— Проклятье!– досадливо скрипнул зубами мужчина.– Если б ты была жительницей Солнцедалья, я бы уже давно запер тебя в своём гареме и ласкал бы дни и ночи… И зачем я терплю законы и условности ваших миров?!

Царь Солнцедалья бросил нетерпеливый взгляд на ложе всего в паре шагов, а затем как-то странно посмотрел на Регину. По телу Королевы прокатилась ледяная волна от сознания того, что задумал Солнцеяр.

— И каким должно быть поощрение, чтобы ты немедленно ушёл?!– попыталась отрезвить царя Солнцедалья женщина.

Регина сделала движение головой, умышленно, на сколько возможно, прикрывая волосами декольте.

— Поощрение?– от разочарования мужчина даже забыл, о чём говорил ранее.– Поощрение… Ах, да. Ну, раз ты так торопишься выставить меня за дверь, то есть - за полог, то я возьму откуп поцелуем.

Королева собралась было возмутиться, но вовремя вспомнила, что ещё несколько мгновений назад Солнцеяр собирался нарушить все законы и условности, мешающие ему обладать ей.

— А где гарантия, что ты после этого уйдёшь?– недоверчиво повела бровью Регина.

— Слово царя Солнцедалья!

— Тогда отпусти мои руки.

— Да пожалуйста.

Растерев онемевшие запястья, Королева смирила свою гордость и чувство протеста и, приподнявшись на носочки, быстро поцеловала мужчину.

Солнцеяр изумлённо уставился на Регину:

— В вашем мире это называется поцелуем? Или ты пытаешься меня обмануть?

— Что не так?– нахмурилась Королева, делая вид, что не понимает, о чём речь.

— Редж, всё то время, что я тебя знаю, ты пытаешься меня надуть. Это обидно. Между тем, я - при всей моей мстительности и нетерпимости - каждый раз спускал это тебе. Моя выдержка испарилась две минуты назад,– безапелляционно заявил мужчина.– Или ты сейчас целуешь меня по-настоящему, как никогда никого ещё не целовала, или я покажу тебе, в чём прелесть местных водяных постелей.

По вызывающему хищному взгляду царя Солнцедалья стало понятно, что он жаждет отказа. Однако Королева трезво оценила свои шансы: ни физической, ни магической силы ей бы не хватило, чтобы справиться с Солнцеяром. А попытка схитрить закончится весьма плохо - Регина даже не сомневалась. Да и что такого страшного в каком-то поцелуе? В конце концов, Джефферсон сам виноват!.. У него было полно времени, чтобы уже прийти.

Королева обвила руками шею мужчины и наклонила к себе его голову. Едва ощутимо губы женщины коснулись приоткрытых губ солнцедальца. Два дыхания смешались в одно - сбивчивое и горячее. Регина вдруг почувствовала ладони Солнцеяра на своей обнажённой спине. Облизнув пересохшие уста, Королева случайно или нарочно коснулась языком рта мужчины, и тут царь Солнцедалья не выдержал - прикусил женщине нижнюю губу. Регина вскрикнула и захлебнулась в неудержимом поцелуе - диком, разнузданном, оголтелом. Плоть внезапно зажила собственной жизнью, отдельно от сознания - сладкий яд всасывался в кровь, делая тело послушным и уступчивым.

Совладав, наконец, с эмоциями, Королева с ужасом осознала, что позволила Солнцеяру слишком откровенные прикосновения. Несмотря на наличие платья, Регина почувствовала себя полностью раздетой. В довершении своего исследования ладони мужчины прошлись вдоль спины Королевы и нырнули под ткань, крепко сжимая ягодицы.

— Ты же… дал… слово…– с трудом выдавила женщина, готовая провалиться сквозь землю от смущения.

Царю Солнцедалья потребовалось некоторое время, чтобы переварить услышанное и ещё больше времени, чтобы прийти в себя.

— Как же с тобой тяжело, женщина!– скрипнул зубами Солнцеяр, испепеляюще глянув на Регину.– Ты всё равно будешь моей! Смирись!

— Ты дал слово,– на этот раз решительно и твёрдо повторила Королева.

Мужчина вынул руки из-под платья Регины и молча вышел из шалаша.

Королева приложила ладони к пылающим щекам и несколько раз глубоко вздохнула. По телу пробежала нервная дрожь. Где-то глубоко в потаённых уголках сознания пыталось пробиться на свет разочарование от того, что Солнцеяр сдержал слово, но женщина задушила это чувство на корню.

— В конце концов, Джефферсон, ты где?!– рассердилась Королева, пытаясь переложить всю вину за случившееся на Шляпника.

Переодевшись при помощи магии в обычный костюм, Регина вышла на улицу. Луна ярко освещала окрестности, несмотря на лёгкую дымку туч.

Королева заглянула в ближайший шалаш. Тут горел светильник, но никого не было.

«А почему ты решила, что Джеф ночует здесь?– спросил внутренний голос.– Может, шалаш пуст потому, что у Солнцеяра возникла необходимость прогуляться и смирить свой гнев. Джефферсон ведь должен был выждать некоторое время и прийти к тебе».

Регина подошла ко второму шалашу, но в нерешительности остановилась. Всё-таки было бы странно, если б Джеф не выбрал оказаться поближе к ней. А если она отодвинет полог и увидит там Солнцеяра?

«Если Джефферсона нет здесь, то ты знаешь, кто повинен в его отсутствии!– злобно поведал внутренний голос.– Солнцеяр же обещал, что ваши отношения с Джефом теперь изменятся»!

Королева взяла себя в руки и стремительно вошла в шалаш. На мгновение её парализовало от увиденной картины. На водном ложе в центре сидел царь Солнцедалья в одних шароварах. Со всех сторон его облепили четыре полуобнажённые красавицы-зеленовласки, лаская руками его тело и что-то мурлыкая. А одна кормила Солнцеяра с ножа дольками сочного красного яблока.