Автомобиль взревел. Джаред увеличил число оборотов двигателя и с довольной улыбкой выехал на дорогу. Брендовый чёрный грузовик «Додж» стал подарком родителей на шестнадцатилетие и предметом зависти всей резервации. Именно должность отца позволяла содержать один из самых красивых домов, и Джаред никогда не забывал об этом. К сожалению, бедность и нищета в Ла Пуш встречались тут и там.

Завернув на клочок земли, выделенный под автостоянку у небольшого здания школы, Джаред затормозил. Из пятисот школьников он знал каждого в лицо, и те самые лица с выраженным на них восторгом провожали грузовик на его обычное место под баскетбольным кольцом. Ступив на мокрый асфальт, юноша вскинул голову к дождливому небу.

«Будет ли здесь хотя бы один солнечный день?»

Покачав головой, он отогнал мысли и направился в класс на первый урок. Время тянулось медленно. Каждый час Джаред переходил в другой класс, где пытался втиснуться за маленькие парты, выстроенные в узкие ряды. Последним уроком в расписании значился матанализ. С приглушённым стоном парень устроился за одним из дальних столов. Ненавистная математика. Пятьдесят минут безысходной тоски и как результат — размазанные каракули заметок и сонливость. Бессмыслица.

Ученики с шумом занимали свои места, а учитель готовился к уроку. Джаред бы даже не поднял головы, если бы не соседка по парте, заходившая в класс последней и случайно стукнувшая своим рюкзаком его по лицу.

— Прости! — обернувшись, охнула девушка.

Джаред даже не удосужился взглянуть на неё, кротко кивнув.

— Всё норм, — буркнул он, откинувшись на спинку стула.

До конца занятия парень занимал себя тем, что пытался не заснуть. В крошечном классе застыли жара и спёртый воздух, и только на улице можно было почувствовать свободу. Джаред вздохнул и перевёл взгляд на лес за окном, с трудом подавляя желание выбежать из здания.

Учитель, мистер Финч, недовольно посмотрел на Джареда и протянул ему лист с проверенным тестом.

— Можем разобраться с работой после занятий, Джаред, — тихо сказал мужчина.

Юноша просмотрел лист и съёжился, заметив в левом углу выведенные красными чернилами пятьдесят четыре процента из ста.

— Что?! — воскликнул он, вцепившись в бумагу. — Мистер Финч, это просто невозможно! Да никто бы так не написал ваш тест.

— Мистер Кэмерон, ведите себя потише. Просто остальные хорошо усвоили материал, — подчёркнуто высказал учитель и выдал тест девушке по соседству, которая ударила его своим рюкзаком в начале урока. Её работа оказалась оценена на девяносто шесть процентов.

Джаред раздражённо глянул на тест девчонки и снова принялся изучать собственный лист. Мистер Финч слегка подался вперёд и повторил:

— После занятий.

Когда учитель отошёл, Джаред выдохнул, чувствуя злость. Пока он сверлил взглядом затылок мистера Финча, жар буквально разбухал в мышцах. К счастью, прозвенел звонок, даровав волю ученикам. С недовольным ворчанием Джаред оттолкнул парту и протопал к выходу. На всё ему понадобилась пара секунд.

Вылетел он из класса так быстро, что чуть не врезался в чей-то внушительный корпус в узком заполненном холле.

— Прости, — промямлил Джаред и похлопал верзилу по плечу. Не очень-то приятно влетать в людей, особенно в парней. Старшеклассник как-то странно глянул на Джареда и чуть тряхнул головой.

— Ага, — односложно ответил он, осматривая Кэмерона с ног до головы.

В старшекласснике Джаред узнал Пола.

«Он… Он только что оценил меня?»

Джаред не успел закончить мысль, а Пол уже нырнул в людской поток. Ошеломлённый юноша продолжал пялиться в затылок, который заметно возвышался над головами прочих одноклассников. Слишком людно, чтобы устраивать разборки. Фыркнув, Джаред подошёл к шкафчику. Стоило открыть дверцу, как из загромождённого локера повалилась груда учебников и бумаг, но парень мгновенно среагировал и протянул руки в тщетной попытке поймать содержимое.

«Странно, — подумал индеец и поспешил оглядеться, но, к счастью, никто не заметил ничего необычного. — А я-то считал, что наоборот стал неуклюжим. Пожалуй, вышла ошибочка», — не без удовольствия подумал он.

Выудив то, ради чего полез в шкафчик, Джаред через коридор прошагал на парковку. Он надеялся скорее вернуться домой, послушать музыку и расслабиться. Тело ломило от напряжения, а день уже можно было считать потерянным.

С ловкостью огибая стайки оживлённо болтающих друзей и приятелей, Джаред добрался до своего авто. Пока он шарил по карманам в поисках ключей, его не покидало странное чувство. Будто кто-то пристально наблюдает за ним.

Нахмурившись, юноша медленно обернулся. Две пары глаз не мигая смотрели на него с дальнего конца парковки. Джаред сразу же узнал Пола Лэйхота, с которым столкнулся всего несколько минут назад, а рядом с ним мужчину, явно выпускника прошлых лет. Сэм Адли стоял у собственного грузовика и вместе с приятелем буравил взглядом Кэмерона. И даже когда Джаред в ответ уставился на них, они не подумали отвернуться.

«М-да, жуть».

Наконец пальцы нащупали ключи, и Джаред юркнул в свой грузовик. Игнорируя пристальные взгляды, он завёл авто, вдавил педаль газа в пол и вырулил со школьного двора.