Шрифт:
Ученый. Чем черт не шутит…
Ехали в тишине. Кэрол хотела подремать, но вместо этого с закрытыми глазами думала о всяком.
О том, что Дэрил наверняка видел, как она поцеловала Тобина на прощанье.
О том, что Дэрил с каменным лицом наблюдал, как она целует утром Тобина в лоб.
Кэрол снова вспомнила губы Дэрила, и ей показалось, что в машине душно. Приоткрыла окно, подставляя лицо ветерку.
Она бы соврала, если бы сказала, что никогда не думала о том, какой Дэрил в постели. Но гадала она об этом скорее из научного интереса, думая о самом Дэриле, о его прошлом, его отношениях с людьми – и, конечно, женщинами. Были ли эти отношения, и если да, какими они могли быть, учитывая все то, что ему довелось пережить?
Если бы не было Тобина…
Если бы не было Александрии.
Они бы скитались по лесам и дальше, неся потери, обретая что-то новое. Они были бы друг у друга – как Рик был у Мишонн, как Мэгги была у Гленна.
Что бы случилось, если бы в один из дней, проведенных в дороге, Дэрил принес бы ей те цветы?
Она бы точно так же злилась на него?
Еще месяц назад мысль о том, что кто-то из них двоих может сделать шаг к чему-то большему, насмешила бы ее. Она и Дэрил? Вместе? Бред какой-то!
Но вчерашний опыт говорил: Дэрила вполне можно поцеловать. И это не будет выглядеть как что-то странное. Можно почувствовать руку Дэрила на своем бедре и вспыхнуть от этого как спичка. Она катала эти словосочетания в голове: целовать Дэрила, трогать Дэрила, ощущать Дэрила.
И вместо обычных теплых чувств, которые вызывало у нее всегда имя Дэрила, появлялись чувства совсем другие.
Кэрол опустила стекло еще ниже. Теперь ветер ревел ей в правое ухо.
Дэрил дотронулся до нее, и Кэрол подпрыгнула. Оказалось, он просто хотел привлечь ее внимание: показал пальцем на желтую стену какого-то дома за деревьями. Кэрол покачала головой:
– Гленн и Тара там были. Пусто. – И, понимая, что уже через минуту не решится на это, сказала: – Останови.
Дэрил остановил машину. Он не спросил, зачем, и не повернулся к ней. Смотрел вперед через лобовое стекло, даже дышать умудрялся так, что грудь не поднималась.
На секунду Кэрол захотелось отмотать все назад. Она готова была притвориться, что ей просто нужно в кустики, выскочить из машины и вернуться через пять минут, беззаботно рассказывая о том, как жарко сегодня в лесу.
Нет.
Нет.
Вокруг было так тихо.
Волоски на руках у Дэрила встали дыбом.
– Скажи, – попросила она.
Дэрил отпустил руль и вцепился пальцами в ремень на джинсах.
Кэрол начала считать секунды. Раз Миссисипи. Два Миссисипи. Три… Пятнадцать Мисссисипи…
– Я тебя люблю, – сказал Дэрил. У него был голос человека, которого должны расстрелять.
Остаться жить здесь. В машине. К черту все. В лесу. В том желтом доме. Все равно.
Не возвращаться.
Быть здесь, где так просто и так сложно.
Кэрол повернулась к нему:
– Я…
– Осторожно!
Она и правда, погруженная в себя, не услышала этот шум приближающейся машины. Дэрил выдернул ее из кресла и потащил за собой, они вывалились на обочину за секунду до того, как синий “Форд” врезался в их автомобиль, и над головой Кэрол пролетела щебенка. Джип с помятым задом протащило вперед, а водитель “Форда”, не сбавляя скорости, сделал вираж на дороге и, чудом не слетев в канаву, погнал вперед. Дэрил вскочил, на ходу отряхивая штанины от налипшей грязи.
– Видела?! – крикнул он.
– Видела, как этот козел чуть не убил нас!
Дэрил чуть не прыгал на месте от возбуждения:
– Это тот парень!
– Что?
– За рулем… Ученый! Это он! Быстрее, нам нужно его догнать!
Джип завелся с металлическим лязгом. Впервые за долгое время Кэрол пристегнулась – похоже, время автомобильных аварий вернулось. Выжимая полную скорость, Дэрил бормотал:
– Давай… Давай…
Синий “Форд” они нагнали через несколько километров. Картина была более чем понятной: водитель врезался в отбойник и вылетел на дорогу через лобовое стекло. Осколки усеивали капот и асфальт, но самого ученого нигде не было видно.
– В лес ушел. – Дэрил подхватил арбалет. – Бежим.
Кэрол узнала эту местность: они были недалеко от того шоссе, где она повстречалась с ходячим. Должно быть, в этом лесу парня кусали, после чего он выходил обратно на дорогу, где и умирал.
Дэрил уверенно шел по следам; впрочем, здесь Кэрол и сама бы не сплоховала – безумный водитель оставлял за собой на земле дорожку из круглых капелек крови.
– Тихо… – Дэрил остановился, подняв палец. Откуда-то слева послышалось рычание. – Там!