Дамблдор взглянул на него поверх очков-половинок.

– Я говорю об открытой войне, Гарри.

Гарри поерзал на стуле. Лучше бы этот день никогда не наступил.

– В этой войне я должен… убить его?

Директор не стал отвечать, но молчание было красноречивее всех слов.

– Рано или поздно вы встретитесь, – почти извиняющимся тоном сказал Дамблдор.

Гарри окинул взглядом кабинет, вспомнив, как крушил его после гибели Сириуса.

– Вы говорите, он собирает армию, – хрипло произнес он. – А у нас, выходит, есть только Орден Феникса?

– Это уже немало для начала, – ответил Дамблдор. – К тому же, новый Министр куда смышленее прежнего. Но я хочу, чтобы ты был готов встретиться с Риддлом.

– Вы опять отправите меня учиться окклюменции у Снейпа? – предположил Гарри. – Извините, профессор, но я боюсь, что это плохая идея…

– На этот раз я сам займусь твоим обучением, – перебил его Дамблдор.

– А, – выдал Гарри.

– Я бы хотел проводить занятия по субботам, – добавил Дамблдор. – Тебя устроит, Гарри?

Гарри покладисто закивал. Учиться окклюменции у Дамблдора значительно лучше, чем у змеиного декана, бросающегося банками с тараканами.

– Превосходно, – хлопнул в ладони Дамблдор. – У тебя есть какие-нибудь вопросы?

Гарри покачал головой, но тут кое о чем вспомнил.

– Я тут случайно узнал, что вы являетесь попечителем моего имущества. Поместья, если я не ошибаюсь?

– До твоего совершеннолетия, – кивнул Дамблдор с некоторой неохотой.

– Почему вы никогда не говорили мне об этом? – настороженно спросил Гарри, чувствуя, что и затрагивать эту тему не стоило.

Дамблдор развел руками.

– В разное время на то были разные причины, – сказал он, – но, в конечном счете, не все ли равно? До совершеннолетия ты не можешь самостоятельно распоряжаться поместьем или жить там. Смею заверить, оно в полном порядке и… будет ждать твоего прибытия. Никуда оно не денется.

– Почему мой отец там не жил? – нахмурился Гарри.

Уклончивый ответ Дамблдора ему совсем не понравился.

– Оттуда переехали еще твои дед с бабкой, – на этот раз без промедления ответил директор. – Джеймс вырос в Годриковой впадине, там и остался жить. Думаю, это вполне логично.

Гарри хотел было спросить, не знает ли Дамблдор причин, по которым они переехали в Годрикову впадину, но вовремя прикусил язык. Вряд ли директор скажет, даже если знает ответ. Что-то здесь нечисто. Лучше всего сделать вид, будто Гарри не так уж интересует эта тема.

– А, понятно, – с невинным видом протянул он. – Ну… я пойду?

Дамблдор кивнул. Гарри вышел из его кабинета, так и не поняв, поверил ли директор его беспечности.

***

Во вторник Гермиона не без опаски вошла в кабинет зельевара. Снейп выглядел еще угрюмее, чем обычно. На ее вежливое приветствие ответить он не соизволил.

– Надеюсь, беспечность профессора МакГонагалл не ввела вас в заблуждение, – едким тоном произнес он. – Нам с вами куда лучше известно, что с вашей силой игры плохи. Один раз повезло, но рассчитывать на удачу в дальнейшем… – он сделал красноречивую паузу.

До чего же он злопамятный!

– Я уяснила это для себя, сэр, – с трудом скрывая раздражение, ответила Гермиона. – Я приложу все усилия, чтобы научиться окклюменции.

Снейп некоторое время холодно смотрел на нее.

– Это мы сейчас легко проверим, – процедил он и небрежно махнул рукой. – Начинайте упражнение.

Гермиона не сразу сообразила, что речь идет об очищении головы от мыслей, а когда поняла, было уже поздно: перед глазами заплясали воспоминания.

– Вы совершенно несобранны! – раздраженно отметил Снейп через полминуты. – И это вы называете «всеми усилиями»? Легилименс!

В голове у Гермионы собрался рой воспоминаний из глубокого детства, о которых она и не подозревала. Когда Снейп убрал палочку, голова у нее раскалывалась.

– Поверить не могу! – выплюнул он. – Я только что пробрался в самые глубины вашего сознания, но вас, как я вижу, это ни капли не смущает. Даже Поттер оказался талантливее вас!

Гермиона прищурилась. Ну, разумеется. Снейпа задевает в первую очередь то, что она его дочь, но при этом такая бездарная.

– Очевидно, у меня наследственность Морроу преобладает, – безразлично пожала плечами она.

Снейп, в свою очередь, прищурился.

– В таком случае, вас ждет довольно печальный конец, – он опять взмахнул волшебной палочкой, но Гермиона отбила заклятье Щитовыми чарами и машинально отскочила на пару шагов, хоть и понимала, что это не особо поможет.

– Верно, печальный конец, – повторила она. – А моя мать? Что с ней будет? Она нарочно сжигает людей? Чтобы оттянуть это… внутреннее выгорание?

Эти вопросы мучили Гермиону целую неделю, и теперь она просто не могла сдержаться. Снейп опустил волшебную палочку. Он выглядел немного удивленным. Помолчав, он вкрадчиво осведомился: