Шрифт:
– Я тоже хочу прийти, но только чтобы присмотреть за малышами!
Майоран замахала лапами, изображая тревогу:
– Стоп. стоп! Вы же все в колокольне не поместитесь!
В мягко освещённом саду смех лесных жителей поднялся вверх, к звёздным ночным небесам, теперь прикрывавшим Страну Цветущих Мхов.
Наступил полдень следующего дня. Солнце висело в безоблачном небе, как медальон из полированного золота. Аббатиса Майоран была на тропе снаружи наново расчищенных западных ворот. Остальные рэдволльцы были с ней, чтобы сердечно попрощаться с группой путешественников. Брат Сугам и его кухонные помощники суетились вокруг группы, раздавая рюкзаки с едой и питьём.
Постоянным беспокойством всей жизни доброго повара было то, что у кого-то может быть недостаточно еды. Он втиснул ещё один пакет на и так уже перегруженную Кларинну:
– Просто немного лакомств, карамельных каштанов и засахаренных фруктов, для ваших малышей, мэм. О, и я положил ещё две маленькие фляжки лучшего грушевого сидра - детям всегда такое нравится.
Аббатиса была вынуждена вмешаться в пользу тех, кто покидал аббатство:
– Брат, вы прекрасно снабдили их продовольствием, но сейчас этого вполне достаточно. Ещё немного, и они с места сдвинуться не смогут. Баклер, вы готовы идти?
Поправляя наплечные лямки большого рюкзака, молодой заяц изловчился быстро отсалютовать:
– Готовы, мэм! Амбри, Акстель, Джанго - выступаем!
С Баклером и Кларинной, идущими вслед за Амбревиной, сопровождением из двадцати землероек Гуосима и при поддержке Джанго, Акстеля и Флиб колонна вышла наружу, идя на юг вдоль тропы. Оставшиеся рэдволльцы подбадривали их в их путешествии. Командор крикнул:
– Давай-ка, Бак, приятель, расшевели их одной из своих маршевых песен Долгого Дозора!
Баклер проворно сделал такое одолжение, заведя старую песню для плаца, темп которой можно было убыстрять и замедлять, чтобы приспособиться к идущим. Они скоро подхватили ритм, поскольку это была нетрудная песня:
Ты ставь лапу ле-ву-ю Перед лапой пра-во-ю, И делай так снова, и снова, и снова, и снова ещё! Так помни, левой-правой, левой-правой, С искрой в глазу отряд наш бравый, Нам ветер, дождь и солнце нипочём. Строй держи, не ломай, На пятки друга не ступай, А не то он развернётся, По твоим ногам пройдётся! Так ставь лапу ле-ву-ю Перед лапой пра-во-ю, И делай так снова, и снова, и снова, и снова, вперёд! Ты помни, левой-правой, левой-правой, Не дерись, не спорь, друг бравый, И так иди, пока разум за ум не зайдёт!Акстель обвязал себе пасть платком в горошек:
– Это, значится, очень пыльно - маршировать позади!
Как только они скрылись из виду аббатства, Амбревина свернула в лес. Баклер провёл их через канаву, похлопывая их по спинам и бормоча слова одобрения:
– Хорошая работа, ребята, пока это милая небольшая прогулка, а?
Непривычные к его темпу для учебного плаца, они все совершенно запыхались. Было слышно, как Флиб бормочет:
– Ух, это для тебя это милая небольшая прогулка, ты, верзила длинноногий!
Баклер уставился на землеройку:
– И что это было, мисс?
Акстель, которому Флиб достаточно сильно нравилась, положил ей на плечо тяжёлую копательную лапу:
– Она, значится, просто говорит, сэрр, что моя старая раненая нога не очень хуррошо действует.
Поведение Баклера мгновенно изменилось:
– О, мне жаль это слышать, друг. Ладно, мы отдохнём и немного перекусим в лесу. Передай дальше, Джанго.
Было приятно оказаться не на открытой пыльной тропе в такой жаркий летний день. Лес Цветущих Мхов давал много прохладной зелёной тени. Баклер выбрал местечко под старой ракитой на берегу крохотного ручейка. Все сели, опустив ноги в илистую мелкую воду, в то время как Кларинна раздавала еду.
Баклер подмигнул Джанго, наблюдая вместе с ним за их командой:
– Только посмотри на них! Можно подумать, что они тяжко вкалывали целый сезон. Ты когда-нибудь такое видел?
Лог-а-Лог Гуосима плюхнулся на берег, погружая свои ноги в ил:
– Фу-у-ух! Так-то лучше! Передай мне ту флягу, Нюхач!
– Он протянул лапу, оглядываясь.
– Нюхач? Куда он подевался - кто видел старину Нюхача?
Амбревина заметила следопыта, выходившего из каких-то кустов.
Джанго нашёл эль и отхлебнул из фляжки:
– Где ты был, Нюх? Садись, перекуси немного.
Следопыт Гуосима указал на восток:
– Просто разведал немного в той стороне, вождь. Прошу прощения, что мешаю вашему ленчу, но там кто-то есть.
Баклер встал рядом с ним, обнажив клинок:
– Кто? Где?
Нюхач привычно присел, заходя в кусты:
– Идите за мной, и я вам покажу.
Баклер пошёл за следопытом, а следом за ним - Джанго, Флиб и Амбревина. Нюхач очень хорошо умел бормотать уголком рта. Он прокомментировал по ходу, когда Баклер с ним поравнялся: