— Да. — крикнул Винзор. На мои глаза навернулись слезы, когда я услышала мучительную надежду и отчаянье в голосе Кларка.

— Тогда я освобождаю тебя от своего возмездия. Ты вернешься домой, заберешь жену и позаботишься о народившемся сыне. Ты увезешь их туда, где их не смогут найти. Слышишь меня? Ты сделаешь это?

— Да. Но куда? Куда я могу спрятаться? Они повсюду.

— Я скажу тебе. Ты будешь слышать мой голос. Просто повинуйся мне. И больше не мешай.

— Я все сделаю. — хрипло кивнул Кларк. Адам убрал ладонь с лица несчастного. Я обомлела, увидев лицо Винзора. В черных впадинах, где раньше задорно блестели голубые глаза, мелькали красные зрачки. Шелушащееся зеленоватое лицо обезобразила тонкогубая улыбка от уха до уха. Кларк Винзор не был человеком. Это какое-то чудище. Гибридное существо. Я слышала о подобных тварях, но считала их вымыслом сумасшедших ученых.

— Ты — человек, Кларк. — глядя в страшные красные глаза, медленно произнес Адам Блейк. Веревки упали к ногам Винзора. И он поднял руки, точнее лапы с удлинившимися пальцами и когтями. И закричал от ужаса. — Большая часть тебя — человек, Кларк. — повторил Адам. — Поверь в это. Услышь меня.

— Да. Да. — Кларк застонал, закрывая уродливое лицо уродливыми лапами.

И прямо на моих глазах руки Винзора начали видоизменяться. Через несколько секунд он снова выглядел, как обычно.

Отстранив ладони от лица, молодой человек нервно рассмеялся, разглядывая свои руки.

— Я - человек, человек. — как мантру, повторял он. А потом голубые глаза встретились с моими. Я печально улыбнулась Кларку. И мне очень хотелось расплакаться. Никто из нас не заслужил этого безумия. Мы просто хотели простой человеческой жизни. Но не имели на нее права. Кто? Кто так решил?

— Дезире. — прошелестел его голос, все краски окинули лицо. Он снова сник.

— Она останется со мной, Кларк. Эта женщина всегда принадлежала мне. Я не могу ничего изменить. Даже, если захочу. — с ноткой сочувствия произнес Адам. Он повернулся и посмотрел на меня. Ветер кинул влажные пряди мне в лицо, больно ударив по щекам. Я знала, что вижу Кларка в последний раз, и смотрела только на него. И не думала сейчас, о том, что он солгал мне, не сказав о беременной жене. Он пытался. И я понимала. У него тоже не было выбора.

— Мне так жаль, Кларк. — проговорила я. — Все будет хорошо.

— Да. — согласился он, но я видела неприкрытую боль в его глазах.

Очередной раскат грома и пронзившая землю яркая молния, заставила нас отвлечься от душещипательной сцены.

Мы одновременно обернулись к очерченному кругу, в центре которого полыхнул костер, вопреки всем законам природы и ливневым потокам воды, обрушившимся на землю. И из полыхающего огня появилось НЕЧТО. Огромное, не меньше трех метров в высоту. С широкими плечами и перепончатой грудной клеткой. Тело все было покрыто черной чешуей, лысая морда с заостренными ушами и приплюснутым носом, клыки, торчащие из чудовищной пасти и большие черные глазницы с красными зрачками. Оно смотрело прямо на нас. Крик ужаса родился в горле, но там и застыл. Я чувствовала, как начинаю пятиться назад, не сводя глаз с чудовища. Я наткнулась спиной на что-то сильное и теплое. Надежная опора и сильные руки. Они поддержали меня, когда я начала медленно оседать.

— Я вижу тебя, Блейк. — разнесся над поляной громоподобный голос.

