– Все еще не верится, что у меня отдельный номер, – Вайолет приняла блестящую карточку-ключ из рук девушки на ресепшене.

– Видимо, Мистер Битти подумал, что в одну комнату размером с наш новый дом мы с тобой не вместимся.

Вайолет прыснула со смеху, следуя за отцом к деревянной лестнице мимо жуткого охранника с недоверчиво-подозрительным взглядом. Да, с таким персоналом хочется скорее повесить на дверь табличку «Не беспокоить до следующей смены секьюрити»

Как и во всех приличных дорогих отелях коридоры совершенно пустовали. Смешно и странно. Обои в мелкий цветок второго этажа напоминали викторианский стиль, а в сочетании с практически гробовой тишиной длинного коридора у Вайолет рождался один единственный вопрос: «А не здесь ли снимали «Сияние» часом?»

– Выспись как следует, я не буду тебя будить утром. Завтрак до одиннадцати, - Бэн вставлял свою карточку в электронный замок номера.

– Угу. А ты смотри не шали, а то ведь наши номера соседние, - с напускной загадочностью пропела девушка, протирая начищенный пол резиновым сапогом так, что тот неприятно скрипел.

Бэн нахмурился, улавливая, к чему та клонит.

– Что ты имеешь в виду? – оперся о ручку приоткрытой двери мужчина, пряча карточку в карман брюк.

– Ну-у-у, - протянула Вайолет, - та женщина с похорон с которой ты так мило беседовал.

Бэн улыбнулся, бросая осуждающий взгляд.

– Иди-ка сюда.

Вайолет, как самая послушная дочь, сделала шаг, складывая ладошки в замочек за спиной.

– Что я тебе уже говорил? Только ты и твоя мама. Вы все, о чем я только мог мечтать.

Вайолет выдавила милую, но меланхоличную улыбку.

– Но разве тебе не хочется еще детей? Все мужчины же ведь мечтают о малышах.

Бэн разинул рот, собираясь возразить, делая паузу.

– Так, всезнайка, марш в кровать, - весело ответил тот, притянув голову Вайолет и чмокнув девушку в макушку. Вайолет пискнула, смеясь и вырываясь из рук отца.

– Терпеть не могу, когда ты так делаешь.

Бэн захохотал.

– Что? Целую или отправляю спать?

Вайолет закатила глаза, гордой походкой отправляясь к себе в номер.

– Чао, - махнула та рукой.

– И тебе спокойной ночи.

***

– Спокойной ночи, говоришь? – бубнила девушка, натягивая толстенное одеяло до шеи. По балконному окну в пол стены барабанили дождевые капли. Над небольшим камином, в мутной синеватой дымке раннего утра прямо на девушку уставилась мохнатая голова оленя. Вайолет поморщилась. – Жуть какая. Бедное животное.

С полностью пропавшим желанием спать и мольбой, чтобы это чучело было не живого зверя, Вайолет выбралась из постели, принявшись натягивать найденные в дорожной сумке джинсы.

***

В малом лобби, отделанном деревянными панелями, никого не было, лишь бармен одиноко развешивал бокалы на навесную полку для фужеров. Охранники, видимо, умело маскировали свое присутствие в здании, подарив Вайолет блаженные минуты покоя у барной стойки. На улице шел ливень, заливая огромные окна ледяной водой. Сверкали молнии. Шапка взбитых сливок осела, какао начинало остывать. Словно английский детектив в жизни. И если не размышлять о настоящем убийстве, произошедшем считанные часы назад, и не думать о том, что убийца, возможно, где-то в отеле и даже наблюдает сейчас за одиноко коротающей время девушкой, то в остальном это был маленький персональный Рай Вайолет.

– Знаешь, я могу плеснуть тебе рома в какао, если ты не можешь уснуть, - предложил бармен. Вайолет глянула через плечо, медля с ответом. – Я никому не скажу, - улыбнулся молодой мальчишка.

Взвесив все за и не найдя ни одного весомого против, Вайолет молча придвинула кружку. Бармен просиял, доставая из запасов черно-белую бутылку рома.

– И можно еще сливок, пожалуйста, - добавила девушка, запуская в волосы ладошку и устало прикрывая глаза. Шум дождя. Как долго она его не слышала. Наверное, целую вечность. Когда он был в последний раз? В Нью-Йорке? В аэропорту? В Ирландии какой-то особенный звук дождевых капель, словно мелодия. А возможно, это все влияние песен той чудесной группы за ужином…

– Так и знал, что найду тебя здесь.

Вайолет открыла глаза. К ней бодрой походочкой направлялся Тейт, взъерошивая недавно вымытые волосы. Запрыгнув на стул напротив, юноша лучезарно улыбнулся. От него всего исходил приятный аромат гостиничного шампуня.

– Ты следишь за мной? – усмехнулась та. Совпадение за совпадением – немыслимо. И как это он все время оказывается где-то поблизости?

– Да, на тебе маячок.

Вайолет прищурилась.

– Ваше какао, - заговорщическим голосом произнес бармен, ставя перед Вайолет ее кружку. Девушка поблагодарила, облизывая губы. На следующую минуту все замолкли: Вайолет, по собственной привычке, начала слизывать языком взбитые сливки, как если бы ела мороженое. Тейт сглотнул, пошевелив плотно сомкнутыми челюстями так, что скулы пришли в движение.

– Итак, - продолжила Вайолет, расправившись с лакомством и слизывая остатки с нижней губы.

– Итак?
– выдохнул блондин. – «Расслабься, озабоченный, о чем ты вообще думаешь?!»

– Что ты здесь делаешь?

Тейт медленно улыбнулся.

– На самом деле, искал тебя. Стучал к тебе в номер, но ты не открывала.

Вайолет вытаращилась на юношу.

– А если бы я спала?

– Так я тихонечко, - сдерживал улыбку тот. Вайолет сощурилась.

– Ладно, а откуда ты узнал, в каком я номере?