***

Алек давно не видел такого количества охотников, примитивных и нежити. Все собирались на площади Святого Петра*, плотным потоком растянувшись от колоннад тосканского ордера** к обелиску***, стоящему в самом центре площади. Алек подумал, что этот монумент отдаленно напоминает форму стило.

Три мага, среди которых был и Рагнор Фелл, создавали порталы, которые должны были направить воинов в разные концы света.

Брюнет искоса посмотрел на сестру. Изабель с восхищенным лицом наблюдала за действиями колдунов, чьи разноцветные искры напоминали светлячков во тьме, словно впервые видела магию. Её густые чёрные волосы были заплетены в косу, но пара прядок всё равно выбивалась, и она постоянно заправляла их за ухо.

За спиной шептались Джейс и Клэри. Рыжая охотница спорила на тему участия Саймона во всей их операции, недовольная тем, что её друг подвергается опасности больше остальных. Лайтвуду так и хотелось развернуться и напомнить, что тот сумасшедший план, пришедший в голову его не менее сумасшедшему парабатай, предполагает и угрозу жизни Магнуса, о котором все тактично молчали. Вместо этого он перехватил клинок другой рукой и сжал пальцы до побелевших костяшек.

Рагнор выкрикнул «Нью-Йорк», и их небольшой отряд двинулся к порталу. Зеленокожий маг кивнул Алеку, и тот первым шагнул в мерцающую рябь.

Первым, что он почувствовал, едва ступил на твёрдую поверхность Парк Авеню, это ветер. Ветер, который с силой хлестал по телу, развивая волосы, откидывая их на глаза. Над Манхэттеном раскинулась огромная тёмная туча, которая осыпала ледяными каплями улицы и дома. Вдали сияло солнце, которое каким-то образом ничуть не освещало остров.

Алек поёжился и оглянулся. За его спиной ещё мерцал портал, из которого один за другим появлялись остальные, облаченные в форму охотников. По правой стороне возвышался отель «4 сезона», и стая Вулси уже собралась у подъезда к отелю.

Последним из портала вышел Рагнор и, нахмурившись, сразу же двинулся навстречу Скотту, который, ухмыляясь, осматривал горстку, прибывшую из Ватикана.

– Рад тебя видеть, – бодро выкрикнул он приближающемуся Феллу. – Я так понимаю, это твоя армия?

Он выгнул бровь, и маг обернулся и окинул взглядом примерно сотню воинов.

– Здесь ещё нет вампиров Рафаэля, – Рагнор повернулся обратно к оборотню. – Он и Магнус будут ждать Алека у пересечения Пятой авеню и Шестьдесят третьей улицы.

– Ах, да, тот ваш великий план, – словно опомнился, наигранно вздохнул Вулси. – Тот план, в котором мои оборотни идут в бой напрямую, а вампиры Рафаэля – окольными путями.

– Не ты один ведешь своих людей в бой, – огрызнулся Джейс, мгновенно оказавшийся рядом.

Вулси окинул его небрежным взглядом и повернулся к магу.

– Давай, Фелл, веди нас.

– Вообще-то нас поведёт Эрондейл, – сказал Рагнор.

Джейс самодовольно ухмыльнулся, видя искреннее удивление в глазах оборотня.

– А ваш Эрондейл, – Вулси прошипел фамилию, – уже придумал, что будет делать с этим? – он ткнул пальцем в небо. – Наш план строился на том, что будет светить солнце, и вампиры не смогут покинуть пределы отеля. Как видите, план с треском провалился.

– Думаю, Рагнор способен решить данную проблему, – Джейс оставался непоколебимым. – Ведь так? – спросил он у мага.

– Не в одиночку, – ответил тот. – Мне нужен будет напарник, – и отошёл к Алеку.

– Мы идём в прямой бой, который, скорее всего, состоится прямо у стен «Плазы». Солнца нет, поэтому вампиры могут не скрываться.

– Я думаю, что это дело рук одного из магов де Куинси, – сказал Алек.

– Не важно, с этим разберемся я и Магнус, которого ты отправишь к нам, как только выведете пленников и подорвете тот тоннель. Иди.

Алек кивнул и, бросив взгляд на сестру и парабатай, крепче схватившись за рукоять клинка, побежал на север по Парк авеню. Ветер дул прямо в лицо, выманивая слёзы из глаз, на бедре пульсировала руна выносливости, и охотник прибавил скорости. Мимо проносились знакомые здания и тёмные переулки, по которым он успел соскучиться за последнее время. Перед самым поворотом на Шестьдесят третью улицу Алек остановился и оглянулся. Портала уже не было, и их отряда и след простыл. Он задержал взгляд на секунду, а потом пустился бежать дальше.

***

Рафаэль, привалившись плечом к бетонной стене, наблюдал за улицей. С оговоренного времени прошло уже десять минут, а ни охотника, ни мага не наблюдалось, что раздражало вампира, непривыкшего опаздывать. Вампиры его клана сбились в кучку в переулке, не доверяя той пелене, что окутала небо, закрывая от солнца.

Ветер здесь завывал очень сильно, и испанца раздражало ещё и то, что его кудри таки норовили залезть в глаза. Он откидывал их назад, но с каждым порывом ветра они падали обратно на лоб. Вампиры стояли, молча, и только бросали редкие взгляды на своего предводителя. Рафаэль старательно их игнорировал. Очередной порыв ветра принёс с собой запах ангельской крови, и Рафаэль повернулся на восток, откуда к ним приближался Алек.