***

Первый учебный день начался без происшествий. Поттера на завтраке не было. Потом Гермиона сидела в приемной Больничного крыла и раскладывала данные на новеньких по специальным папкам. Рядом в переносной колыбельке спал Арчи. Мадам Помфри обсуждала с помощницей пеленальные заклинания и восхищалась таким чудом, как памперсы.

Утро прошло спокойно. Первым пациентом оказался первокурсник Хаффлпаффа, неудачно свалившийся с метлы. Ничего серьезного — вывих и пара синяков, его даже не оставили в Больничном крыле. Пара взмахов палочки мадам Помфри, и мальчишка был отправлен на занятия.

Ближе к обеду появился Поттер с испуганным подростком. Мальчишка с эмблемой Слизерина на мантии держал перед собой окровавленную руку. Следом влетел взбешенный Снейп. Величественно вплыл Дамблдор.

– Что случилось?
– спросила мадам Помфри.

– Я не виноват, что этот идиот сунул руку в аквариум к гриндилоу, - презрительно бросил Гарри.

– Если на уроке что-то случается, то виноват учитель! – выдал Снейп.
– И как он умудрился сунуть руку к гриндилоу? Аквариум был открыт?

– К-крышка слетела, когда я подошел, - пробормотал испуганный мальчишка.
– А он как выскочит! Я… я рукой закрылся… Больно очень…

– Конечно, конечно. Иди сюда, сейчас посмотрим твою руку. Все будет хорошо, обещаю!
– мадам Помфри приступила к своим профессиональным обязанностям.

– Крышка слетела?!
– рявкнул Снейп.
– Что же это за крышка такая, интересно?

Гермиона испуганно переводила взгляд с одного на другого. Снейп был совершенно прав. На демонстрационные аквариумы для магических существ накладывались чары, и просто так крышка соскочить не могла. А если бы по какой-либо причине чар там не было, то гриндилоу просто удрал бы. Значит… значит… кто-то снял чары, когда мальчик подошел к демонстрационному столу? И кто бы это мог быть? Смешной вопрос…

– Я требую расследования!
– продолжал Снейп.

– Ну-ну, Северус, - снисходительно проговорил Дамблдор, - с кем не бывает! У Гарри все-таки первый урок. Любой может ошибиться.

– Любой?! Я проинформирую Попечительский Совет!

Поттер лениво огляделся. Его явно не интересовала перепалка. Так был уверен в защите директора? Странно.

Гермиона смотрела на своего бывшего друга. А он сильно изменился. Дело было не только в отсутствии шрама и надменном выражении лица. Все черты как-то смазались, стали грубее. Поттер взглянул ей прямо в лицо. В когда-то так хорошо знакомых зеленых глазах явственно проглядывали красные искры. Красные искры?!

Гарри презрительно усмехнулся и перевел взгляд на спящего Арчи.

– А, - протянул он, - знаменитый подкидыш!

Гермиону буквально подбросило на месте.

– Держись подальше от моего ребенка, Поттер! Или ты пожалеешь, что на свет родился! Слышишь меня?! Ты, мерзавец!

– Чтооо?! Да ты…

Арчи распахнул глаза. Воздух в комнате словно бы сгустился. Все замерли. Серебристо-голубоватое сияние окутало колыбель, а спустя секунду сверкающий кокон окутал и Гермиону. Остальные волшебники попятились. Поттер выхватил палочку, и в то же мгновение его впечатало в стену. Его палочка вспыхнула и рассыпалась.

Гермиона бросилась к ребенку.

– Арчи! Маленький мой! Успокойся! Я здесь, я рядом!

Сияние погасло. Младенец заходился плачем в руках матери.

– Маленький мой! Мой хороший!
– баюкала его Гермиона.
– Ну что ты! Все хорошо! Я люблю тебя!

– Поттер, вы идиот!
– пришел в себя Снейп.
– Ваше место в маггловском зоопарке, а не в Хогвартсе!

Арчи медленно успокаивался. Поттер испуганно смотрел на бренные останки своей палочки. Все это крайне заинтересованно созерцал Дамблдор.

– Ох!
– отмерла подошедшая во время разговора МакГоннагал.
– Потрясающе! Какой чудесный ребенок! И, да, мистер Поттер, ваше поведение совершенно недопустимо! Если вы хотите преподавать в Хогвартсе, то первейшей вашей задачей должна быть забота о безопасности учеников! Проверить защитные чары перед уроком — важнейшая обязанность педагога!

Мадам Помфри бросилась к Гермионе.

– Как вы, дорогая? А как малыш? Это такое чудо!

– Я… я с вашего разрешения отнесу Арчи к себе. Ему надо успокоиться.

– Конечно-конечно, дорогая! И не волнуйтесь! Оставайтесь у себя с мальчиком. Я справлюсь.

– Спасибо, мадам Помфри! С вашего позволения…

Гермиона с ребенком на руках пошла к выходу.

– Невероятно!
– услышала она.
– Просто невероятно!

Она ускорила шаг…

***

Арчи быстро успокоился. Похоже, его вполне удовлетворило присутствие живой и здоровой приемной матери. Удостоверившись, что все в порядке, и Динни бдит, Гермиона решила появиться на ужине. Ее путь лежал мимо туалета Плаксы Миртл. С этим местом было связано столько всего, что она не смогла не заглянуть внутрь. Хотя, что там смотреть? Плаксы Миртл там больше не было. Кстати, интересно, в кого выросла эта девочка?