поздно.

— Ох, Господи, Макс. Нам с

Бистом пора. Нам нужно навестить

ещё несколько людей перед обедом.

— Конечно, дорогая. Увидимся

через несколько дней, — говорит он,

поглаживая Биста, — И с тобой,

приятель.

Проходя по коридору, я ощущаю

запах чистящих средств, пока мы не

подходим

к

части

здания,

где

находятся жилые комнаты. Вообще

это место похоже на загородный

клуб.

Полы

покрыты

красивым

ковром, а на столах вдоль стены

стоят свежие цветы. Место в целом

выглядит уютным и домашним, тут

даже есть специально отведенные

места для того, чтобы почитать книгу

или вздремнуть. Мне становится

жаль людей, которые не могут

позволить себе жить в этой части

здания.

— Ладно, дружок. Ещё одна

остановка. Веди себя прилично, —

прошу я, глядя вниз.

Он смотрит на меня, а затем

идёт вперёд. Меня только что кинула

собственная собака.

Когда я вхожу в комнату миссис

Элис, то сразу чувствую прилив

радости. На полках и в книжных

стеллажах собраны фотографии и

разные вещи со всего света. Её муж

был военным, поэтому они много

путешествовали. Когда он ушёл в

отставку, то они переехали в город и

открыли

свой

собственный

хозяйственный магазин. Они были

женаты более шестидесяти двух лет

и, когда её муж умер, она отказалась

переезжать к своим родным. А когда

она больше не смогла жить одна, то

перебралась сюда. Но эта комната

все равно ощущается как дом.

— Здравствуйте, миссис Элис.

Как поживаете? — спрашиваю я,

наклоняясь и целуя её в щёку.

— О, Новембер! У меня все

просто замечательно. Только что

разговаривала со своим внуком. Он

как раз едет сюда, чтобы тоже меня

навестить.

— Это прекрасно. Мы тут

ненадолго. Я просто привела Биста

поздороваться, — говорю я ей,

присаживаясь рядом.

— Привет, красавчик. Иди сюда

и поласкай меня, — произносит она,

поглаживая свою ногу.

Бист подходит к ней и кладёт

голову на колени.

— Ты такой же милый, как и

твоя мама, — говорит она, заставляя

меня улыбнуться.

Бист словно мой ребёнок. Я

кормлю его, люблю его и забочусь о

нём.

Но

надеюсь,

однажды

я

действительно найду того, с кем

смогу создать настоящую семью. Не

хочу быть одной всю остававшуюся

жизнь, и чтобы меня называли

сумасшедшей собачницей. Так как у

меня аллергия на кошек, то я даже не

смогу быть типичной одинокой

женщиной и завести кучу котов. Нет,

я, конечно, могла бы пойти на это, но

потом просто жила бы с опухшими

глазами и вечным насморком.

— Надеюсь, мой внук скоро

будет здесь. Мне бы очень хотелось,

чтобы ты с ним увиделась. Он такой

красивый, — произносит она с

широкой улыбкой на лице.

Я

вижу,

как

в

её

уме

разворачивается план действий по

сведению нас вместе.

— Я всё говорю и говорю, что

ему нужно осесть. Он никогда не

приводил девушек домой и уже

слишком взрослый для всех этих игр,

в которые сейчас играют парни. Я

хочу увидеть правнуков прежде, чем

покину эту землю. В наши дни было

абсолютно

нормально

жениться

рано. Мне было восемнадцать, когда

я

вышла

замуж,

и

оставалась

замужней,

пока

не

умер

мой

Джеймс. Я скучаю по нему каждый

день и продолжаю любить. И хочу

этого же для своего внука.

— Ну, надеюсь, что все смогут

найти такую же любовь, миссис

Элис. Звучит просто невероятно, —

говорю я ей. И это чистая правда.

Я вижу любовь в её глазах

каждый раз, когда она говорит про