– Доброе утро, – тихо произнесла мама, ополаскивая чайную ложечку и косо взглянув на меня уставшими глазами, в которых был какой-то то ли испуг, то ли боль.

– Мам?

– Всё хорошо, – она натянуто улыбнулась, прикрыв глаза длинными чёрными ресницами. Ян проигнорировал меня, что хорошо, не хочу даже слышать его. Хоть в чём-то он меня послушал. Моё вчерашнее заявление, что я не хочу с ним разговаривать всё-таки подействовало. – Рита, разбуди брата, пожалуйста.

Я молча кивнула и быстро забежав по лестнице, постучала в дверь к Тайлеру. Парень что-то там мычал, вероятно вылезая из-под одеяла и только-только приступив к сборам в школу. Впустить он меня не впустил, но сказал, что скоро выйдет.

В дверь раздался один быстрый звонок. Я спустилась вниз и приоткрыв рот увидела на пороге уже открытой матерью двери – Макса. Он помахал мне рукой, мельком окинул дверную раму, как-то слегка дёрнувшись, потому что для него эта рама, всё равно что лобовое стекло для насекомых. Мама взглянула на меня огромными зелёными глазищами, снова вложив в них и своё лёгкое безумие и удивление и даже чуть-чуть приоткрыла рот. Потом она снова взглянула на парня, который чувствовал себя неловко, а после снова на меня. Из кухни вышел Ян и нахмурив светлые брови, схватил с вешалки куртку и ушёл в гостиную.

– Здравствуй, – вежливо сказала мама, осматривая гостя большущими глазами, даже с не подозрением, нет, она удивлялась и восхищалась. – Не вы ли тот самый знаменитый сердцеед Серебряной Академии?

Макс смущённо почесал затылок, затем улыбнулся, окинув меня взглядом в который вложил мольбу о помощи.

– Вы, наверное, меня с кем-то путаете, – он сжал крепче лямку рюкзака и как-то напряжённо осмотрел дверную раму ещё раз. Его густые брови слегка дёрнулись, морщась. Мама за ним, к счастью, не наблюдала, а побежала в гостиную с чем-то помочь Яну. Я быстро спустилась с лестницы и подбежав к входной двери, напряжённо вздохнула.

– Проходи, – сказала я, отступив в сторону. Карс взглянул на порог и настороженно переступил его, свободной пройдя в дом. Он облегчённо выдохнул. – Что-то не так, да?

– Над дверью висит пучок полыни, – он указал пальцем на потолок, дёрнувшись. – Воняет – жуть.

– Ян же как-то держится, тебя- то и вовсе это пугать не должно, – я усмехнулась и взглянув из-за стены в гостиную, помахала маме и нахмурилась, увидев физиономию Яна, идущего прямо на меня. Он обошёл меня стороной, опять промолчал и стукнув Макса плечом, что-то быстро ему сказал, шёпотом, я не услышала, Карс улыбнулся и не двинувшись с места, косо, через плечо посмотрел на спину уходящего вампира. – Пойдём?

– Скорее, – он вёл себя не как обычно, видимо магические свойства трав-оберегов хорошо так заставляли вампиров подёргаться.

Мы вышли из дома. Макс облегчённо вздохнул, закатывая глаза от блаженства. Я усмехнулась, но прикрыла лицо рукой, что бы он не видел.

– Теперь будет намного проще, – он улыбнулся, видимо, он имел ввиду то, что я пригласила его в свой дом. Не знаю, для кого это блин проще будет. Ещё больше проблем. – Главное не вещай этой гадости у себя в комнате.

– Полыни? – я вздёрнула бровью, взглянув на него косо.

– Да, – он кивнул и притормозил.

– Подождите! – донеслось из-за спины, я обернулась и увидела несущуюся к нам Кэтрин, задорно махающую сумкой с учебниками. Девушка весьма быстро приближалась, но не смотрела под ноги и прямо в метре от нас спотыкнулась о валяющейся на дороге камешек и вот-вот бы её колени, локти и подбородок познакомились с асфальтом поближе, но нет. Макс успел её поймать, схватив за предплечье. Девушка облегчённо выдохнула, поднялась с таким видом, будто не понимала, что произошло, потом взглянула на Макса и непонимание в её глазах стало лидирующей эмоцией. Кэт даже рот открыла. – Мать моя!

– Доброе утро, – улыбнувшись, произнёс Карс и приблизился ко мне, взглянув по сторонам. – Смотри под ноги.

– Ам... – протянула Кэтрин, сглатывая застрявший в горле ком. Девушка потрясла головой, приводя волосы в порядок, вдохнула полной грудью и пошла вместе с нами.

– Сегодня будет алгебра? – я разбила тишину простеньким школьным вопросом. Кэтрин промолчала, Макс покряхтел и опустил на меня глаза, слегка прикрытые чёлкой.

– По моему нет, сегодня поставили первым уроком румынскую литературу, а не твой любимый предмет.

– Издеваешься? – я недовольно фыркнула, взглянув на него из-подо лба.

– Да, – он ехидно улыбнулся, словно кот довольный, мельком взглянул на Кэтрин и потом снова перевёл взгляд на дорогу.

– Вы зачастили появляться вместе, – наконец-то заговорила блондинка, вышагивая аккуратно и смотря под ноги, чтобы ненароком снова не спотыкнуться о камень. – Твердолобые профурсетки так быстро от вас не отстанут, ребята.

– Мы же просто общаемся, что в этом такого. Да я поцеловала его разок, но так, чисто, что бы позлить тупых куриц, – высказалась я, в заключении демонстративно покряхтев. Макс удивлённо усмехнулся, задрав голову вверх.