– Как я и говорил, Джон, нашей дорогой миссис Хадсон хватило ровно на час, - насмешливый голос из приоткрытой двери несомненно принадлежал Шерлоку. – А зачем вам стакан? – как и всегда, ученый в Шерлоке одерживал верх во всех ситуациях.

– Шерлок, надень что-нибудь, не смущай миссис Хадсон, может, она пришла со стаканом, чтобы мы отсыпали ей соли.

Слова «надень что-нибудь» произвели обратный эффект, чем тот, на который рассчитывал Джон. Миссис Хадсон вцепилась в ручку двери и начала тянуть ее на себя, стремясь распахнуть дверь как можно шире. И это, действительно, стоило того. Она надолго запомнила Шерлока Холмса, стоящего на пороге, освещенного лучами закатного солнца, которое проникало в квартиру сквозь неплотно закрытые занавески и облаченного в фиолетовый халат, покрытый кружевами, неизвестными пятнами и одной дыркой. Прижав руки к груди, миссис Хадсон обозревала открывшееся ей великолепие и пораженно молчала. Оттенок халата Шерлоку определенно шел.

***

– И что теперь? – голос Майкрофта прозвучал слишком громко, и Шерлок, поморщившись, отодвинул телефон подальше. – И жили они долго и счастливо?

– Ты что-то имеешь против?

– Ты уверен в своем решении?

– Если ты не в курсе, мы вчера съехались. Конечно, я уверен.

– Но риск…

– Хоть одно слово про риск или что мама расстроится – и я повешу трубку.

– Ты ей не сказал?

– Она с трудом привыкла к мысли об одном ребенке, а тут внуков будет в два раза больше. Такое потрясение.

– Возможно, ты и прав.

– Я всегда прав.

– А кошка?

– А что с ней?

– Ты рассказал им историю ее появления?

– Тайна твоей секретной лаборатории по изменению окраса для кошек умрет со мной.

– Шерлок, - голос звучал устало, - просто следи, чтобы она регулярно питалась, и когда токсин будет выведен, она вернется к зеленому оттенку, этот пигмент оказался наиболее устойчивым.

– Я помню, инструкцию по пользованию кошкой ты мне выдал.

– Желаю удачи, Шерлок, постарайся ничего не испортить.

– Спасибо, Майкрофт, - после паузы, - постарайся не сильно надоедать нам своим незримым присутствием, у нас тут медовый месяц.

Майкрофт повесил трубку и позволил себе улыбнуться.

– Антея?

– Сэр?

– Обновите статус наблюдения. Степень третья. Активная.

– Простите, сэр, вы не сказали, чей статус.

– Шерлока Холмса, доктора Ватсона, их сыновей и зеленой кошки.

========== Эпилог. Три года спустя. ==========

– Ты думаешь, криптонит можно заменить плутонием? – тихий голос Макса тут же привлек внимание Джона, проходящего мимо комнаты мальчиков.

– Можно попробовать, - беззаботно отозвался Джеймс, - сколько у нас денег?

– Фунтов сто, - полный сомнений Макс сосредоточенно пересчитывал бумажки, передвигая их из одной стопки в другую.

– Подарок на день рождения посчитал?

– В общем-то, это он и есть, - разочарованно откликнулся тот, - остальное мы уже потратили на три мороженых (тебе), одну морковку (Зеленке) и набор карандашей (мне).

– Глупо с Зеленкой получилось, кто же знал, что она не ест морковку.

– Действительно, кто же знал, - разозлившись, Макс перестал понижать голос, и Джону, примостившемуся за дверью, все было превосходно слышно. – Можно подумать, это не я тебе читал, что именно едят кошки, да еще и фотографии показывал. А ты «ну давай попробуем, ну что тебе, морковки жалко».

– Это был эксперимент, - важно сообщил Джеймс, - а любой результат эксперимента можно считать успешным. Теперь мы точно знаем, что морковку она не ест.

– Да, - Макс, покосившись на невозмутимую кошку, мирно лежащую на подоконнике, подставив зеленую спинку солнышку, почесал царапины, оставшиеся в результате этого опыта, - теперь мы точно знаем.

– Осталось выяснить, где можно достать плутоний. Как думаешь, если мы положим дяде Майкрофту сто фунтов и записку «на плутоний», он поймет, что это наш заказ?

– Так, ребята, - прервал их Джон, заходя в комнату, решив, что пора вмешаться, пока эти дети не начали ненароком ядерную войну, - кто мне объяснит, почему меня вызывает в школу ваша новая учительница, как там ее?

– Мисс Морстен, - тоскливо отозвался Макс.
– Нам не сказали. Но она особенно отметила, что прийти должны оба родителя.

– Может, она тоже какой-то эксперимент хочет провести? – бодро вмешался Джеймс.

***

Дети опять что-то натворили. Вызвали обоих. Через час в школе. ДВ

Сам не справишься? ШХ

Слово «обоих» тебе незнакомо? ДВ

Слово «занят» тебе незнакомо? ШХ

Разрешаю опоздать на полчаса максимум. ДВ

Кто-то включил командный тон. ШХ

Пожалуйста. ДВ

Постараюсь. ШХ

***

Белокурые волосы, убранные в аккуратный пучок, очки в черепаховой оправе, строгие голубые глаза, фирменный пиджак учителя частной школы – именно такой предстала перед Джоном новая учительница мальчиков, немедленно вызвав желание сбежать. И совершенно некстати пробудив воспоминания о черных взъерошенных волосах, которые так приятно пропускать сквозь пальцы, не боясь испортить совершенство прически или испачкаться в средствах для укладки. И вообще захотелось домой.