Сальваторе непонимающе посмотрел на нее, но девушка лишь пожала плечами, давая понять, что от нее ничего не зависит, и ушла. А Деймон вернулся к Гилберт.

– Ну как? – сразу же воскликнула Елена, дожевывая последнюю булочку.

– Мы уходим, - сказал парень и, положив деньги за еду в книжечку с чеком, направился к выходу. Подруга догнала его уже на улице.

– Куда мы? – спросила она, выскочив из кафе. Девушка снова забыла о ступеньке около двери и спотыкнулась, но падения удалось избежать только благодаря Сальваторе, который успел поймать ее.

– Ты как всегда, - ухмыльнулся он, на что Гилберт просто фыркнула.

– Так куда мы? – повторила свой вопрос Елена, следуя за спешившим куда-то другом.

– Просить благословения, - не оборачиваясь к подруге, ответил Деймон.

– Ты жениться собрался, Скунс? – девушка догнала друга и ошарашено заглянула ему в глаза.

– Нет, - фыркнул Сальваторе, состроив презрительное выражение лица. Жениться он, конечно, собирался, но не скоро. Да и можно ли назвать свадьбой брак по расчету? А ведь именно такое будущее его ждет. В их обществе отец всегда выбирает своему ребенку подходящую кандидатуру, не давая при этом слово выбора этому самому ребенку. Так было и так будет всегда. Негласное правило аристократов, которому нельзя перечить. Если друзей Деймон еще мог выбирать и мог при этом “сражаться” с Джузеппе, то с будущей женой такой номер не прокатит. Тем более есть еще мама, которая будет умолять сына не спорить с отцом, потому что семья может упасть в глазах высшего общества. Да и сама невеста, имя которой Деймон уже давно знал, закатит грандиозный скандал, который сможет пошатнуть весь мир. И парень не сомневался, что она может это сделать, ведь имя этой невесты – Кетрин Пирс.

– Как думаешь, девушка может быть шафером? – задумчиво спросила Елена, вырвав друга из размышлений.

– Что? – опешил он.

– Ну, я смогу быть на твоей свадьбе шафером? – переспросила девушка, на что Деймон скривился. Если какая-то очередная глупая мысль впадет в голову Ленивца, то выбить ее оттуда будет невозможно.

– Я не собираюсь жениться, Лени, - сказал Сальваторе, и Гилберт грустно вздохнула.

– А жаль, я бы написала отличную речь.

– Не сомневаюсь, - хмыкнул парень и остановился, напротив какого-то особняка.

– Мы шли несколько кварталов, чтобы ты поглазел на дом? – недовольно спросила Елена у друга, который внимательно разглядывал строение.

– Нет, - ответил парень и пошел к входной двери, бросив насупившийся Елене, - Жди здесь.

Деймон подошел к особняку и решительно постучал. Дверь открылась через несколько минут. На пороге стоял мужчина в строгом костюме – глава семейства Макгоуэн.

– Деймон? – удивленно спросил он и улыбнулся сыну своего хорошего друга, - Тревора и Роуз сейчас нет дома.

– Знаю. Я к вам пришел, - на одном дыхании проговорил Сальваторе.

– Милый, кто там? – в холле появилась женщина в домашнем платье и с лучезарной улыбкой на лице.

– Здравствуйте, миссис Макгоуэн, - приветливо сказал Деймон. Ему всегда нравилась эта семья: умные, воспитанные, добрые, они никогда не строили из себя аристократов с огромным кошельком и высоким местом в обществе. Лишь Тревор был белой вороной в семье, не отличаясь умом и культурой.

– Здравствуй, Деймон, - женщина подошла к мужу, - Дети ушли в…

– Он к нам пришел, дорогая, - мистер Макгоуэн с интересом смотрел на парня.

– Эмм.. – парень замялся под пристальным взглядом родителей своей избранницы, да еще и Гилберт сзади что-то бормочет. Деймон Сальваторе впервые в жизни растерялся и не знал, что сказать, но, на секунду закрыв глаза и вздохнув, он обольстительно улыбнулся и медленно, растягивая слова, проговорил, - Мистер и миссис Макгоуэн, я прошу у вас разрешения сопроводить вашу дочь на Рожественский бал, устраиваемый в нашей школе.

– Вот как, - засмеялся отец семейства, - а почему мы должны разрешить нашей дочери идти с тобой? – строго спросил он, но на лице его была улыбка.

– Вы давно знаете меня и можете доверять, - ответил парень, самодовольно улыбаясь, - Тем более уж лучше я, чем тот парень, с которым она встречается…

– Сальваторе! – раздался за спиной Деймона возмущенный голос, и парень, обернувшись, увидел очень злую Роуз.

– Что? – удивленно поднял брови Сальваторе, - Я действительно лучше, чем тот парень.

– Не смей оскорблять Кевина! – кулачки девушки сжались.

– Я не оскорблял, - небрежно проговорил Деймон, - Я просто сказал правду.

– Мы не против, - прервал спор ребят мистер Макгоуэн, и два удивленных лица уставились на него, а где-то позади виднелось и третье личико с ничего непонимающем выражением.

– Не против, чтобы Рози пошла с тобой, Деймон, - объяснил мужчина и, кивнув на прощание Сальваторе, они с женой удалились.

– Я не пойду,- устало проговорила Макгоуэн.