– Разберусь с ним по-своему, - резкий порыв, и её рука переставила пешку, создавая искушения для ферзя. Призрак снисходительно улыбнулся. Пусть и не надеется.

– “По-своему”, это как?
– уточнил он, пробив ладьей её второго коня.

– Пущу пулю в лоб, - пояснила она с некоторым раздражением от потери, но уже в следующую минуту, оценив его ход, нахмурилась еще сильнее, ища в опрометчивых действиях противника логику, ведь и ферзь, и ладья оного оказались под боем.
– Так, как меня учили “светила”. Проникну в его логово, застану врасплох, пущу пулю в лоб.

Призрак почувствовал мимолетную досаду.

– Боюсь, так не получится, Хестром. У меня есть свои интересы на Цитадели, и Фист мне нужен, чтобы их осуществить. С пулей в его голове трудно будет вести с ним разговор.

– И что вы предлагаете?
– вдруг снова перешла она на официальный тон, то ли случайно, то ли желая дистанцироваться. Похоже, ей было не по себе: в ожидании действий оппонента её левая рука теребила уголок шахматной доски, вторая изредка поправляла волосы за ухом, а облаченная в плотный жакет грудь часто поднималась.

– Прервемся, - предложил он, - но с условием, что ты не переставишь фигуры. Я их все равно запомнил.

Призрак поднялся и отошел к краю своего большого стола, где находился голопроектор. Набрав на нем комбинацию для вызова и настроив правильный угол обзора, мужчина вернулся в кресло, снова закурил и стал терпеливо дожидаться ответа. Криз все это время неотрывно и с непониманием за ним следила, но вопросов не задавала.

Наконец, проектор выдал изображение в виде не особо приятного наружностью человека.

– Мистер Фист, - начал Призрак таким деловым тоном, с каким вступал в любые переговоры.

– Что… кто, мать вашу, ты такой и как вообще узнал мой номер?
– грубо отозвался тот, немного подскочил на кресле, из-за чего на изображении мелькнула женская голова, которая тут же спряталась под столом.

– Жаль, что вынужден отрывать вас от столь приятных занятий, - с ироничным намеком, но вполне серьезно продолжил лидер Организации, - но у меня к вам важное дело, которое не требует отлагательств.

– Да кто ты вообще такой, а?
– приведя себя в чувство от блаженства, Фист запоздало постарался выглядеть угрожающе.
– Если не хочешь, чтоб я тебя нашел и голову тебе отрезал…

– Уверен, вы на это способны, мистер Фист, - резко оборвал Призрак, забрав инициативу.
– Но это не только лишит вас шанса разбогатеть, но и - что печальнее - подорвет перспективы нашего потенциального сотрудничества, что в свою очередь лишит вас куда большего, нежели нескольких сотен тысяч кредитов.

Фист, услышав про кредиты, тут же почесал шею и присмирел.

– Сотни тысяч кредитов? Ну что ж, мистер…

– Призрак, - спокойно добавил мужчина, который за время разговора даже ни разу не шелохнулся, если не считать руки с сигаретой, лениво скользящей ото рта и обратно.

– …Мистер Призрак, - с издевкой продолжил Фист, - вы меня заинтересовали. Допустим, я готов вас выслушать, хотя вопрос, как вы со мной связались, еще остается открытым…

– Я всего лишь подкупил вашего охранника, - как от нечего делать признался Призрак.
– Он установил в кабинете жучки, так что я в курсе всех ваших дел за последние полгода.

– Что?!

– Можете моего шпиона не искать уже. Если он не полный идиот, то уже направляется в космопорт. Перейдем к делу, мистер Фист, - Призрак придал голосу подтекст скрытого превосходства, чтобы продемонстрировать наличие в руках главных карт.
– Я в курсе всех ваших незаконных дел на станции, начиная от торговли наркотиками и заканчивая подкупом сотрудников СБЦ, но в масштабах моих задумок все это мелочи, на которые я не собираюсь обращать внимания. Куда больше я заинтересован вашей деятельностью, развернутой в Скиллианском Пределе, точнее, в скоплении Гнездо Коршуна, за которое Гегемония и Альянс в настоящий момент ведут жаркую политическую борьбу. Я знаю, что там вы занимаетесь поставками оружия, полученным из систем Терминуса, и перепродаете его батарианцам, прикрывая это перевозкой легких наркотиков.

– Откуда вы… - начал было Фист, но вовремя вспомнил про шпиона и замолчал, пораженно сглотнув.

– Цель констатации данных фактов заключается не в том, чтобы угрожать вам, мистер Фист, - тут Призрак позволил себе добавить в тон беседы немного обманчивой мягкости, - а в том, что ваша деятельность может оказаться полезной для меня, и если вы согласитесь на сотрудничество, эта сделка окажется обоюдовыгодной. Я дам вам ресурсы и средства, чтобы продолжить экспансию в данном регионе и монополизировать его. Мои вложения окупятся вдвойне, даже втройне, и сделают вас очень богатым и влиятельным человеком на Цитадели. Как вы на это смотрите?