— Похоже, теория Падмы о стихиях подтверждается! — догадалась Гермиона. — Получается, где-то должна быть и комната земли, правда я не совсем представляю себе, как она может выглядеть.

— Слушайте, этот потоп, который Нотт устроил там, — Дин махнул рукой в сторону нижнего люка, — вымоет всю землю и затушит любое пламя, если вообще не разнесёт половину Отдела, как было пару месяцев назад. А нам это сейчас совсем не на руку, потому что у нас есть цель, к которой пора бы уже двигаться.

— Да, пора, — согласилась Гермиона, проворно собирая волосы в хвост, и повернулась к Тео. — Отлевитируешь меня наверх?

Дина подняли последним. Едва закрылась дверца, он попросил у Падмы схему куба.

— Мерлинова борода! — Тео закатил глаза, стоило ему услышать слово «схема». — Я нарочно оставил свою карту в Хогвартсе, и вот теперь вынужден вновь пялиться на какой-то очередной чертёж.

— Не хочешь — не пялься, — бросил Дин через плечо, — а чертёж весьма информативный.

Тео усмехнулся.

— Я смотрю, на Гриффиндоре совсем плохо с чувством юмора, — сказал он, обращаясь вроде бы к Дину, но при этом наблюдая за Гермионой.

— Мы сюда не шутить пришли, — сурово ответила ему Падма, взывая к порядку. — Итак, что мы имеем?

Дин развернул лист, и все четверо склонились над чертежом.

— Мы в угловой комнате, три выхода из которой ведут на этажи, а три — в срединные комнаты, — сказал он, оценив обстановку, и переглянулся с Падмой. — Из нижней срединной мы пришли, а вот остальные нужно проверять.

Ребята подошли каждый к своей двери и коснулись створок. Четыре люка открылись почти одновременно.

— У меня коридор! — объявила Падма.

— У меня тоже, — отозвался Дин.

— А у нас, похоже, комнаты, — сказал Тео, за долю секунды оказавшийся у люка Гермионы. — В какую пойдём?

— Срединные комнаты безопасны, поэтому в любую.

— Хорошо, полезли в эту.

Он лихо подтянулся и в один прыжок перемахнул на другую сторону. Потом подал руку пролезающей в люк Гермионе.

— И откуда только у тебя силы... — покачала она головой, спрыгивая вниз и попадая в его крепкие объятия — неожиданно, но вполне предсказуемо.

— Есть тут пара факторов, которые вселяют в меня энергию, — ухмыльнулся Тео, нехотя отпуская её, чтобы помочь спуститься Падме. — Ну, кто у нас тут самый умный и осведомлённый? Говорите, куда дальше.

— Судя по схеме, вон туда, — сказала Падма, показывая на дверь справа.

Тео в нетерпении подскочил к дверце, раскрыл её и... тут же отшатнулся. Из раскрытых створок показалась его собственная голова.

— Твою мать, что это?! — он взмахнул палочкой, произнося невербальное, но не успела вспышка заклятия достичь своей цели, как створки захлопнулись, скрыв второго Тео от четырёх пар испуганно-изумлённых глаз, а магический луч был перерезан другим, прилетевшим откуда-то сбоку.

— Не надо! — словно вдогонку раздался вопль Гермионы. Она стояла в паре футов и сжимала в руках палочку, кончик которой чуть дымился. — Вдруг здесь действует тот же принцип, что и при перемещении во времени? Если ты поразишь сам себя каким-нибудь мощным заклятием, то можешь пострадать и здесь, в этой реальности!

Тео нахмурился.

— Ты не находишь странным, что двойник есть только у меня? Вот уже второй раз попадается, зараза... Готов побиться об заклад, что все эти штучки — происки нашего змееподобного приятеля.

— Не исключено. Но тем не менее не следует нападать на себя самого, — стояла на своём Гермиона.

— То есть ты думаешь — это тоже я, но в другом временном отрезке?

— А что, если так? Слушайте, — Гермиона обвела всех взглядом, — лучше нам избегать встречи с двойниками. Но если всё-таки мы их встретим, то...

— Будем убегать сломя голову, — закончил Тео. — Нет, я это так не оставлю.

И в одно мгновение, не дав никому возможности себя остановить, ринулся обратно к люку, занеся палочку для атаки, и одним касанием раскрыл его. Он ожидал чего угодно, и прежде всего — вновь увидеть себя, но за дверью не было не только двойника, но и комнаты как таковой, а его палочка, прошив воздух, по инерции воткнулась в какую-то глину, которой полностью был залеплен проход.

— Это ещё что такое? — опешила Гермиона, подходя и осторожно стуча своей палочкой по глине. Та оказалась невероятно сухой и тут же песочными ручейками посыпалась вниз.