— Хорошо, — с легким оттенком удовлетворения в голосе сказала Гермиона и положила в протянутую руку мракоборца приглашения.

Он провел над ними волшебной палочки, и на приглашениях поочередно вспыхнула и погасла фиолетовая метка.

— Следящее заклинание. А они крепко взялись за вас, — удрученно пробормотал Бенедикт. — Магистр ждет вас. Портал, который я вам дам, активируется через три минуты.

«И я снова бросаю друзей в такой тяжелый момент ради чужих людей. Ради чужих целей».

— Послушайте, после обряда я хочу вернуться в Мунго. Я не хочу прятаться, когда мои друзья могут не пережить сегодняшний день.

— Мисс Грейнджер, убежище — это не прихоть Магистра, заинтересованного в сохранности своих агентов. Прямой приказ исходит от Министра. На время расследования семья Уизли также будет отправлена в убежище, но в другое. Как только ваши друзья будут транспортабельны, мы перевезем их из Мунго в специальное место, так как даже при усиленной охране в больнице слишком много пациентов, каждый из которых может быть наемником.

— Вы не оставили мне выбора. Я могу хотя бы попрощаться с Уизли?

— Вы не успеете. Я им все объясню.

— Обещаете информировать меня о состоянии моих друзей?

— Ежедневный отчет вас устроит?

— Абсолютно. И знаете, я едва не рассказала Уизли правду о демонах и всем остальном. Ваш приход помешал мне.

— Я рад, что успел вовремя. Своими действиями вы могли бы вызвать панику и массовую истерию среди населения. Если бы вам поверили, — уточнил Бенедикт.

— Лучше пусть они не знают и гибнут?

— Узнав правду о мироздании, часть людей станет против демонов, скорее даже, большая часть. Но другие увидят в прорыве завесы свои интересы, польстятся небывалой силой и возможностями, что может привести к невообразимым последствиям.

— Какие интересы они могут увидеть? Общее уничтожение человечества?

— Этот разговор мы продолжим позже, мисс Грейнджер. А пока будьте уверены: члены Ордена занимаются тем, что предотвращают прорывы демонов и порабощение ими волшебников. Под прямой угрозой со стороны людей, стоящих за вызовом демонических сил, находятся лишь избранные, и мы выясним, почему в их числе оказались ваши друзья.

*

После четырех часов допроса Драко ощущал себя измотанным и морально, и физически. От долгого сидения на одном месте ныли шея и плечи, тупая боль в затылке мешала сосредоточиться на вопросах, а от дурманящего сигаретного дыма Малфой становился несколько неадекватным.

Будучи Пожирателем, он успел познакомиться с большинством рядовых сотрудников Мракоборческого отдела, сначала в стычках и битвах, а потом и на бесконечных допросах. Но мракоборец, дымящий сигаретой напротив него, был Малфою незнаком.

На вид ему было едва за сорок, короткая стрижка не скрывала посеребренных сединой висков, правильные черты лица портила горбинка на носу, делавшая своего обладателя похожим на хищную птицу. Он не был красивым, но Драко был уверен, что этого заядлого курильщика в черной куртке из драконьей кожи и странных шнурованных сапогах обожают женщины.

Четыре часа мракоборец вытравливал из Драко остатки самообладания, задавал одни и те же вопросы в разных интерпретациях, пытаясь уличить в ложных показаниях, много курил и едко комментировал ответы. Малфой чувствовал: он ему не верит. Не верит в создание еще в прошлом году незаконного портала для перемещения из школы в Малфой-менор, в амнезию о событиях новогодней ночи, ошибке врачей, последующем похищении из больницы Святого Мунго и в нечаянное благородство.

— И вы решили спасти его, — задумчиво повторил мракоборец. — Ненавидели, всячески задирали, публично оскорбляли членов его семьи и вдруг решили спасти от опрометчивого поступка, раскрыв свою способность к левитации и полетному маневрированию.

— Порыв с расчетом на дальнейшую награду. Мне же дадут орден за спасения народного любимца? — глумливо поинтересовался Драко. — Нет?

— У кого вы учились искусству левитации?

— У покойного директора Хогвартса — Северуса Снейпа.

— Удобно, покойника не вызвать на допрос.

— Я бы сказал, трагично.

В серо-зеленых глазах мракоборца Драко уловил красноватый отблеск и лениво подумал, было ли это игрой света или влиянием сладковатого сигаретного дыма на его сознание.

— В связи с покушением Министерство готово предоставить вам убежище на время расследования.

— Убежище? Бывшему Пожирателю? — Драко расхохотался. — Почему бы не использовать меня в качестве наживки?

— Министерство заинтересовано в сохранности жизни своих граждан, — отчеканил мракоборец. — И это не рекомендация, а руководство к действию. Иначе мы будем вынуждены упрятать вас в Азкабан. Дементоры — надежная защита. А юридический повод отправить вас к ним мы найдем.