К огромному счастью, на верхней полке холодильника покоилась свежая упаковка уже нарезанного ростбифа, а рядом с ней — сыр. Отыскав буханку хлеба, Джаред наскоро наделал себе сэндвичей и принялся уплетать их в полной тишине, обдумывая появление Сэма и Пола на парковке. И чем больше он об этом думал, тем больше странностей замечал. Зачем им наблюдать за ним? Они словно чего-то ждали от него…

«Смотрели на меня, как на пришельца», — думал Джаред. Вздохнув, он запил свой ужин соком прямо из коробки и сделал ещё один сэндвич. Внезапно еда показалась ему настолько вкусной, что остановиться было невозможно.

В течение нескольких минут Джаред сидел на разделочном столе и пережёвывал пищу, проматывая в голове минувший день — долгий и какой-то далёкий, высосавший из организма всю энергию. Он мечтал принять холодный душ и отправиться в постель, послав к чёрту всю домашнюю работу.

Покончив с трапезой, Джаред не без удивления заметил, что расправился с целым куском ростбифа и нарезанным сыром, а от хлеба оставил лишь несколько обгрызанных корок. Об отменной трапезе напоминала груда пустых упаковок и коробка апельсинового сока.

«Неужели это я всё съел? Да я же едва ли наелся…»

Потирая живот, юноша уселся на стул. И всё равно что-то было не так. Словно какая-то болезнь забралась в организм — то ли инфекция, то ли грипп. К прежней боли прибавился лёгкий озноб. Как по сигналу по позвоночнику пробежался сильный толчок, который заставил Джареда вскочить на ноги. В поисках опоры он схватился за края столешницы и огляделся. Это было похоже на дрожь, только на более интенсивную.

— Надо поспать, — сказал индеец самому себе, избавился от следов недавнего кутежа и промчался наверх в душ.

«Быть может, разрядка перед сном мне поможет», — с блаженной улыбкой предположил Джаред и скинул с себя всю одежду. Казалось, ни одно адское пекло не сравнится с жарким телом, из-за чего юноша даже не стал регулировать горячую воду, подстроившись под холодные струи успокаивающего душа.

Спустя несколько минут стало легче, но состояние по-прежнему оставалось колебаться на пределе. Джаред схватил член и задвигал рукой вверх-вниз.

— О-ох, — стонал он, оперевшись спиной на покрытую плиткой стену. Прикосновения к плоти облегчали напряжение, пока в позвоночнике снова не почувствовался мощный толчок, от которого Джаред неосознанно попробовал ухватиться за кафель. — Да что за…

Он уже обеими руками держался за стену, прервав интимные ласки. Через некоторое время, успокоив боль, Джаред попытался закончить начатое. И снова резкий молниеносный спазм, который пригвоздил беспомощное тело к мокрой плитке.

— Нафиг, — прорычал юноша и выключил воду. Наскоро вытерев мокрое тело, он перепрыгнул через груду разбросанной одежды. Джареду было так жарко, что относительная прохлада спальни оказала спасительное действие, но в кровати пламя снова пробралось в вены, не давая уснуть. Тогда он встал и вернулся в ванную. К счастью, родителей до сих пор не было дома.

Из аптечки Джаред выудил градусник. В любой другой ситуации он бы ни за что на свете не стал измерять температуру, но сейчас что-то явно было не так, поэтому он без раздумий вставил градусометр в рот и дождался сигнала.

— Сорок один? Всё верно.

Встряхнув прибор, индеец снова попробовал измерить температуру, но градусник всё также показывал сорок один градус.

— Что за чёрт? — прорычал Джаред и захлопнул дверцу аптечки, стеклянное покрытие которой тут же дало паутинку трещин. Юноша что-то раздражённо пробормотал и метнулся в спальню родителей за другим градусником. Снова дождался сигнала, достал и чуть не выронил его. — Почти сорок два… Но как?.. Нет-нет-нет, невозможно.

Разве так бывает?

Джаред вернулся в свою комнату и полез в Интернет. Многочисленные сайты твердили, что с температурой в сорок два градуса человек без сознания или замертво валится на пол.

— Надо в больницу, — сказал он сам себе, судорожно озираясь по сторонам. Мама подождёт. Очевидно, что требуется срочная медицинская помощь.

Наскоро надев шорты и майку, парень понял, что одёжка мало соответствовала ноябрьской погоде, но ничего поделать с этим не мог. Тело словно охватывало огнём.

Казалось, температура только возрастает, пока Джаред, пошатываясь, спускался вниз. Одно утешение — совсем скоро он получит всю необходимую помощь, которая уймёт дрожь в конечностях. Выудив ключи из кармана, он распахнул входную дверь, но взгляд тут же зацепился за что-то на противоположной стороне улицы.

Там, где кончалась улица и начинался лес, стояли обездвиженные фигуры Сэма и Пола. Оба не сводили взгляда с Джареда.

В животе забурлил гнев и быстро перетёк в позвоночник, сотрясая всё тело. Ноги будто вросли в землю.