Он и не ожидал от меня коварства, но едва его рука с волос спустилась на шею, я резко прикусила его за губу и, пользуясь моментом, вывернулась из его рук, распахивая крылья.

На миг застываю, слизывая со своих губ его кровь, и встречаюсь с взглядом, в котором мелькает растерянность, злость и желание. Отступаю и издевательски маню за собой. На мгновение мне кажется, что ничего не получилось, но вот он делает шаг вперёд и бросается за мной следом.

Эмоции пьянят, ныряю в ликующую толпу. Не возникает ни малейшего зазрения совести за свой бесчестный поступок. Ведь шансы Алекса на то, чтобы поймать меня, ничтожно малы. А я легко манипулирую окружающими, убегая от него такого преданного, доброго, милого, как плюшевый мишка. Только демону не нужен плюшевый медвежонок. Я знаю, что он должен заслужить меня и никак иначе.

На то, чтобы абсолютно незнакомый парень одолжил мне свой планограв, потребовалась лишь одна улыбка. Я вскочила на гравитационную доску и понеслась прочь.

Мои желания и цели были так противоречивы. Я боюсь, что он меня поймает и вместе с тем жажду этого. Хочу вновь ощутить сильные объятия и жадный поцелуй, делить эмоции на двоих.

Но если он поймает меня быстро, будет не интересно.

Погрузившись в мысли и утратив часть своего азарта, я стала менее внимательной и со всего размаха влетела в кого-то, свалившись с доски.

Упасть мне не дали, а подхватили под руки, словно ребёнка и тут же поставили на ноги. Вот только, несмотря на мои желания, это был не Алекс. Подняв взгляд, чтобы поблагодарить нежданного спасителя, я встретилась с холодным и насмешливым вздором Мэттьеза.

— А обманывать нехорошо, кина, — проговорил он, продолжая удерживать меня за запястья.

— Нехорошо будет вам, если не отстанете. Остальное вы переживёте, кинарин, — огрызнулась я.

— Оставьте свои забавные угрозы для своей работы. Где вы проработаете ещё недолго, кина.

— Вы не имеете права мне указывать!..

— Наше общество живёт по другим законом и я в своём праве, — говорит он спокойно.

— Я Альга Кенлин и законы древних меня не касаются.

Мэттьез лишь зло усмехается.

— Уверен, что как только вы усомнитесь в безопасности вашего милого друга, вы сразу же передумаете и станете послушной киной, Лионой кин Дэгран.

С этими словами он разжал пальцы, освобождая мои запястья. Да я могла броситься в омут с головой и перевернуть этот мир лишь бы не выходить замуж непонятно за кого… но рисковать жизнью Алекса.

В этот момент я ненавидела этого выскочку, Дэграна и весь род древних.

Не знаю, сумела бы я сдержаться, если бы не появившийся рядом Алекс.

— Отойди от неё, — сказал он, становясь между мной и древним.

— Она — моя будущая жена, а ты — никто, — издевательским тоном изрёк Мэттьез.

— Пока и тебе она — никто, — спокойно ответил Алекс. — И я надеюсь, что так и останется.

— Надежда всё, что тебе остаётся, мальчишка.

Я боялась того, что сейчас развяжется драка и, помня, какими бывают в бою древние, мне не хотелось этого. На себя мне было плевать, но Алекс — человек. Положение спас звонок от Тима, который попросил приехать в отдел, ничего толком не объяснив. Алекс конечно вызвался меня подвезти.

Когда я села в его трейсар меня мелко трясло. В этой жизни я была готова ко многому, но не к тому, что моим близким будут вот так открыто угрожать. Да и кто… представитель народы, который, несмотря на свою малочисленность, в данный момент занимал ключевые места в правлении этим миром, а также в представительстве рас Совета. При желании они просто сотрут нас в порошок.

Зачем только Дэгран пошёл на эту подлость…

— Аль, мы уже приехали, — услышала я нежный голос и почувствовала лёгкое прикосновение пальцев к своей щеке.

Я повернулась к парню и, глядя в его глаза, поняла, что не прощу себе, если он погибнет по моей вине.

— Мы больше не должны встречаться, — говорю я, не узнавая собственного голоса. Слова вообще даются с большим трудом. — Тебе лучше улететь куда-нибудь.

— Мы что-нибудь придумаем.

А упрямства ему не занимать.

— Никаких «мы», Алекс.

— Значит, ты уже всё решила.

Я киваю и стараюсь не смотреть на него. Но его пальцы нежно касаются моей щеки, ловя невесть откуда взявшуюся слезинку.

— Алекс…

— Не дури, Аль, я знаю, что ты хочешь меня защитить. Не слепой. Но давай не будет превращать наши отношения в подобие мыльной оперы. Поверь, я тоже не собираюсь отступать.

Мне даже нечего сказать от переполняющих меня эмоций.

Хочется верить. Безумно хочется положиться на него и верить этой решимости. Но одной веры мало и древние просто так не отступят. А он просто человек. Такой уязвимый, я знаю.

В своей работе, я так часто видела, как люди становятся жертвами более сильных существ. А если эти существа наделены властью?