– Наставница!
– радости моей не было предела.

– Ну что, страдалица, обижают тебя тут?
– вопрос был задан в ее любимой шутливо-насмешливой манере, и только тот, кто знал Люсинду давно, мог понять, что спрашивает она вполне серьезно. И ждет ответа.

К своему же счастью, среди присутствующих близкое знакомство с ведьмой имела я одна.

– Эти оборотни... зла на них не хватает!
– и одарила ненавидящим взглядом Лео, явившегося с наставницей.
– Меня заперли и...

Договорить не успела.

– Открой, - велела Люсинда.

Куда и девалось благодушие? Лео вздрогнул от неожиданности, но идти на уступки не спешил.

– Приказ вожака.

– Значит, не откроешь?
– вкрадчиво уточнила та, что обучала меня с шести лет.

– Нет.

Он ее не раскусил. Судя по уверенному виду, вообще не ожидал от ведьмы нападения. Но Люсинда не без оснований считается одной из лучших в общине, а я, до тех пор, пока не прошла становления, являюсь ее ученицей. И оставить вверенную ей ведьмочку без защиты наставница не могла.

Тонкие пальчики с темно-коричневыми ноготками слегка перебрали в воздухе... Я разглядела плетение знакомого заклинания и улыбнулась. Квейн тоже увидел, но ничего не понял. А Лео так и стоял столбом, пока решетки сначала покрывались чем-то рыжим, потом трухой осыпались на каменный пол, оставляя за собой лишь едкий серный запах - след от выполнившего свою работу деструктивного заклинания.

– А вот тебе мой приказ, - запредельно доброжелательно улыбнулась Люсинда.
– Ведьмочку нашу не обижать!

– Нужна мне ваша фифа, - Лео мрачно сплюнул на пол.

Решетки пропали - и дышать будто бы стало легче. Несколько секунд я неверяще смотрела туда, где еще недавно они были, после чего всхлипнула и бросилась к наставнице. Обниматься.

К вящему неудовольствию обоих оборотней.

Последнее было таким сильным, что от Квейна опять искры посыпались. Полыхнуло так, что от стены камень отвалился. Большой.

Небо, где моя ответственность?!

Схватив с подноса стакан, я быстро сунула его в руки дымчатому.

– Пей.

Кошак с подозрением обозрел бледно-голубое варево и опасливо повел носом.

– Это точно не отрава?

– Агрессия - это больше по части вам подобных, - оскорбилась наставница.

Оборотни не сговариваясь решили промолчать.

Помедлив еще немного, Квейн сделал глоток... потом выждал какое-то время, будто проверял, подействует ли отрава. Но ничего не произошло, и он залпом осушил весь стакан.

– Хороший котик, - проворковала Люсинда.
– Лекарство подействует примерно через полчаса.

Обозначенное время я провела с пользой. Сначала быстро перекусила тем, что было на подносе - жареный стейк, свежие овощи и травяной чай. Квейн почти не ел, сил не было, а я испытала смутное чувство стыда за свой аппетит. Да что со мной такое? Никогда не была такой обжорой! Потом Лео отловил в коридоре незнакомую девицу и попросил проводить меня в комнату. Там приняла душ и переоделась в свое.

Жизнь сразу же показалась не такой ужасной.

Кошка немного щетинилась на мужскую рубашку, небрежно брошенную на подлокотник, и тот факт, что сейчас нам надо вновь спускаться в подземелья, ее нисколько не вдохновлял, но я уверенно затолкала паршивку в самый дальний угол души. Ни в коем случае нельзя забывать, что в первую очередь я - ведьма. Так, глядишь, и с оборотничеством жить получится.

Уже на подступах к лестнице услышала громкий хлопок и ругань.

Может, наставница все-таки прокляла негодяя в отместку за любимую ученицу?

Мысль об этом заставила ускорить шаг и почти бежать.

– Все живы?
– пропыхтела я, буквально слетая с лестницы.

Небо, а у меня, кажется, тоже инстинкты...

– Относительно, - проворчал Квейн, потирая обожженный подбородок. В свободной руке он вертел оплавившийся амулет.
– Но в дальнейшем с магией ко мне приблизится только Льиса и никто другой.

Сомнительная честь, прямо скажем.

Но все были живы, от сердца отлегло, так что с высказываниями я сдержалась.

Дальше встал вопрос - что делать с просыпающейся в оборотне магией? То есть сначала мне объяснили, что тут у них было в мое отсутствие, а потом уже мы дружно озадачились проблемой. А было вот что: наставница, пока зелье готовилось, на скорую руку смастерила амулет, но стоило Квейну нацепить его, как магия просто взбесилась! В итоге от стены еще несколько камней отпало, а малахит в амулете оплавился.