— Место само по себе особенное, — сочла нужным заметить я.

— Абсолютно верно. Ты ведь слышала о местах силы?

Я утвердительно кивнула.

— Так вот. Знаменитые места силы, как правило, не меняют своей локации, но иногда условия складываются таким образом, что нечто подобное появляется в самых различных точках пространства. Время их существования ограничено. Иногда это занимает несколько секунд, а иногда длится годами, как в данном случае.

— Постой. Причём тут Габриэль и я? — встрепенулась я.

— О, здесь всё более прозаично. Он добровольно согласился охранять это место и вынужден до поры до времени находиться здесь. А ты просто на него работаешь… — Локи не договорил, резко обернувшись в сторону коридора.

Я взглянула в том же направлении, увидев, как открывается дверь и в лавочку входит Габриэль. Мой трикстер, конечно, не упустил возможности испариться.

— Простите. Мне пришлось задержаться, — на ходу произнёс Габриэль, широким шагом приближаясь ко мне. — Как вы себя чувствуете?

— Не так ужасно, как вы пророчили, — выдала я, невольно улыбнувшись в самом деле чувствуя себя уже немного лучше.

Появление Локи и сопровождавший его небольшой инцидент, похоже, подействовал на меня ободряюще. Теперь и вовсе, в предвкушении того, что сейчас меня отвезут домой, я оживилась.

— Правда? А мне казалось, что вы с кем-то разговаривали.

Я рассеянно пожала плечами, не зная, что на это ответить.

Тем временем, Габриэль прошёл к двери и проверил замок, после чего снова обратил на меня свой задумчивый взгляд, но ничего спрашивать не стал. Только бросил:

— Собирайтесь. Я отвезу вас домой.

Кивнув, я полезла под прилавок за своей сумочкой и наткнулась взглядом на конверт и ключ. Задерживаться не хотелось, но у меня появилось ощущение, что лучше отдать их Габриэлю прямо сейчас. Как и ожидалось, он очень удивился.

— Только не говорите, что это те самые…

— Не буду, — покладисто согласилась я. — Просто возьмите.

Мужчина сунул ключ в карман пиджака, а письмо сначала распечатал, но пробежав глазами по верхним строчкам, нахмурился и, сложив листок вчетверо, тоже убрал, переводя взгляд на меня. Я без лишних слов, застегнула молнию на курточке, подхватила сумку и направилась к выходу.

Осознание того, что завтра будет незапланированный выходной, вдохновляло. Сейчас я доберусь до дома с комфортом, а завтра мне не придётся страдать от озноба с утра пораньше и можно будет спокойно отлежаться под тёплыми одеялами в компании с хорошей книжкой.

Видимо, в переданном послании речь шла о чём-то очень серьёзном. Габриэль был мрачен, больше ни о чём не спрашивал и всю дорогу мы ехали молча. Лишь пожелал на прощание спокойной ночи и попросил, чтобы я не выключала телефон.

А поздно вечером мне снова стало хуже. Тело бил озноб и долго не получалось согреться. Поэтому заснула я с большим трудом.

— Это же надо так наплевательски к себе относиться, — произнёс голос, который только показался мне знакомым.

Не до конца понимая, сон это, явь или же температурный бред, я села в постели и всё-таки опознала говорившего. Им оказался один из демонов, с которыми я виделась прошлой ночью. Как и в тот раз, он скрывался во мраке, но его выдавало характерное мерцание глаз. И всё бы ничего, но ночной гость склонился над моим спящим телом и производил какие-то манипуляции с моей головой и шеей, я же сама наблюдала за этим безобразием со стороны.

— Какое же всё хрупкое… — бормотал он себе под нос.

— Так не сломай! — спохватилась я.

Послышался тихий смех, и прозвучало пренебрежительно-весёлое «Брысь», после чего меня куда-то смело словно пушинку.

Перед глазами замелькали искры, краски и тени. Казалось, будто я прошиваю границы сразу нескольких тысяч миров, без возможности зацепиться хоть за один из них. Восхитительное чувство стремительного полёта сопровождалось безумным волнением и почти страхом. К счастью, это не могло длиться бесконечно — меня вдруг поймали и удержали чьи-то сильные руки, после чего обнаружилось, что я нахожусь в какой-то пустынной местности.

Резко обернувшись, я увидела другого демона. Того самого хранителя ключей, чьё имя я прочла прошлой ночью. Он всё ещё придерживал меня за плечи и не отпустил, даже когда я затрепыхалась, пытаясь вырваться.

— Отпусти меня, я ещё не готова умирать!

— Успокойся. Тебе ничего не угрожает, — устало проговорил он и пристально посмотрел в глаза.

— Тогда, что я тут делаю? Что вы со мной делаете? — не поверила я, тем не менее начиная действительно успокаиваться под гипнотическим взглядом тёмно-карих глаз.