Вместе с тем он отчетливо понимал, что ходит по грани. Она ему нравилась. Простой ностальгический интерес стал приобретать еле различимые, но уже вполне ощутимые признаки интереса непростого. Это разбередило в нем досаду, так что Призрак машинально нажал на кнопку вызова своего агента.

Не прошло и десяти минут, как в его кабинет проскользнула изящная, грациозная фигурка, которая сразу направилась к нему и с уже привычной вседозволенностью тут же обвила его шею сзади руками, а жадные губы прошлись по коже за ухом. Однако первоначальная цель, имевшая место в намерениях Призрака, тут же заглушилась какой-то новой, почти непрошено ворвавшейся, словно это наемница пнула дверь ногой и вторглась туда, куда не просили.

– Я знаю, что ты действовала за моей спиной, Эмили, - сухо проговорил Призрак, и эти слова подействовали крайне отрезвляюще: девушка оторвалась и насторожилась, но рук по-прежнему не отняла.
– Следила за действиями Криз и вставляла ей палки в колеса, отправляя сообщения Арии и некоторым другим на Омеге… Так вот: отстань от Криз. И делай только то, что я тебе разрешаю. Ты поняла?

Лицо Расы мгновенно почернело.

– Защищаешь её?
– прошипела она холодно.

– Я защищаю свои интересы, - в таком же тоне отозвался он.
– Если я прикажу тебе убить её - так и сделаешь. Но пока я не отдал такой приказ, даже не думай снова действовать самостоятельно. Иначе пожалеешь.

На губах Эмили появилась злая усмешка.

– Похоже, Криз уже расставила силки, - едко прокомментировала она и, по всем правилам обиженных, резко зашагала обратно и исчезла.

Последнее замечание Призраку пришлось не по душе, как и то, что Расу он вообще-то сюда для другого вызывал. После некоторых раздумий и допущений он все-таки признал очевидное, отсеяв все намеки на иллюзорность, и, наконец, принял самое верное, на его взгляд, решение.

– Координатор Проайс, - связался он с женщиной.
– Прикажите подготовить мне шаттл. Я возвращаюсь на основную базу. И передаю проект “Оса” полностью в ваши руки. Отправляйте мне отчеты о действиях всех агентов каждые три дня.

– Так точно, сэр, - послышался ответ, и мужчина отключился.

Пора приступить к более насущным делам.

Конец первой части

Комментарий к 29. ИЛЛЮЗИЯ ВЛЕЧЕНИЯ

Выражаю огромную благодарность хорошему другу и замечательному автору Joker_Stone за помощь в создании шахматной партии и иллюзии, будто бы я в этом что-то понимаю :) Спасибо.

Омега-энкефалин** - разработка “Цербера”, препарат, который сокращает и ограничивает биотические способности у биотика.

***Уважаемые читатели, как известно, русский человек умен задним числом) Вот и ко мне пришла слишком поздно такая соблазнительная идея вовлечь Хестром в судьбу Подопытной Ноль, что, вероятнее всего, выльется в отдельный мини в ближайшем будущем. А следовательно, авторским произволом Джек все-так вырвалась из тюрьмы “Чистилище” в виду известных вам уже событий, и 24 глава, в которой упоминалось о судьбе Джек, была подкорректирована. Надеюсь, это к лучшему)

========== 30. ШПИОНЫ ЗА ШПИОНАМИ ==========

Часть вторая

декабрь, 2180 год

Дождь крупными каплями барабанил по стеклу огромного окна, успокаивая нервы и бдительность. Как будто так и шептал, чтобы Хейс, прислонившаяся к холодной поверхности стекла лбом, наконец-то расслабилась и позволила себе немного поспать. Но нечто внутри её тревожило. Возможно, интуиция в очередной раз напоминала, что грядут перемены. Как в мире, так и в её жизни.

Внезапные для столь ветреного дня осадки на Терра Нове - одной из богатейших колоний Альянса после Элизиума - заставили большую часть бастующих на улицах спрятаться под крыльцами или в ближайших кафе. Самые упорные даже под дождем что-то выкрикивали и дергали транспарантами, словно это могло что-либо изменить. Глупцы. Разве они не понимают, что наивными и простецкими речевками ничего не смогут добиться, пока это не станет выгодно кому-нибудь с большим кошельком и планами?

И все же Хейс им почти завидовала. Они могли вот так просто выйти на улицу и, особо не думая, кричать и разглагольствовать, свято веря в правое дело. Она же была вынуждена жить в постоянном напряжении, играть свою роль, тщательно подбирать слова, дабы, не дай бог, не допустить оплошности и проговориться, планировать все свои действия на два шага вперед. Не сказать, чтобы это доставляло ей сильные неудобства: как-никак за пять лет работы в “Цербере” на различных заданиях под прикрытием она уже к этому привыкла и даже заимела привычку “верить” в свои перевоплощения, - однако иногда, особенно в такие минуты уныния, особенно в дождь, она позволяла себе пофантазировать о невозможном. Например, о том, чтобы просто сказать: “Привет. Меня зовут Хестром Криз”.

Нет. Такой роскоши она была лишена. Сегодня, как и последние семь месяцев, её звали Мина Розери. Она “являлась” землянкой, некогда переселившейся на Элизиум, где и устроилась работать секретарем в компанию “Корд-Хислоп Аэроспейс”. Разумеется, все это нужно было лишь для того, чтобы пробраться к Объекту Внедрения и шпионить за ним, отправляя лидеру “Цербера” отчеты, касающиеся оценки всего: как психологического состояния, приверженности идеалам Организации и готовности Объекта нести свою ношу до конца, так и физического здоровья. Именно на основании этих отчетов Призрак, очевидно, и составит мнение о дальнейших действиях.

Хейс снова взглянула вниз, с расстояния десяти этажей, на работников компании, бунтующих против резкого сокращения штата, о котором объявили не так давно. Офис компании на Терра Нове было принято ликвидировать, чтобы избежать возможных убытков, связанных с планируемым введением в силу нового законопроекта Альянса.

Совет Директоров принял решение действовать на опережение, поскольку об отмене законопроекта уже никто не мог и мечтать: на этом уж слишком настаивала распроклятая партия “Терра Фирма”, продвигая свои интересы. Она не стеснялась в использовании методов, в числе первых максимально расходуя эффект от информационной атаки на Альянс Систем. После событий на Торфане по успешной зачистке террористов Скиллианский Предел на время посетило относительное перемирие, и с молчаливого согласия Совета, где позиции человечества только укрепились, Альянс стал беспрепятственно хозяйничать в этом районе космоса. Однако батарианцы все же оставались батарианцами: гордым, упрямым народом, не желающим идти на уступки. По крайней мере, маленькие очаги пиратского сопротивления все же вспыхивали то тут, то там.