Ничего не кончено. Разве что душераздирающие признание, искромсавшее сердце, которого нет, вернуло на начальный этап человечности. Впрочем, пытки и убийства расставят все по своим местам. Это вопрос времени. Растерянная, шокированная и сильно истощенная дорнийка наблюдала за тем, как солдаты вереницей покидают стоянку. Их предводитель, черный всадник верхом на вороном жеребце, ни разу не обернулся. Темная спина вскоре скрылась за холмами. Стяги, демонстрирующие страшного хищника с впечатляющим оскалом и завораживающими красными глазами, повисли на копьях.

Конница исчезла. Как и надежда на возвращение былой эпохи. Девушка, умышленно отставшая от армии еретиков, последний раз взглянула на знаменитую леди Тирелл. Обменявшись прощальными взглядами, они пошли разными дорогами.

Пророчество сбывалось.

Так прошло несколько часов ожидания. Ей некуда идти. Попробовать все вернуть? Зачем? Оставшись наедине со своими мыслями и десятком изнывающих от боли пленников, южанка принялась за промывание страшных ран.

За свой поступок, спасший жизнь молодому Ланнистеру, Рассел поплатился двумя пальцами.

Удушливая атмосфера, царившая в загнивающем сарае, омрачалась с заходом солнца и становлением тьмы. Великолепный закат переливался оттенками крови. Как ни странно, но ее не одолевало печальное желание повернуть время вспять. По этой причине группа наездников, появившихся из ниоткуда и держащих в руках опознавательные знаки в виде темно-красных флагов с золотыми львами, уже не вызвала ни радости, ни печали. Нолан, соскочивший с гнедого коня, выбежавшего из Висячих Садов, кишащих жестокими безбожниками, заключил бывшую узницу в крепкие объятия.

– Все хорошо, - прижимая к себе верного друга, спасшего ее саму от помешательства в самые страшные дни заточения, Ирина исподлобья следила за могучим всадником, чья грудь была крест-накрест обмотана золотой цепью. Свирепое выражение лица и небритый подбородок, заросший щетиной, не смогли сбить с толку. – Сир Амбер.

– Лорд Амбер, - поправил мрачный северянин, натягивая поводья боевой лошади до предела. – Вы многое пропустили, леди Манвуди. Мы едем принимать капитуляцию в замке Гловеров. Не хотите составить нам компанию? Вы ведь сведущи в подобного рода делах.

***

Клаус впервые за долгое время ощутил прилив энергии. Прошла ровно неделя с тех самых пор, как он стал заложником многолетней тайны. Все объяснилось. Больше не будет вопросов без ответов. Будут лишь вопросы, на которые страшно получить этот самый ответ. Но не сегодня. Свадьба единственной сестры вынуждала выдавливать из себя улыбку чаще, чем раз в несколько дней. Все произошло в мгновение ока: Том заручился разрешением королевы и нового короля, а на следующий вечер отважный Малакай опустился на одно колено, предлагая Ребекке свою руку, сердце и крепость на вершине горы в придачу.

Задерживаться не стали. Основная церемония, свершившаяся под куполом старого и печального собора, не продлилась дольше часа. Монотонный голос Редвина призвал двоих новобрачных к вечной, чистой и непорочной любви. Взаимопонимание также не обошло стороной этот маленький список пожеланий. В конце Творец одобрил сей интересный союз, что привело к громогласным воплям собравшихся. Невеста могла затмить собой любую императрицу дальних стран. Несмотря на поспешность самого обряда, гости остались довольны. Разумеется, впечатления сгладились после долгих распитий сладковатых напитков.

Старкам пришлось опустошить собственный погреб ради такого события. К счастью, Томорос заверил их в том, что возместит потерю при помощи своих виноградников. Но лишь после того, как отобьет замок у засевших в нем дорнийцев.

Отменное вино, прекрасная музыка, увлекательные танцы – все это сопровождалось нескончаемыми потоками искренних поздравлений, горьких слез и ностальгических порывов. Клаус наслаждался компанией двух новоиспеченных союзников, не упуская возможности выпить за столь непредсказуемый случай. Кто бы мог подумать, что та самая девочка, скакавшая на коне не хуже любого из своих пяти братьев, наконец-то найдет равного спутника жизни.

Сидя в самом центре обширного стола, изобилующего вкуснейшими блюдами, какие могут приготовить северяне, Кай блаженствовал. Наклоняясь к уху обольстительной невесты, он шептал ей сокровенные комплименты. Солдаты, разместившиеся рядом с молодыми, не переставали умиляться. Какая прекрасная идиллия, захватывающая души. Знаменитая мелодия Беленора зазвучала в пиршественном зале, и гости ринулись в середину комнаты, пускаясь в бешеные пляски. Конец ночи обещал быть веселым. Люди переходили от одного стола к другому.