Ее ручки быстро обхватили Мэри и так же быстро отпустили.

И затем Битти убежала, поднялась на чердак, не сказав ни слова и не обернувшись.

Мэри стояла на прежнем месте.

Еще долго.

«Так, это все-таки случилось», подумал Ви, когда его слова повисли в воздухе между ним и Джейн.

Ты когда-нибудь думала о том, чтобы завести детей?

Его женщина замерла и притихла, и он беззвучно выругался - но это не те слова, которые можно взять обратно. Даже если между вами на каталке лежит полумертвый враг.

И вы окружены тысячью сердец в сосудах.

И это происходит посреди рабочей для вас обоих ночи.

Срань Господня, это действительно сорвалось с его губ.

О, и постскриптум - он снова набьет рожу Рейджу, когда в следующий раз увидит брата. Хотя технически это не вина Голливуда. Парень лишь озвучил вопрос, очевидно, волновавший его самого.

Но Ви ему все равно врежет.

– Вау, - медленно произнесла Джейн, потирая нос и откидывая с лица светлые волосы.
– Это было неожиданно.

– Слушай, забудь, что я сказал...

– Нет, не забуду. Ты спрашиваешь, потому что сам хочешь детей, или потому что хочешь знать, что я думаю?

– Хочу знать, что ты думаешь.

И ага, может, и странно, что этот вопрос не всплывал раньше. Но когда они сошлись, было очевидно, что Джейн биологически не может иметь детей, да и с тех пор произошло много всего.

– Ну, а ты что думаешь по этому поводу?
– спросила она.

– Я первый спросил.

– Мы играем в «кто первый»? Или говорим по душам?

Они оба замолчали. А потом одновременно, одинаковым тоном произнесли:

– Для меня это не главное.

– Для меня это не главное.

Ви рассмеялся, и Джейн тоже. У него сложилось впечатление, что напряжение покинуло и его, и ее тело, поза Джейн сделалась более расслабленной, она облегченно выдохнула.

– Слушай, - сказал Ви.
– Роф-младший и Налла - милые и все такое. Но я проявляю к ним интерес, потому что они часть жизни Рофа и Зеда, а не потому, что хочу того же для нас. Если только, ну, знаешь, это не станет проблемой для тебя.

– Ну, я не могу иметь детей. То есть, технически я вообще мертва, - Джейн закатила глаза.
– Можно я скажу тебе, что каждый раз, когда я говорю это, у меня в голове происходит экзистенциальный взрыв? Ну типа - как моя жизнь стала такой... нет, это конечно чудо и все такое. Но боже.

– И ты замужем за полубогом.

– Ты только что себя повысил?

– Возможно. И кто меня за это упрекнет?
– когда Джейн рассмеялась, как он и планировал, Ви снова посерьезнел.
– Усыновление у вампиров - дело проблемное, но все же возможное.

– Правда. Правда, - Джейн пожала плечами.
– Но знаешь, я не из тех женщин, которые всегда планировали свою свадьбу и представляли радужные подвески над младенцем в кроватке. Не то чтобы я видела много младенцев в кроватках, - она нахмурилась.
– Черт подери. На самом деле... кажется, я никогда не видела младенца, спящего в кроватке.

– И это не делает тебя неправильной. Я вижу, о чем ты думаешь.

– Ага, - Джейн потерла шею. Затем встряхнулась, как будто отбрасывая мысли, которым не хотела предаваться.
– То есть, конечно, не делает. Если женщина может быть матерью, это еще не означает, что она обязана.

Ви натянуто улыбнулся. Но потом покачал головой.

– Я не думаю, что с нами что-то не так. И по правде говоря, я ненавижу себя за то, что должен был это сказать.

– Дело во взаимности. Если один из нас захочет детей, а другой нет - вот тогда у нас проблема.

Джейн подошла к нему и положила руки на плечи. Забавно - обычно он терпеть не мог, когда кто-то приближался к нему вплотную. Не из-за какого-то ужасного насилия - хотя частичную кастрацию от папаши нельзя назвать вечеринкой, уж спасибо - но потому что непосредственный контакт и близость приносили с собой слишком много ощущений, которые его мозг не успевал переварить.

Но с Джейн он никогда не чувствовал себя стесненным.

Как и с Бутчем.

Возможно, потому что эти двое понимали, что для него - перегрузка.

– Ты выглядишь обеспокоенным, - сказала Джейн, убирая назад его волосы и проводя указательным пальцем по татуировкам на его виске.

– Не хочу, чтобы что-то встало между нами. Никогда.

– Это зависит от нас с тобой, верно? Так зачем беспокоиться?

– Рейджу и Мэри пришлось несладко.

– Из-за желания иметь детей? Теперь у них все хорошо?