Защитная реакция подсознания сработала в тот момент, когда за спиной чудовища раскрылись костлявые жуткие крылья. Я была на грани обморока. Отвратительный запах серы отравлял мысли, спутывая их в клубок. Я наблюдала, как ОНО двинулось в нашу сторону сквозь туман помутившегося сознания. Дикий зловещий смех — последнее, что я запомнила, прежде чем окончательно отключиться. Сущность из другого мира не смогла пройти сквозь невидимые стены. Подумать только — это ЕМУ меня собирались принести в жертву.

— Нет-нет. — кричала я. Голова металась по подушке. Влажные волосы липли к губам. Жар и холод сковали тело, все мышцы ныли от перенапряжения. — Нет. Оно убило нас. Убило. Мы умерли. Мы все мертвы.

— Тихо, Дез. Мы живы. Все хорошо. Ты в безопасности. — произнес совсем рядом мягкий и спокойный голос Адама. Но объятия ночного кошмара не спешили отпустить мой растерзанный страхами разум. Я проснулась, когда прохладная ладонь Блейка легла на мой лоб. Я открыла глаза.

Незнакомая маленькая комнатка с простой деревянной мебелью и низкими потолками была погружена в полумрак. Небольшой светильник на столе в центре рассеивал темноту, оставляя длинные пугающие тени в углах. Я лежала в постели под теплым одеялом в сухой длинной хлопчатобумажной рубашке.

— Где оно? — хрипло спросила я, останавливая взгляд на Адаме Блейке. Он сидел на краю постели и держал мою руку. В отличие от меня, Адам не переоделся. Его куртка была заляпана грязью. Наверно, он не успел, пока занимался со мной.

— Оно ушло туда, где его место. — ответил Блейк, призрачно улыбнувшись. — И навел же он на тебя страху?

— Не то слово. — кивнула я, тяжело дыша. Сердце билось, как сумасшедшее. — Что это было? Демон? Дьявол?

— Если мерить земными понятиями, то да. А я скажу, что испугавшее тебя существо — особь из другого измерения. И материальный вид в этом частотном спектре оно может принять на очень короткий отрезок времени, и только в определенных местах, энергетически готовых принять его. Ритуал, в котором тебе пришлось принять участие, был направлен на вызов этой сущности. Физически они слабее людей.

— Ничего себе — слабее! — прохрипела я, округляя глаза. — Ты его видел? Он — громадный, вонючий.

— Энергетически сущности промежуточного измерения — сильны. — Адам, видимо, решил сразу ответить на все мои вопросы. Я оценила подобную откровенность. — Но, повторюсь, здесь они не имеют телесной оболочки. И поэтому создают кукол, вроде семейств Винзоров, перепрограммируя их ДНК и генетические особенности под себя. Чтобы войти в их тела во время подобных сборищ. И все же полностью овладеть человеком они не могут. И просто манипулируют им, ведут, подсказывают, одаривают особыми способностями, держат в рабстве, ограничивают волю сознания. И чем дольше человек одержим, тем тоньше нить, соединяющая дух и тело. Когда я сегодня при помощи очищающего энергетического потока, освободил тела кукол, вместе с паразитирующими сущностями ушли и души служителей темным силам. Кларк выжил, потому что молод. Он не часто посещал сатанинские сборища, и духовно сопротивлялся происходящему в его семье на протяжении последних тысячелетий. Ему претили кровавые оргии, жертвоприношения и бесконечные убийства невинных. Но Кларк бывал на ритуальных действах. Молчаливое отрицание не освобождает от ответственности. Его хозяев питают страх, насыщенная адреналином кровь в момент смерти, живая энергетика человеческого ужаса и внутренних органов, которые поедают участники сборищ. Самые сильные эмоции — вот, что им нужно. Человек уязвим перед внеземными захватчиками именно своими слабостями. Страх смерти, жадность, злоба, зависть, гнев, азарт, обжорство, страсть, похоть, и даже любовь, земная любовь, построенная на эгоизме — все это ворота для них.