– Я могла потерять дракона?

– Да. Она заглядывала в будущее, видела то, что произойдет. Хитра…

– И мудра, – заметила я. Теперь мы можем стать единым целым? – тихо поинтересовалась я.

– Нет, ненаглядная. Первое условие не соблюдено.

И так печально посмотрел на меня.

– Разве оно не заключалось в том, чтобы я стала драконом?

– Нет, – сказал Арий, вздыхая.

И снова так красноречиво посмотрел на меня.

Намек, что я должна что-то сделать?

Мы снова помолчали, осмысливая случившееся.

– Спасибо, – снова сказала я, разрушая тишину.

– Ты повторяешься, – отозвался муж.

– Нет. Я благодарю за то, что ты был сегодня такой терпеливый со мной, мудрый и… Не смеялся над тем, как я себя вела.

Арий ласково улыбнулся, коснулся моей щеки.

– И я очень даже понимаю, почему тебя так любят и уважают драконы. Если ты с каждым так возишься…

– Бывает. Обычно в первое превращение рядом должны находиться близкие. Других дракон может не потерпеть, – пояснил Арий. – Иногда нужно присутствие вожака. Тогда я слышу зов тех, кому необходим.

– Мне ты всегда необходим, – нашлась я. – Особенно в охоте за мотыльками.

Муж снова сверкнул улыбкой, смотря на меня с небывалой нежностью.

– Ну что ты, Элла. Гоняться за бабочками – не самое страшное. С этим я справлюсь.

Я покраснела.

– Я вела себя как…

– Новорожденный дракон?

– А они все такие?

– У каждого по-разному происходит становление. К примеру, Дар, когда превратился в первый раз, всю ночь рыскал по лесу в поисках каких-то поганок.

Я хихикнула. Вполне в духе советника.

– Было не очень весело, Элла. Мы-то с Фрамом за ним следили.

Вздохнул.

– Прости, что приревновал к Лайлу, – тихо попросил муж.

– Никогда так не делай, Арий.

– Я постараюсь.

– Я не о ревности.

– А о чем?

– Никогда не смей улетать, не сказав, куда. Иначе я буду думать, что ты меня бросил.

– Элла, – пораженно воскликнул Арий. – Ты же не вещь! Да и как тебе в голову такое могло прийти!

– Ты не предупредил… Что я должна была подумать?

Арий вздохнул, взял мое лицо в ладони.

– Прости. Сможешь?

– Куда я денусь?

Муж улыбнулся.

– Если приступ странной ревности прошел, может быть, вернешь кольцо Лайла?

Арий вздохнул, посмотрел на меня.

– Что опять?

– Я его случайно… сжег в драконьем пламене.

– Что?

– Случайно, – неуверенно повторил Арий.

Я скрестила руки на груди, уставилась на своего дракона.

– Хорошо-хорошо, неслучайно, – тут же согласился он. – И только потом понял, что за сила в нем заключена.

– Объясняться с Лайлом будешь сам.

– Буду, – поморщился Арий. – И извиняться тоже придется. Эльфы, кстати, прибудут завтра, то есть сегодня на праздник в честь свадьбы Дара и Арисы.

– Что? – подскочила я. – И ты мне не сказал? У нас же…

– Все готово. Ариса вернулась. Забыла?

– Думаешь, они ночью занимались тем, что проверяли, насколько все…

Арий вдруг весело хмыкнул.

– Ты что? – удивилась я.

– Вспомнил, как ты делегацию гномов встречала.

– И? – встревожено поинтересовалась я.

– Перестань волноваться. Их уже ничем не удивишь. Разве только историей о том, как одну восхитительную девушку богиня драконов наградила… Вот даже интересно, какая у тебя будет магия, мой самоцвет.

– Магия?

– Разумеется. Она у всех драконов есть. Забыла? Твоя пока что не пробудилась, но… Поедешь подготовку к празднику проверять?

– Нет. Ты, пожалуй, прав. По сравнению с этой новостью, все меркнет.

Арий улыбнулся, наклонился и так спокойно поинтересовался:

– А о чем вы с Лайлом хотели поговорить?

Я внимательно посмотрела на мужа и промолчала.

– Элла…

И в голосе столько тревоги.

– Он обещал кое-что для меня узнать у богини Судьбы.

– Он отправился к ней? – неверяще уточнил Арий.

– Да.

– Не обманываешь?

– Арий! – возмутилась я. – Что опять не так?

– В первый раз эльф может отправиться к богине Судьбы только в одном случае…

– Это в каком же?

– Если собирается жениться, – ухмыльнулся муж, у которого после моих слов настроение стремительно улучшалось.