Появившаяся фигура, как все сразу же поняли, была лишь проекцией жившего в Информационную эпоху, человека. Сейчас старец, глядя перед собой невидящем взором обратился к ним, и Амелия сразу же узнала голос из своего видения:

– Приветствую вас, входящих во сей храм Науки, ищущих мудрости в его стенах. Меня зовут Лин, и я много лет был мэром этого лучшего из городов Земли. И оставался им до самой своей смерти. Да, то, что вы слышите сейчас - лишь моя бледная тень, голос из далёкого прошлого, запись, сделанная много лет до того, как вы поднялись по великой лестницы и испросили право на вход. Много лет я ждал этого момента, и мне есть, что сказать вам.

Наша цивилизация лежит в руинах и сея обитель - последний очаг жизни на Земле. Мы - те, кто остались, чтобы продолжать наши исследования и попытаться исправить совершенное зло, когда другие предпочли бежать. Плоды наших трудов хранятся за этой дверью, глубоко в недрах нашего жилища, теперь ставшего для нас тюрьмой. Но, как бы мне не хотелось верить, что те, кто пришли за ответами сюда, пришли с чистыми помыслами, существует вероятность того, что моим словам сейчас внимают враги. Ни в коем случае нельзя, чтобы то, что сокрыто внутри этого здания, попало в их жадные руки, поэтому слушайте внимательно:

– Вам будет задано три вопроса, на которые вы должны дать три ответа. Эти ответы докажут, что вы так же, как и мы, исповедуете те же идеалы, те же истины, что и жившие на протяжении тысячелетий. На каждый вопрос у вас будет ровно минута, после чего ответ должен быть дан незамедлительно. Если вы ответите неправильно хоть на один из них, вход в Дворец будет запечатан навсегда. Первый вопрос будет задан прямо сейчас. Внимайте, ищущие истину.

– Меня нельзя купить за деньги, но я - сокровище. Нельзя меня приобрести, но можно лишиться. Я - лучик света в царстве тьмы и ключ к желанию, и без меня тебе не обойтись. Для одних я - величайшее благо, для других - проклятье. Кто я?

– Есть какие-нибудь идеи?
– спросил Артур.

– Мэр, по имени Лин, где-то я уже слышал о нем...- говорит Джон.

– Сейчас это неважно, Джон.

– Лучик света в царстве тьмы...- задумчиво протянула Амелия.

– Незнание - тьма...

– Но как знание можно потерять? Нет, тут что-то другое...

– Ясно.
– вдруг сказал Скептик. У меня есть ответ.

– Ты уверен?

– Абсолютно.

Фигура старца снова возникла перед ними.

– Кто я?

– Разум. То, чего, очевидно, мы все лишились, отправившись в это путешествие.
– добавил он едва слышно.

Лин улыбнулся.

– Разум, человеческий разум. Нельзя его купить, но он - сокровище и величайшее благо. Как многие потеряли его и обрекли себя на муки! Без него нельзя жить, только лишь он и освящает нам путь в вечной тьме. Желания делают из человека раба, и только разум помогает их обуздать. Но уже настало время для следующего вопроса:

– Говорят, что я и есть жизнь. Время и изменение - мои отец и мать. Я есть основа любого процесса, необходимое условие. Я вдыхаю жизнь во вселенную и создаю перспективу. Некоторые считают, что я - иллюзия, бесконечный парадокс. Я могу начаться и прекратиться, но на самом деле я есть всегда или же меня нету вовсе. Кто я?

– Время и изменение - мои отец и мать?

– Свет?

– Нет, свет не является основной любого процесса.

– Но свет создает иллюзии.

– Я могу начаться и прекратиться...прогресс? борьба?

– Последнее уж точно ни при чем тут.

– Это есть всегда...пространство?

– Что он говорил, пространство - это жизнь? Как-то нескладно. И пространство не может начаться или прекратиться.

– Нет.
– внезапно подал голос Макс. Он все еще был бледен, но держался прямо. Это не то. Я знаю ответ.

Артур нахмурился.

– Дайте мне шанс отплатить вам.
– Амелия в недоумении смотрела на пилота. Артур переглянулся с Джоном. В его глазах читалось сомнение.

– У нас все равно нету ответа, Джон.

– Ладно, пускай будет так.

– КТО Я?
– прервал их голос проекции.

– Движение. Единственно, что я знал всю мою жизнь.

– О да. Движение. Движение - жизнь. Без него лишь бесконечное ничто. Движение - основа изменения. Но существует ли оно, или мы все стоим на месте? Кто ответит на этот вопрос? Может быть, когда-нибудь это будете и вы.
– Лин внезапно улыбнулся, как если бы мог видеть своих собеседников. Но, не раньше, чем ответите на последний вопрос:

– Я - болезнь души, последнее прибежище невежды, окруженное ложным ореолом искренности и правоты. Крайняя степень высокомерия. Из-за меня погибли миллионы и миллионы погибнут из-за меня. Словно паразит, я овладеваю душой человека и предъявляю на него свои права. Я распространяюсь быстрее чумы, мне нет дела до того, кто станет моей жертвой. Я даю ответы на все вопросы, ни на один не отвечая, по существу. Там, где я - нет сомнений и доводов, только пылающий огонь. Кто я?

– Последний рубеж невежества...гнев?
– предположил Джон.