– Я могу полностью ей доверять, - сказала она.
– А теперь, расскажи мне о Дикой охоте.

Он начал говорить, сочиняя рассказ о жизни живущих в облаках, в пустынных и потерянных местах мира. Пустынные города у подножия Медного Каньона. Окраина Орадур-сюр-Глан, где они с Кираном спали на сгоревшем сеновале. Песок и запах моря на Кипре, в пустом курортном городе, где деревья росли сквозь стены заброшенных гранд-отелей.

Эмма медленно погружалась в сон, Марк обнимал ее и нашептывал истории. Скорее всего, к ее удивлению, он вернется на следующую ночь - это поможет сделать их отношения убедительными, сказал он,

но она видела в его глазах, что ему понравилась компания, как и ей.

С тех пор они проводили вместе каждую ночь, развалившись в одеялах, сложенных на полу, и обмениваясь историями; Эмма рассказывала о Темной войне, о том, как она иногда чувствовала себя

41

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

потерянной, когда больше не искала человека, который убил ее родителей, а Марк говорил о своих братьях и сестрах, о том, как он и Тай спорили, и о том, как Марк беспокоился, что его младший брат чувствовал себя так, как будто ему не на кого положиться, как будто Марк мог уйти в любую минуту.

– Просто скажи ему, что ты можешь уйти, но всегда будешь к нему возвращаться, - сказала Эмма.
–

Скажи ему, что тебе жаль, что когда-то позволил чувствовать себя по-другому.

Он только кивнул. Он никогда не говорил ей, что прислушался к ее совету, но она прислушалась к его и рассказала все Кристине. Это было огромное облегчение, и она несколько часов плакала в объятьях

Кристины. Она даже получила разрешение Джулиана рассказать Кристине сокращенную версию ситуации с

Артуром - достаточно, чтобы дать понять, насколько Джулиан нужен здесь, в Институте, своей семье. Она попросила Джулиана поделиться этой информацией; чрезвычайно неловкий разговор, но, казалось, ему стало немного легче от того, что кто-то еще будет знать об этом.

Она хотела спросить его, сможет ли он рассказать остальным членам семьи правду об Артуре в ближайшее время. Но она не могла. Стены вокруг Джулиана были непроницаемы, как шипы вокруг замка

Спящей красавицы. Она задавалась вопросом, заметил ли Марк, заметил ли кто-нибудь еще, или только она могла это увидеть.

Она повернулась, чтобы взглянуть на Марка. Он спал на полу, его рука расположилась под щекой.

Она соскользнула с кровати, устроилась среди одеял и подушек и свернулась калачиком рядом с ним.

Марк крепче спал, когда был с ней - он так сказал, и она поверила. Он начал лучше питаться, быстро набирал форму, шрамы бледнели, на щеках проявлялся румянец. Она была рада. Эмме же казалось, что она умирает каждый день, но это была ее проблема – как-нибудь справится с этим. Никто не должен был ей помогать, и в каком-то смысле она была рада боли. Это означало, что Джулиан не страдал в одиночку, даже если бы верил в то, что так оно и было.

И если она смогла помочь Марку, значит это чего-то да стоило. Она любила его, как должна была любить Джулиана: дядя Артур назвал бы его филией, дружеской любовью. И хотя она никогда не могла сказать Джулиану о том, как она и Марк выручали друг друга, это, по крайней мере, то, что она чувствовала,

что единственное, что она может сделать для него: сделать его брата счастливым.

Даже если он никогда не узнает.

Стук в дверь вырвал ее из задумчивости. Она вздрогнула. В комнате было тускло, но она могла разглядеть светло-рыжие волосы, любопытное лицо Клэри выглядывало из-за края двери.

– Эмма? Ты проснулась? Ты на полу?

Эмма посмотрела на Марка. Он определенно спал, сгрудившись на полу, вне поля зрения Клэри. Она подняла два пальца и махнула Клэри, чтобы та закрыла дверь; через пару минут Эмма вышла в коридор,

застегивая толстовку с капюшоном.

– Где мы можем поговорить?
– спросила Клэри. Она казалась Эмме такой маленькой, иногда было трудно вспомнить, что ей за двадцать. Волосы у нее были убраны в косички, так она выглядела еще моложе.

– На крыше, - решила Эмма.
– Я покажу тебе.

42

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

Она потащила Клэри вверх по лестнице, к люку, а затем вышла на темную крышу. Она не была там с той ночи, когда была там с Марком. Казалось с того дня прошло несколько лет, хотя она знала, что на самом деле всего лишь неделя.

Дневная жара сделала темную крышу липкой и горячей. Но ночь была прохладной,- пустынные ночи всегда такие, температура резко падала, как только солнце садилось, - и океанский бриз взъерошивал влажные волосы Эммы.