— Послушай, а как ты хочешь выкупить уникальное оружие, если у тебя совсем нет золота? — поинтересовался гном, пряча хвост в инвентарь.

— Зачем покупать? — девчонка хитро улыбнулась. — Посмотри, что дают за тридцать моих смертей. И сразу все вопросы отпадут.

Громобоец нахмурился.

— Ты готова пережить столько смертей ради вещи?

— Да! — глаза Илоны странно заблестели. — Ради такой вещи готова!

— Что ж… — кузнец вздохнул. — Диктуй, что писать владельцу. Он как раз в игре.

* * *

Игорь сидел в своём привычном укрытии и наблюдал за группой игроков, пришедших на оговоренное место встречи. Пока всё было чётко по отправленному в письме руководству: один хороший ресарь, один очень хороший ДД и восемь игроков на усмотрение продавца. Итог — одна полная группа. Как им там будет засчитываться прохождение квеста, парень не знал. Возможно, что счёт будет начисляться только тому, кто будет убивать. А может и всем членам группы. Но это не имело значения. Во время переписки Игорь сделал акцент на обмене «Горыныча» на одну легендарную пушку на выбор продавца. А возможность получить сразу десяток легендарок оставалась на совести госпожи Удачи.

Продавца, коим оказался лидер клана АртоМать из состава Машинерии, узнать было несложно даже в окружении очень круто экипированных бойцов сопровождения. Потому как именно этот гном был самым крутым. Крутым настолько, что почти светился в своих начищенных до блеска доспехах. Остальные семь гномов вряд ли уступали своему боссу по уровню, но выглядели как вполне обычные бойцы, а не хозяева жизни. Только у одного рожа была наглая. В качестве будущего убийцы выступал тифлинг-каратель. Уж кто-кто, а этот сможет убить быстро. Безболезненно вряд ли получится, но со скоростью проблем не возникнет. Рес — единственная в группе девушка. Из числа серафимов. Раса очень специфическая, играют за неё очень немногие. И из этих немногих большая часть именно за ресов. Потому что только серафимы способны вернуть при воскрешении до семидесяти процентов потерянного опыта. У остальных рас этот показатель редко дотягивает до двадцати.

Пока что всё идёт по плану. Пора бы и показаться гостям. Главное — не струхнуть во время переговоров и не отдать инициативу ушлым гномам.

— Эльза, ты готова? Помнишь, в каких случаях что делать? — прошептал Игорь, глядя на напарницу.

Фея утвердительно кивнула.

— Тогда пошли!

С этими словами парень спрыгнул с ветки на землю и зашагал в сторону группы продавцов.

— Добрый день, господа! — поприветствовал он охотников за золотом. — Как на счёт небольшого обмена?

Главарь гномов с ником Фугас пренебрежительно ухмыльнулся. Видимо, готовясь к встрече с нашумевшей на весь мир Альтернативы принцессой, он ожидал увидеть кого-нибудь более внушительного.

— А что, если мы решим изменить условия? — довольно щурясь от ощущения собственного превосходства, произнес босс АртоМатери.

Игорь не останавливаясь щёлкнул пальцами и указал на гнома с наглой рожей. Фея отреагировала на условный знак мгновенно, и сгусток бесстихийной магии устремился к цели. Двойная вспышка яркого света заставила парня сбавить шаг, а через мгновение он увидел лежащего на земле мордатого и переводящих удивлённые взгляды с трупа на фею и обратно продавцов. Титанических усилий стоило Игорю сделать вид, что всё так и должно было произойти. Хотя в груди бушевал ураган эмоций. Ведь только что произошло почти чудо, о котором сообщал боевой лог:

«Питомец Эльза нанёс 127 222 единицы урона. Критический удар магии! Ваш питомец убил игрока боцМЭН. Вы получаете 1 % заработанного им опыта.

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!»

Магический крит… штука крайне сильная, но вероятность её прохождения болтается где-то в районе десятой доли процента. С языка едва не сорвалось «Слава русскому рандому!», но нарушать видимость обыденности происходящего было нельзя. Надеясь, что Рандом и Удача поймут причину отсутствия хвалебных воплей в их адрес, Игорь мельком глянул на шкалу опыта. Сорок второй уровень и два процента. Если откат на более низкий уровень невозможен, то смело можно дохнуть тридцать раз.

Остановившись в нескольких шагах от продавцов, парень сложил руки на груди и сказал:

— Вот вам, господа, аргумент в пользу честных сделок. А того, кто решит меня обмануть, я ещё и прокляну. Думаю, что никто из вас не хочет стать любимой целью Дракона Перемен.

Похоже, что упоминание о древнем зле возымело эффект куда более сильный, чем крит Эльзы. Скорее всего, члены АртоМатери уже имели опыт встреч с трусоедом и больше не хотят его видеть. Фугас злобно нахмурился и грозно сказал:

— Тридцать смертей с воскрешением серафима в обмен на «Горыныча» и одну смерть моего бойца. «Горыныч» передается после двадцать девятой смерти. Тогда же ты убиваешь нашего.

Игорь улыбнулся. Каким бы грозным не пытался выглядеть гном, его поведение указывало на то, что он очень боится проклятия принцессы. Надо будет обязательно где-то раздобыть пару-тройку трусов для своего питомца, раз он умудряется приносить пользу даже таскаясь неведомо где.

— Начинайте! — сказал парень, убрав Крыло Гарпии в инвентарь.