— Паста с креветками и соусом

«Альфредо», чесночный хлеб и салат.

— Ммм. Звучит отлично. В

половину

седьмого

мне

нужно

собраться и пойти в «Стамбл Ин», —

говорю я, радуясь, что это прозвучало

обыденно.

— «Стамбл Ин»? Зачем тебе

идти в бар в четверг? Я же не

настолько свёл тебя с ума, что ты

начала выпивать?

— Эм... Нет, у меня встреча с

кое-кем? — отвечаю я, хотя больше

задавая вопрос.

«Пожалуйста, не спрашивай, с

кем...», — молю я.

— Это вопрос или у тебя

действительно с кем-то встреча?

— Ну, я... столкнулась с Ашером

в доме престарелых, когда приходила

навестить

его

бабушку,

и

он

попросил меня о встрече.

— Ты встречаешься с Ашером в

баре? — спрашивает он, а выражение

его лица не сулит для меня ничего

хорошего.

— Ага, это же просто пиво, пап,

— отвечаю я, воспользовавшись

словами Ашера.

— Не знаю, что на это сказать.

Понимаю, ты не ребёнок, но и Ашер

не тот парень, с которым я бы хоте

тебя видеть. Не пойми неправильно,

он — отличный мужик, — папа

качает головой. — Просто пообещай

мне, что будешь осторожна. Я не хочу

смотреть, как тебе причиняют боль.

—

Обещаю,

пап,

—

тихо

произношу я.

Меньше всего мне нужно опять

ходить с разбитым сердцем. Плавали,

знаем.

Но

даже

обувь

Ашера

выглядит так, словно причинит

больше боли, что мой бывший.

— Кроме того, пап, он знает, что

я новенькая в городе, и ему немного

жаль меня или типа того.

— Или типа того, — бормочет

папа себе под нос, но я игнорирую

его.

Ужин был потрясающим, и папа

быстро забыл про неловкий разговор

об Ашере. Слава Богу. Так что теперь

я стою перед своим шкафом и

решаю, что надеть. Что бы вы надели

для похода в бар с горячим парнем,

который не должен вам нравиться?

Я не встречалась со случайными

парнями. Мои самые серьёзные

отношения

распались

ещё

в

колледже, но моя мама переспала с

ним. Я застукала их вместе в его

квартире. Он прислал мне сообщение

о том, что ему нездоровится, и он

сразу после занятий пойдёт домой.

Как любящая невеста, я возникла из

ниоткуда, чтобы проведать его. Когда

я туда вошла, то атмосфера была

какая-то странная. Мне хотелось

развернуться

и

убежать,

но

я

направилась в спальню, и всё, что я

слышала — это его стоны. Это

звучало так, словно он корчился от

боли, так что я открыла дверь и...

увидела маму, сидящую верхом на

нём. У меня не было слов. Я тихо

закрыла за собой дверь и написала

сообщение, в котором сказала, что

пришла

навестить

его,

но

собственными глазами увидела, как

ему становится лучше. После этого

он названивал мне миллионы раз и

посылал

цветы,

открытки,

сообщения, но мне было плевать. Я

всё игнорировала. Я выкинула его из

своей жизни, отправив ему обратно

всё, что у меня было от него, включая

подаренное

кольцо

вместе

с

записками, где я требовала, чтобы он

остановился, или угрожала тем, что

выдвину обвинения в преследовании.

И с того момента я больше ничего о

нём не слышала.

— Что думаешь, Бист? Вязаное

красное

платье

или

майка

с

джинсами? — спрашиваю я, держа в

обеих руках эти наряды.

Он даже не поднимает голову.

Его большое тело лежит поперёк

моей кровати, а голова покоится на

лапах.

— Ты прав. Платье — это

слишком, — я отбрасываю сапожки,

платье и легинсы.

Надеваю тёмно-голубые джинсы

с высокой талией и дырками по всей