Каро раздражённо отряхнула руки, вытерла их о юбку. Надо бы и работой какой-нибудь заняться. Ну, хотя бы, разобрать всё-таки шкаф с папками. Или...

Дверь в приёмную распахнулась, шарахнувшись о стену - в кабинете управляющего аж оконное стекло испуганно звякнуло. И на пороге появился... Нет, совсем не абордажная команда, как теургу с испугу примерещилось. Всего лишь скромный эксперт-криминалист агентства «След». Зато в каком виде! Без котелка. Волосы всклокочены - длинная чёлка едва не дыбом стоит. Пальто и пиджак распахнуты, узел галстука где-то под ухом. А левая штанина и вовсе в носок заправлена, точнее, за подвязки. Кстати, оказывается господин Яте, не смотря на скромность своих костюмов, предпочитал шёлковые носки и батистовое белье[1].

Без такого знания Каро могла бы обойтись.

Заметив-таки теурга, Курой притормозил и откашлялся.

– Кажется, я опоздал...

Тега глянула на часы, висящие между типографскими картинками на стене.

– Да практически нет, - пожала плечами Каро, - всего полдвенадцатого.

– Н-да, хорошо... ­- не слишком внятно пробормотал криминалист, стягивая с себя пальто - вывернув при этом рукав на изнанку - и вешая его мимо крючка.
– Я был... эм... занят. У меня были... кхм!.. дела.

– Понимаю, - кивнула Курой, ничего не понимая.

Девушка и сама бы не взялась сказать, что её поразило больше: опоздание эксперта на полтора часа, который в конторе, кажется, жил. Его внешний вид или то, что Яте взялся оправдываться.

– У нас всё нормально?
– светским тоном поинтересовался медик, попытавшись ладонью привести причёску в порядок.

В смысле, прочесал пятернёй волосы ото лба к затылку. От чего чёлка встала по стойке «смирно!».

– Смотря, что ты относишь к категории нормального, - негромко заметил альв, бесшумно материализовавшись в дверном проёме.
– Цунами с утра, вроде не случилось. Об урагане тоже не сообщали. А ты ничего странного не заметил?

– Нет, определённо, всё в полном порядке, - отчеканил тег.

Конечно, это если не считать рассечённого лба, вздувшейся подушкой скулы и разбитых в мясо костяшек эксперта. Впрочем, в ссадинах и синяках как раз ничего ни нового, ни странного не было. Они и раньше таинственным образом появлялись на физиономии тега, а в последние несколько месяцев и вовсе проходить не успевали, обновлялись практически мгновенно. Каро уже и внимание перестала обращать.

– Да, всё как обычно, - подытожил Яте, оттянув пальцем накрахмаленный воротничок рубашки, словно он криминалиста душил.

– Погоди, - Каро шагнула вперёд и даже руку протянула. Правда, во время очнулась и тега трогать всё-таки не стала.
– Это что у тебя? Вон там, на шее, сбоку. Укус, что ли?

– Где?
– равнодушно поинтересовался Курой, натягивая воротничок едва не до ушей.
– Нет, тебе показалось. Просто синяк.

– Да что я, синяка от укуса не отличу?
– возмутилась теург.
– И вон ещё сзади, тоже на шее царапины.

– Ничего там нет.

– Да ты в зеркало посмотри!

– Там ничего нет!
– злобно прошипел Яте, наконец, становясь самим собой.
– Это ясно или по буквам повторить?

– Я, конечно, не склонен вмешиваться в личные дела своих сотрудников, но...

– Вот и дальше не вмешивайтесь, учитель!

Всё-таки хлопающие двери определённо негативно действуют на нервы. А уж если они - нервы - и без того расшатаны, то дуэтом долбанувшие створки заставят взвизгнуть даже существо выдержанное. Что уж говорить про теурга, которая и без того взвинчена без меры? Вот когда лабораторная филёнка бабахнула в унисон со входной дверью, в очередной раз врезавшейся в стену, Каро и вскрикнула, и подпрыгнула. И даже, кажется, рот ладонью зажала. Впрочем, виной тому мог стать и не испуг, а накатившее чувство дежавю.

Определённо, Рона с окровавленной девушкой на руках, тега уже где-то видела. Ну, может, оборотень и не на руках тогда несчастную держал. Но вот выражение лица у него было точь-в-точь такое же.

– Яте!
– рявкнул Мастерс.

– Ты зачем её сюда принёс?
– абсолютно спокойно, словно опять погодой интересовался, спросил Росс.

– А куда я её должен деть?!
– рыкнул сыщик, аккуратно, будто она из хрусталя сделана, укладывая свою ношу на пыльный секретарский стол, - В муниципальный госпиталь для бедных вести? Яте, Седьмой тебя задери, где ты?

– У них есть семейный врач.

– Это её отец постарался!

– Откуда ты знаешь?

– Она сама сказала. Яте!

– Да здесь я, не вопи. Лучше...

Что там лучше, Каро уже и не слышала. Какое лучше, если с каждым часом становилось всё только хуже? Даже и не с часом, а с минутой. Девушка на столе застонала, и волей-неволей пришлось на неё посмотреть.

Определённо, в последнее время количество избитых на душу населения в Элизии зашкаливало. Может, эпидемия какая началась? Только у кого же в здравом уме поднимется рука на такое вот: розовое, в рюшечках, с тонкими запястьями и золотыми - там, где не слиплись от крови в сосульки - локонами? Просто...