Вновь мойры были вынуждены усилить поток воспоминаний. Теперь уже одни чувства, без зрительных образов, навалились на Романова.

Должность профессора (хоть что-то достойное), вторая мировая война и ее вдохновитель – Геллерт. Постыдно поздняя с ним дуэль (сколькими жизнями оплачено это промедление?). И осознание, что выигранная палочка – тот самый легендарный Дар Смерти.

Страх. Страх действием или бездействием обрушить всю эту черную лавину своей жизни еще глубже и безнадежней. Страшная правда о концлагерях, верить в которую не хотелось до последнего. Ужас и отвращение, которое он испытывал на всех этих званых вечеринках в его честь (я убийца! Я и виновник, и соучастник! Как можете вы меня хвалить?!).

Одиночество.

И не надо мне никого (окончательный разрыв с братом и друзьями).

Подозрительность.

Черных магов надо давить заранее (маленький сирота, попавший под раздачу).

И в самый черный миг, вырвавшись летом из Хогвартса, забравшись на край света в попытке сбежать от самого себя, уже держа в руках кубок с Глотком Живой Смерти, он познакомился с Фоуксом. С его удивительной, исцеляющей душу песней, с его огненной энергией.

И ударился в другую крайность.

Безумные опыты.

С внешностью, вкусами, ингредиентами.

Бесконечные попытки увидеть в людях только хорошее, и вечные “вторые шансы”, даже во вред воспитанию своих студентов, как в случае с Поттером и Блэком. (Чего? Да пороть надо было таких балбесов!!! И чтоб другим неповадно, и чтоб самих спасти! А то ишь, разрезвились с жиру да безнаказанности, аристократики!)

Усилием воли директор сбросил странное оцепенение, так и не досмотрев до конца “воспоминания”: “Да что ж такое? Прям галлюцинации!”

Тут одна из Дев не сдержалась и приложила бывшего россиянина по макушке. Туда, где прежде блестела лысина. И тот, – магическим образом, не иначе, – вдруг сразу и навсегда осознал, что все, происходящее здесь и сейчас – не бред, не сон, не сумасшествие. Это его жизнь. Единственная, данная ему. Во благо любящему деду, отцу и мужу, судьбоносный удар выбил из памяти все воспоминания о жизни прошлой. Вот только характер и мировоззрение остались прежними. Ну и русский дух так просто не вышибить.

“Пора подвести итог своей жизни”, – подумалось Николаю Егоровичу.

Мне сто девять лет – СКОЛЬКО?! – сто десять через сорок дней. – Ого! Сколько ж мне осталось? Какие ж тут итоги подводить? В некрологе подведут.

Ох.

Однако.

И все-таки надо разобраться в своей жизни, сколь помню – занимался, чем не хотел, еще какой-то осадочек гадостный. На пороге смерти пора и о душе подумать, доделать что не доделано, раздать долги, заняться любимым делом…

Итак, жизнь штормило и качало. И вот, выбросило на берег. Что же есть на сегодняшний день?

Почетные должности. Три штуки. Из которых по-настоящему заниматься хочется только одной и мне, и “моим воспоминаниям”.

Побоку всю политику и председательство. Дам дорогу молодым, останусь “свадебным генералом”. Надо только оставить себе право вето, чтоб уж если преемнички совсем вразнос пойдут – к порядку призвать.

Дом не нажил. Несметных богатств – тоже. Зато и не должен никому ничего. Не в плюсе, но и не совсем чтобы в минусе. Много ли дедульке надо? На безбедную старость хватит. Даже и наследство младшему братишке останется, хоть мы и не знаемся.

Жены нет.

Мужа тоже. Почему-то думается, что слава Богу… Почему не Мерлину слава?

Детей нет. Хоть растет где-то подопечный – сын учеников, о котором обещал позаботиться. Чувствуется, что позаботился, как надо, все там идет хорошим ходом, ну и ладненько.

Сейчас надо срочно школу в последний раз перед занятиями проверить.

Вроде бы, опять-таки, по воспоминаниям-ощущениям, в Хогвартсе все готово к началу, но лезет откуда-то из глубины души, что надо бы осмотреть еще раз.

====== Глава 2. Осмотр достопримечательностей ======

Это было ужасно, катастрофически невозможно!

Провинциальный городишко был ближе к Японии, чем к Англии. В нем, судя по всему, не было ни одного волшебника. Да и сам Альбус, кажется, превратился в натурального, стопроцентного маггла. Надо было немедленно ехать в Лондон, но супруга, глупой наседкой кудахтавшая вокруг, утверждала, что это решительно невозможно без каких-то глупых маггловских бумажек. Сын обещал все решить, но когда это будет? Интрига с участием Гарри и Тома расписана буквально по часам, он не может опоздать к началу!