«Вот черт!» — подумал Драко, разглядывая неприглядную рану на правой руке, в которой было полно мелких осколков стекла.

Малфой поспешно трансгрессировал в свою комнату в Малфой-меноре. Вызвал домовика, чтобы тот принес ему обезболивающее зелье. А сам волшебник в данный момент занялся избавлением от осколков в своей руке и огромного синяка на всей правой стороне тела.

Последние три месяца Драко постоянно возвращался домой с новой порцией синяков, ссадин, всевозможных ушибов. Это было ценой его постоянных упражнений и развития умений Грима.

— Хозяин, зелье закончилось.

— Что значит закончилось?

— Вы все выпили.

— Так найди мне!

Малфой был зол на эльфа. Понятное дело, тот не виноват, что зелье кончилось. В этом виноват был сам Драко, потреблявший его в больших количествах. Было странно, как он еще не попал в зависимость от этого зелья.

Когда он кое-как обработал себе рану и вытащил осколки, было уже почти одиннадцать. До отправления Хогвартс-экспресса оставались считанные минуты. Времени ждать Твинки с бутылкой обезболивающего зелья больше не было. Драко, еще раз выругавшись, трансгрессировал на платформу 9 и 3/4.

*

Когда Гарри Поттер, Рон Уизли и Гермиона Грейнджер преодолели железный барьер и очутились на платформе 9 и 3/4, здесь уже была куча народа.

У платформы, наполненной людьми, стоял малиновый паровоз. Вывеска сверху гласила: «Хогвартс-экспресс, одиннадцать ноль-ноль». Почти все вагоны были уже заполнены учениками, одни вывешивались из окон, чтобы поговорить с семьей, другие оживленно обсуждали какие-то очень важные новости и последние сплетни.

— Как же я по этому всему соскучился! — с довольным видом произнес Рон, разглядывая привычно шумную обстановку на платформе. Такое здесь творилось в начале каждого учебного года.

Над головами людей стелился дым, а под ногами у них путались кошки всех мастей. Совы ухали, недовольно перекрикиваясь друг с другом сквозь шум толпы и скрип сундуков. Ребята поспешили занять свои места в поезде, не обращая внимания на взгляды и перешептывания за их спинами. В конце концов, человек ко всему привыкает.

Свободное купе они так и не нашли, зато нашли купе, занятое только Луной и Невиллом. Луна Лавгуд читала новый номер «Придиры» со странным ни на что не похожим изображением на обложке. Невилл возился с красивым лиловым цветком в горшке, который почему-то все время падал.

— Привет, ребята! — произнес он, наконец, поставив горшок так, что тот больше не пытался упасть на пол.

Луна кивнула им, махнув свежим номером «Придиры».

— Ты опять в журнале, Гарри! Правда, уже не на первой странице…

— Слава Богу, что не на первой.

Гермиона и Рон рассмеялись. Гарри Поттеру уже порядочно надоело в очередной раз видеть свое лицо на обложках журналов и газет.

— Ну что, как лето провели? — спросила Гермиона.

Невилл тут же пустился в долгий рассказ о том, как они с бабушкой восстанавливали их родовое поместье. По его словам, бабушка теперь гордилась им точно так же, как и своим сыном. И это изрядно добавило уверенности Лонгботтому.

Луна же вместе с отцом искала новый рог морщерогого кизляка. Того самого рога, «образец» которого взорвался во время посещения Поттером, Грейнджер и Уизли дома Лавгудов. На все убеждения Гермионы о том, что это был рог взрывопотама, Луна лишь улыбалась и заверяла, что отец точно знает, что это был самый настоящий рог морщерого кизляка.

— А помните, когда в прошлом году не поехали в школу? — начал Рон. — Такое странное ощущение было. Знать, что вы едете в Хогвартс, все вместе, обсуждаете, как насолить Снейпу. А мы там обсуждали, как ограбить Министерство.

— Рон, мы планировали не ограбить, а только взять одну вещь, которая и так по праву принадлежала Гарри. Как и все остальные вещи, нагло украденные Наземникусом.

— Не переживай ты так, мне все равно не нужны были те серебряные кубки! — отмахнулся Гарри, продолжая сосредоточенно обсуждать с Невиллом предстоящий отборочный тур команды Англии по квиддичу.

К ним тут же присоединился Рон, с которого мигом слетела вся ностальгия: Гермиона посмотрела на часы.

— Рон, собрание старост! Оно вот-вот начнется, как же я могла забыть? — девушка вскочила со своего сидения, Живоглот недовольно мяукнул, спрыгивая с ее колен.

— Как жаль, что ты не забыла! — удрученно ответил Рон и показал кулак смеющимся над его видом однокурсникам.

Гермиона уже было далеко впереди, в буквальном смысле летя в вагон для старост. Теперь она была старостой школы и должна была провести собрание, раздать указания всем остальным, рассказать о новых мерах безопасности. Конечно, об этом более подробно будет говорить профессор МакГонагалл, сейчас же Гермионе предстояло только ввести в курс дела всех остальных старост.