озадаченно пробормотала Цунадэ. – Придется отложить! – она подняла глаза и встретила упрямый взгляд легендарного саннина.

– Старушка, ты же сама понимаешь, что промедление смерти подобно! К тому же у нас есть неплохая команда, которая могла бы справиться с этой миссией, – Джирайя многозначительно поднял брови.

– Не понимаю, хоть убей, – после нескольких секунд напряженного размышления ответила Хокагэ.

– Я про команду Какаши.

– Это совершенно исключено, – Цунадэ свернула свиток и быстро убрала его в стол.

Однако Извращенный отшельник еще не готов был отступать.

Наруто забился в самый угол небольшого диванчика в кабинете Хокагэ и бросил тоскливый взгляд в окно. Солнце было в зените и начало потихоньку соскальзывать с небосклона. Скоро время обеда, и его желудок уже настойчиво напоминал об этом. Кроме того, они опаздывали на тренировку. Вздохнув, блондин перевел взгляд на стоящих по разные стороны стола саннинов. Цунадэ уперла руки в бока и свела брови на переносице. Если бы ей подчинялась Стихия Молнии, она бы точно смогла метнуть Райкири одним своим грозным взглядом. И тогда от стоящего напротив Джирайи не осталось бы и мокрого места. Хотя нет, Изврат успел бы войти в режим отшельника или призвать Гамабунту, тогда… Наруто оживленно заерзал, прокручивая в голове гипотетическое сражение саннинов, чем вызвал удивленный взгляд сидящего рядом Хатаке Какаши. Улыбнувшись сенсею во все двадцать восемь идеально белых зубов, Наруто снова посмотрел в окно. Сколько можно ругаться?

Разговор на повышенных тонах уже изрядно надоел всем присутствующим, однако, саннины не унимались и последние минут пятнадцать перекидывались только отдельными словами, повторяя каждый свою реплику по нескольку раз, словно упрямые маленькие дети.

– Я сказала: «НЕТ»! – в очередной раз выкрикнула Цунадэ.

– А я говорю: «ДА»! – Джирайя ударил ладонью по дубовому столу.

Шизунэ зажмурилась, и покрепче прижала к себе Тон-Тон. Наруто вздрогнул от мощного удара и последовавшего за ним треска несчастного предмета мебели. Копирующий ниндзя вздохнул. И это двое самых сильных ниндзя Деревни Скрытого Листа, легендарные саннины, гроза и надежда мира шиноби...

Впрочем, Какаши понимал, почему возник такой спор. Он разделял мнение о том, что наводку, полученную от Суны, необходимо было проверить как можно скорее. Найти и вернуть Саске хотел не только Наруто: в личном списке дел Копирующего это было делом номер один, просто он не считал нужным кричать об этом на каждом углу, как Удзумаки. Но положение осложнялось тем, что в настоящее время не было свободных людей, о чем Цунадэ и сообщила им с милой улыбкой на лице около двух часов назад. А вот прекрасная идея легендарного саннина отправить на поиски только что сформированную для участия в Чуунин Шукен смешанную команду Тумана и Листа, усиленную его собственной персоной, уже не казалась Копирующему такой замечательной.

Во-первых, предприятие опасное, как ни крути, и отправлять в эту миссию пусть и сильных, но все-таки генинов, было опрометчиво. Во-вторых, Орочимару и Саске были нукенинами Конохи, поэтому заинтересованность в их возвращении или, в случае с легендарным саннином, упразднении была внутренним делом деревни Скрытого Листа и не имела никакого отношения к Туману. Ну и третье, но от этого не менее важное: что делать с этим полоумным Саем? Брать с собой человека, который за доли секунды может вывести из себя любого, кроме, может быть, самого Хатаке, да к тому же является глазами Дандзо в экспериментальной команде? А если не брать, то как получить благословение старейшин? В общем, с какой стороны ни посмотри – проблематично, как сказал бы Шикамару.

Не найдя оптимального решения в заданных ограничениях и еще раз порадовавшись, что ему не придется его принимать, Какаши преспокойно устроился на диванчике, достал из кармана книгу и углубился в чтение, предоставив сильным мира сего дискутировать в поисках ответа. Однако обсуждение затянулось и перешло на повышенные тона.

Где-то через полчаса из разговора выпал Наруто. Истратив весь свой пыл, блондин приземлился на диван рядом с учителем и какое-то время наблюдал за перебранкой, однако очень скоро ему это наскучило. Тогда он попытался инициировать альтернативное обсуждение на диване, задавая Копирующему каверзные вопросы. Не получив ответа, Удзумаки принялся развлекать себя всеми доступными средствами: смотрел в окно, улыбался Шизунэ, строил рожицы Тон-Тон, попытался сделать Расеншурикен с помощью теневых клонов рядом со стеллажом с уникальными изданиями древних трактатов по медицине из личной библиотеки Хокагэ (за что получил подзатыльник от Шизунэ), ковырял в носу и даже при помощи чакры Ветра разрезал себе левую штанину.

– Хорошо! – устало выдохнула Цунадэ и упала в предусмотрительно пододвинутое помощницей кресло. – Делай, что хочешь! Только потрудись хотя бы узнать, хотят ли наши гости из Тумана участвовать в этой авантюре. И с вами непременно пойдет ниндзя-медик – Сакура.

– Да не вопрос, – прорычал Джирайя и устало опустился на стул, переводя дыхание.

Хатаке захлопнул книгу и обратил выжидающий взгляд на саннина. Отшельник посмотрел на него сверкающими от возбуждения глазами.

– Если они согласятся, мы сможем выступить уже завтра на рассвете, – радостно известил он.