– Чем занята?

– Никак не могу отвыкнуть от этой привычки, - мельком взглянув на брюнета, с широкой улыбкой ответила девушка, - Сначала замечаешь молнию, потом считаешь со скоростью движения секундной стрелки до тех пор, пока не грянет гром. Чем дальше отсчитаешь, тем дальше отсюда гроза разразилась. Мой рекорд был цифрой два.

– И как далеко ударила молния? – переводя свой взор в небо, спросил Марк.

– В дерево, на параллельной улице, - авторитетно ответила шатенка, - Мне тогда было лет семь. Мы с моими уличными друзьями стояли точно также под подъездным козырьком. Потом нам здорово влетело от родителей.

Следующая вспышка, осветившая небо, заставила пару, несговариваясь, отсчитывать секунды вслух, прерываясь веселым смехом.

– Восемь! – закончили оба, услышав обрывистый треск грома.

– Это далеко? – с улыбкой поинтересовался брюнет, переключив свое внимание на подругу.

– Мы точно не в эпицентре, - подмигнув ему, ответила Алиса.

Тонкая летняя одежда девушки насквозь промокла и прилипла к телу, от порывистого ветра с тугими потоками дождя стало холодно. Обнаженные руки девушки покрылись мурашками, на хрупких плечах виднелись нити, оставшиеся от оторванных рукавов рубашки.

Судорожно сглотнув, Марк притянул к себе шатенку, согревая ее своим теплом, избегая пристального взгляда на подчеркнутые контуры ее фигуры.

Неловкое молчание длилось недолго. Со скрипом тормозных колодок к остановке подъехала маршрутка, радушно открывая перед парой створки своих дверей. Людей было много. В основном недовольные и понурые в силу неожиданно нагрянувшей непогоды, они сосредоточенно разглядывали пейзаж за окном. В конце салона капризничал чей-то малыш, полная женщина в мокром брючной костюме выговаривала кому-то по сотовому за потерянный зонт и потраченные нервы. Качая головой в такт музыке, доносившейся из наушников, сидел у окна длинноволосый подросток. Гордо уперев в пол металлический костыль, смотрела в окно сидящая рядом с ним ухоженная бабуля.

Сидячих мест не осталось. Поддерживая шатающуюся в проходе Алису за талию, Марк сумел расчистить для них место в хвосте маршрутки, снова прижав ее к своей груди.

Шатенка не знала, как ей реагировать на подобные жесты. С одной стороны ей было тепло и надежно в его собственнических объятиях. Но с другой, она боялась быть неправильно понятой. В голове поселились сомнения и тревога. Марк был давно ей знаком, она уважала его, относилась к нему с теплом и привязанностью. Будет ли лучше держать его на расстоянии или стоит попробовать подпустить его к себе ближе?

Опустевшая к концу их пути маршрутка снова затормозила, выпуская из собственных недр двух сосредоточенных на собственных мыслях людей.

========== Часть 54 ==========

«Дом», который тот самый «милый дом» встретил Марка и Алису раздраженным сопением и непонятным стуком.

Разувшись и пройдя в зал, пара заметила две сосредоточенно выковыривающие что-то из-под дивана задницы. Отчаянно ругаясь и орудуя пластиковой вешалкой, Яр с Дарьей пытались достать оттуда агрессивно шипящее животное.

– Ну, и что здесь происходит? – задумчиво спросил Марк. Зашедшая в комнату вместе с ним Алиса прыснула от смеха, глядя на злые обернувшиеся к ним лица.

Длинный халат шатенки благо надежно скрывал от лишних глаз аппетитную пятую точку сегодняшней владелицы, а вот шорты Марка предательски сползли ниже, чем того требовали приличия с поясницы увлекшегося Яра.

– Кота выкуриваем, - раздраженно откликнулись гости.

– Зачем? – так же задумчиво поинтересовался сероглазый хозяин апартаментов.

– Мстить!

– За что?

– За испорченное удовольствие и погибший рюкзак.

– …

– Что непонятного? – буркнул Яр, подтягивая шорты и потрясая в руке вешалкой, - Эта скотина наложила кучу на мой рюкзак, но предварительно выпотрошила его и изгрызла упаковку презервативов, которые сейчас старательно дожевывает, забившись под диван.

Пытаясь сдержать рвущийся смех, Марк мечтательно отворачивался, а Алиса прикусывала расплывающиеся в улыбке губы.

– Вы его не кормили, наверно, - соблюдая абсолютную серьезность, сказала шатенка.

Переглянувшись, рокерская парочка пожала плечами.

– И что? Это повод жрать резину? – непонимающе спросила Даша.

– Нет, но это как минимум повод насрать на ваш рюкзак! – издевательски ухмыляясь, ответил Марк.

– Мда… - усаживаясь на пол, протянул Яр, окидывая взглядом прибывших, - А там дождь, да? И, Алис, куда делись твои рукава?

– А это ты у братца своего спроси, - усмехнувшись, сказала шатенка.

– Ну, ты даешь, - скептически отозвалась брюнетка, уставившись на мнущегося на пороге Марка.