Мы — старые пони, нуждаемся в своих друзьях.

— Мне придётся попросить тебя вернуть услугу за услугу, — сказала я.

— Я не должна тебе никаких услуг, — пробубнила она.

— Ещё как должна, — ответила я, а затем вздохнула. Мне даже не надо было напоминать, кто не давал ей сорваться те долгие пять лет, когда умерла Хомэйдж. Или Вельвет. Или Каламити. Или когда ушли из жизни Дерпи и Лайонхарт. Или когда Снэйлс извлёк Селестию из механического корпуса, чтобы та наконец смогла воссоединиться с сестрой. Я была рядом. Как сиделка. Как напарница. Порой даже как любовница. И пока я помогала ей пережить все те утраты, она не давала мне сойти с ума, особенно когда тьма начинала сгущаться, а с матраса всё труднее было вставать.

— Хорошо. Допустим. Чего ты хочешь, Охранница? — с лёгкой улыбкой, спросила она.

Я уже не Охранница. Охранница умерла в битве с Пожирателем. Я была лишь подражательницей Блекджек… пусть даже и неплохой. И спустя одно или два поколения, взглянув на меня, никто больше и не скажет, что я была той самой кобылой из истории. Порой мне самой в это не верится, даже когда я всё вспоминаю. Вспоминаю до мельчайших деталей…

— Ну, если она в скором времени сюда заявится… — прошептала я, оглядываясь. — Это я на тебя намекаю, — сказала я в сторону разрежённого воздуха.

— Ой-ей! — ответила пустота, и, сопровождаемая мерцанием, из ниоткуда вдруг появилась пони в фиолетовой силовой броне с широкополой шляпой и плащом. Даже два века спустя она с величайшей заботой относилась к прежде принадлежавшей Рэйнбоу Дэш броне Кобыла-Что-Надо. — Прости, никак не могла решить, когда момент будет достаточно подходящим.

А затем она стянула с себя шляпу и шлем, обнаружив сияющее лицо Бу.

— Привет, мамочка.

— Ты! — воскликнула ЛитлПип, хватая магией представившуюся пони… которая, правда, уже не выглядела, как Бу. На голове у неё красовались два маленьких рожка, изо рта торчал крохотный кривой клык, а глаза были желтыми с красными зрачками. Не знаю уж, сколько ей понадобится времени, чтобы полностью превратиться в драконэквуса, но для меня она по-прежнему оставалась Бу. — Ты что здесь забыла, террористка?!

— Зачем столько негатива? — спокойно отозвалась Бу. — Мне просто нравится время от времени встряхивать наш скучный мирок.

— Ты бросила против нас полчища грифонов! Вывела на нас радверн! — зарычала ЛитлПип, сощурив глаза. — И украла мои статуэтки.

Бу широко развела ноги, или все же руки?

— Ага. Нехило так встряхнула, да? Даже заставила тебя вылезти из твоего пузыря впервые за столетие. У-у-у, шикарная была погоня, — рассмеялась Бу и самодовольно глянула на нас. — Расслабься, Светонесушка, всё ведь нормально закончилась. Душа Рарити была освобождена, а ты вернула свои безделушки.

— Это ты стояла за теми взрывами бомб, Бу? — поинтересовалась я. — В Джанкшн Сити?.

— Я? — надулась она, скрестив ноги на груди. После моего сердитого взгляда она вздохнула. — Ну да, может, я и была замешана. Тангенциально. Параллелограматично, — она ответила мне своим сердитым взглядом. — Общество Сумерек опять принялось за свои темные делишки, вот я и надумала понаставлять палки в колеса их плана, взорвав один из их крупнейших инструментов.

— Могла бы просто связаться с властями, — буркнула ЛитлПип.

— Да брось, — закатила глаза Бу, ухмыляясь единорожке. — Их больше заинтересует расследование небольшого бабаха в столице, нежели обличающие доказательства, сунутые им прямо под нос. Взорви правительственное здание — и пони тут же потребуют ответы. После того инцидента осталась просто шикарная цепочка улик, указывающих на гнилую прослойку Общества, по которым я веду весьма преданного делу жеребца, — она расплылась в улыбке. — Так будет гораздо веселее.

— Собираешься поиметь его? — улыбнулась я.

— А то. Видела бы ты его. Весь из себя закон и порядок, — промурлыкала Бу, поглаживаю свою грудь копытом. — Думаю приоткрыть ему слегка глаза. Развеять, так сказать, его заблуждения и иллюзии, поиграться с ценностями. После меня, уверена, он станет лучшим пони, — тут она нахмурилась, потирая подбородок. — Есть, правда, малюсенькая возможность, что его расследование выльется в уничтожение Джанкшн Сити Селестией Один, но кому какое дело до деталей!

ЛитлПип зыркнула сначала на неё, затем на меня, и снова на неё.

— Ты… я… как… аргх! Стоит избавиться от тебя, как от паршивого рейдера!

Бу вытащила белый платок из — хм, а откуда она её вытащила? — и повязала его на глаза, затем сунула в рот зажжённую сигарету.

— Так и быть. Приступай, когда захочешь. Вполне возможно, он докопается и без моих подталкиваний и скользких намеков. В противном же случае… едва ли свобода НКР так уж важна, — она чуть приподняла повязку и ухмыльнулась.

— Ты ходячая катастрофа! — прошипела ЛитлПип, отпуская её.