Солнцеяр напоследок сердито глянул на Регину и, не говоря больше ни слова, удалился.

========== Глава 16. ==========

Жуткий холод сковал тело, кровь ударила в виски и перед глазами поплыли тёмные пятна. Регина чувствовала себя полностью раздавленной, уничтоженной, разбитой. Как она могла поверить первому встречному, сказавшему, что знает человека способного воскресить Даниеля? «Если он не сможет - никто не сможет»,– заявил тогда Шляпник. Какой же наивной она была! Думала сердцем… Глупая! Простодушная! Доверчивая! Просто ребёнок!

Королева подняла остекленевший взгляд на Джефферсона. Тот что-то говорил, оправдывался, но женщина ничего не слышала. В голове пульсировала только одна мысль: «За что?! Кому и что плохого она сделала?!» Но провидению было мало, что стоящий перед ней человек обманул, предал её - она ещё и влюбилась в этого гнусного предателя! ЗА ЧТО?!

— …умоляю, поверь мне,– ворвалась в сознание Регины очередная фраза Шляпника.

— Однажды поверила,– услышала свой голос Королева, и сама поразилась, как чётко и спокойно он звучит.– Ты свободен,– женщина обвела Джефа презрительно-брезгливым взглядом.– Потрудись исчезнуть из моей жизни навсегда.

Круто развернувшись, Королева пошла прочь.

— Редж, нет! Подожди!– бросился за женщиной Шляпник.

Но тут, откуда ни возьмись, появился Черномор с двумя своими молодцами.

— Для тебя я - ваше величество,– жёстко отрезала Королева, даже не замедлив шага.

Богатыри расступились, пропуская Регину, и тут же встали плечом к плечу, преградив дорогу Джефферсону.

— Ступай-ка ты на брег, иноземец,– сдержанно посоветовал Ярополк.

— А ещё лучше - подальше от Лукоморья,– повелел Черномор и кивнул своим богатырям, чтобы выпроводили нежеланного гостя.

Дядька морских витязей догнал Регину и, заметив, в каком она состоянии, проводил в белокаменное строение позади гридницы, в одну из опочивален.

Солнцеяр осушил очередной кубок, рассеянно слушая весёлое щебетание русалок, присоединившихся к трапезе. Одна из них периодически что-то нашёптывала солнцедальцу и следила, чтобы у заморского гостя не заканчивалось вино в кубке.

— Может, сбежим от всех, как в прошлый раз?– тихо предложила русалка.

— Не сбежите,– сухо перебил Черномор, взглядом велев освободить ему место.

Русалка недовольно фыркнула и переместилась в другой конец стола.

— Мы тут с ребятами прогулялись, после того, как ты вернулся угрюмый и молчаливый…– издалека начал дядька богатырей, но, видя, что Солнцеяр никак не реагирует, быстро продолжил:– она в палатах… явно не в своей тарелке…

— Какой ещё тарелке?– хмуро буркнул солнцедалец.

— Ну-у… у нас так говорят… В общем, сама не своя, если так понятней.

— Неужели, хватило смелости рассказать?– губы Солнцеяра скривила горькая усмешка.

— Прогневал её этот Жиферсон чем-то,– пояснил Черномор.– Выставили его мои ребята на берег.

Царь Солнцедалья безучастно пожал плечами.

— Что ты сидишь, как сидень?!– возмутился хозяин гридницы.– Спасать красну девицу надо не только от врагов, но и от напасти!

Солнцеяр толкнул дверь опочивальни Регины, но та оказалась заперта. Недолго думая, мужчина воспользовался магией. Едва он шагнул в комнату и увидел Королеву, неприятная обжигающая волна прокатилась по телу. Женщина сидела на полу в углу, обхватив колени и запрокинув голову назад. Глаза были закрыты, а на щеках виднелись дорожки от слёз.

«Убиваться из-за Шляпника»?!– царь Солнцедалья едва не задохнулся от гнева.

Регина медленно открыла глаза, взглянула на визитёра, не поворачивая головы, и снова сомкнула веки. Это окончательно обозлило мужчину.

— Тьма на века!– выругался он себе под нос, материализуя в руке клинок, и стремительно направился к женщине.

Лезвие ножа коснулось шеи Регины. Неприятное давление острой грани тут же вывело Королеву из оцепенения.

— Ты… что делаешь?..– ошарашенно выдавила Редж, изумлённо уставившись на мужчину.

— Помогаю тебе,– холодно отозвался Солнцеяр, поднимая руку вверх и тем самым вынуждая женщину вставать.– Какой-то подлец обманул тебя - всё - жизнь кончена! Я облегчу твои страдания!

— Т-ты… ты… рехнулся?

— Разве? А, по-моему, это ты сидишь тут вся в слезах, жалеешь себя и упиваешься горем вместо того, чтобы наказать виновного… и забыть про него!

— Наказать?– брезгливо поморщилась Королева.– В смысле - убить?

Женщина взяла солнцедальца за запястье и потянула вниз, ослабляя давление лезвия на своё горло.