– Почему ты не научил ее танцевать? – рассмеялась Макгоуэн, которая, похоже, тоже была уверена, что в переполохе виновата Елена.

– Я? Научить Гилберт? – в притворном ужасе воскликнул Деймон, - Нет уж, увольте, я и так занимаюсь ее образованием круглые сутки.

– Правда? – удивилась девушка.

– По воскресеньем у меня выходной, - усмехнулся Сальваторе. Круглые сутки он, конечно, не занимался с Еленой, но частенько ему приходилось помогать подруге в учебе.

– Сегодня не воскресенье, - сказала Роуз, увлекая Деймона за собой к Мэтту и Елене. Видимо девушка решила помочь Доновану, которому его спутница отдавила все ноги. Сальваторе против не был. Почему нет? Жаль все-таки бедного парня, который по незнанию связался с Лени. А им все равно пора осуществлять свой маленький сюрприз для студентов.

– Донован, не возражаешь? – Сальваторе взял у него руку подруги. Парень, все еще смеясь и тяжело дыша, кивнул и подал руку Роуз, увлекая ее танцевать. Деймон же, положив руки на талию Елены, начал кружить по залу.

– Тебе стало скучно крутиться с Макгоуэн, и ты решил познать веселье танца со мной? – с обескураживающей улыбкой осведомилась Елена, пытаясь взять управление танцем на себя. Но, увы, парень уверенно вел его сам, не давая подруге вмешаться.

– Нет, я просто решил помочь Мэтту, пока ты его не покалечила и не покалечилась сама.

– Какая забота, - фыркнула девушка.

– А вообще я тебя не танцевать позвал, - парень потянул подругу за руку в сторону выхода, - Нам пора.

Гилберт огляделась и увидела, что преподавателей в зале не осталось. В преддверии бала Елена и Деймон, идя по одному из коридоров школы, услышали, как старшеклассники говорят о том, что каждый год в середине Рождественского мероприятия профессора и члены родительского комитета уходят в кабинет директора, где проводят свой маленький праздник. Друзья, конечно же, не могли не воспользоваться этой ситуацией и не оживить бал.

В дверях они наткнулись на Кетрин. Девушка возникла перед ними, сложив на груди наманикюренные ручки.

– Решили уединиться? – с вызовом спросила Пирс, насмешливо глядя на сплетенные руки Гилберт и Сальваторе. Елена хотела вырвать свою ладонь, но парень только крепче сжал ее, не собираясь уступать Кетрин.

– А ты хочешь присоединиться? – подражая ее тону, спросил он.

– Еще чего, - фыркнула девушка, откинув темную прядь волос назад, - Просто хотела предупредить: не играй с огнем, Сальваторе. Обожжешься – будет больно.

– Я готов рискнуть, – холодно проговорил Деймон, обогнув Пирс, но потом остановился и повернулся к ней, - И, Кетрин, хватит строить глупые иллюзии на мой счет. Я не твоя собственность.

– Пока что, - игриво проговорила Пирс. Сальваторе хотел что-то ответить, но Елена его опередила.

– Ну, милый, – обиженно заныла она, положив свободную руку на грудь друга., - Ты же обещал, что этот вечер мы проведем вдвоем, а сам болтаешь с ней, – последнее слово девушка буквально выплюнула, - Пойдем… - Елена потянула растерянного Сальваторе за собой, напоследок оградив не менее растерянную Пирс ледяным взглядом.

Только скрывшись за поворотом от отошедшей от шока и теперь злой Кетрин, друзья дали волю смеху.

– Я почти поверил, милая, - проговорил парень, шуточно притягивая Елену к себе.

– Иди ты, - фыркнула девушка и, смеясь, оттолкнула друга. Ребята направились к шкафчику Гилберт, где были сложены необходимые им вещи. Чтобы достать их, им пришлось купить в магазине очень большое количество сладостей и обменяться ими с Джереми, который никак не хотел уступать некоторые из своих игрушек.

– А нас точно не увидят? – спросила Елена, доставая игрушки брата.

– Точно, - уверенно ответил Деймон, помогая подруге, - Ты же слышала, что учителя сейчас празднуют в кабинете директора.

– Ну мало ли.

– Так, Гилберт, если ты передумала…

– Нет! – не дав другу закончить свою мысль, воскликнула Елена, слегка насупившись, - Не передумала – пошли.

Гилберт и Сальваторе вернулись к залу, где проходило торжество, и спрятались в тени коридора, откуда их не было видно, но зато они могли видеть все происходившее внутри.

Через несколько минут в зал заехали две радиоуправляемые машинки. Они уверенно проехали в центр зала и описали несколько кругов вокруг елки, по пути иногда наезжая на танцующих студентов, которые от неожиданности отскакивали в сторону. Так через несколько мгновений суматохи пространство вокруг елки стало пустынным, а все студенты, до этого танцующие или сидящие за столиком, образовали круг. И именно тогда под гул подростковых голосов, не понимающих, что происходит, в зале раздались залпы небольшого салюта, испускаемого из двух машинок. А после студенты, хлопая в ладоши, подняли головы вверх, услышав какое-то странное жужжание. Под потолком летели два самолета, и между ними был прицеплен длинный плакат, на котором было написано “С Рождеством!”, а внизу, в уголке, маленькими буковками – “СиЛ”. Ученики сильнее зааплодировали, смеясь и обсуждая принесшее оживление представление.