– Спасибо, - нехотя улыбнулся Коннор.

Но Селене не терпелось поспрашивать.

– И это всё?
– удивлённо сказала она.
– Так легко? Ритуал с оборотнями внешне был гораздо более потрясающим. А здесь... Выглядит очень легко.

– Потому легко и выглядит, леди Селена, что ритуал придуман весьма могущественным магом, который, в отличие от нас, знает многое, - отозвался Бернар.
– И не только знает, но и умеет сочетать нужные знаки, артефакты и заклинания. Он учёл всё. И опробовал сам этот ритуал. Обратите внимание: мальчик Коннор нашёл записи Трисмегиста, которых не должно быть в библиотеке. Ведь эти тетради попали в неё после бегства мага. Что сделал Трисмегист? Он дал Коннору определённую временную точку входа в библиотеку, отодвинув некоторое время, чтобы в библиотеку попали и другие книги. А ведь маг...
– мечтательно улыбнулся старый эльф.
– Однажды мог бы столкнуться с Коннором в этой библиотеке.

– Подождите, - изумлённо сказал Джарри.
– Мы все можем попадать в это место в одно и то же время? И встречаться там?

– При условии, что и здесь в одно и то же время будем заходить в него, - уточнил Бернар.
– Далее. В записях Трисмегиста этого нет. Но вы все должны помнить о мерах предосторожности: уходить в библиотеку можно лишь тогда, когда вы сами в безопасности. То есть - будучи в закрытом помещении. Или если рядом с вами те, кому вы доверяете. Не забывайте, что в момент перехода ваше тело становится уязвимым.

Негромко переговариваясь, они вышли из мастерской и вместе, исключая Колра, поспешившего к себе, вошли в Тёплую Нору, в столовую. Уже сидя за столом, Селена задумчиво сказала:

– Надеюсь, меня поймут все. Сначала мы проведём ритуал со всеми, кто считает, что ему нужен доступ к этим книгам. А потом едем к Белостенным.

– Из-за меня?
– спросил Коннор.

Братство пододвинуло свой стол к столу взрослых, чему никто в столовой не удивился, кроме новичков, которые заинтригованно поглядывали в их сторону.

– Нет. Точней... Не только из-за тебя. Бернар, вы сумеете сказать, почему вам так хочется добиться доступа к этим книгам?

– Это счастье для любого эльфа - прикоснуться к святыням собственной древней магии, - медленно сказал старый эльф.
– Осторожно переворачивать старинные страницы - и чувствовать за ними историю нашей магии. Наполняться силой, которая спрятана в них. Я ощущаю благоговение при одной мысли о том, что вскоре смогу бродить по комнате с книгами, которые сами по себе - история и сокровище.

– А теперь Коннор, представь, что такое эти книги для Ривера, например, - предложил Джарри, который всё улыбался и не мог стать серьёзным.
– Эльфийская магия, конечно своеобразна, но и человек сумеет найти применение некоторым из её методик. А потом туда войдёт Мирт. Мирт, как думаешь: а тебе нужна ли эта библиотека?

Мальчишка-эльф только просиял в ответ.

– В общем, - заключил Джарри, - Селена права только в одном: Белостенные получат библиотеку, но от меня. Мы не хотим подвергать тебя малейшей опасности со стороны тех, кто захочет узнать, что ещё есть в твоей голове. А вопрос от ордена Белой стены, откуда эта способность - входить в библиотеку с древними книгами эльфийских магов, я ожидаю и продумываю уже сейчас.

– Кстати, да, - забеспокоилась Селена.
– Какое обоснование придумаем?
– И тихо рассмеялась.

– Ты что, Селена?
– заинтересовался Мика.

– Да я вспомнила старый фильм из своего мира. Когда одного героя спросили, каким образом в его повязке на руке оказалось огромное богатство из драгоценных камней, он ответил просто: "Упал, очнулся, гипс!" То есть знать ничего не знаю - всё произошло без меня и моего участия!

За столом посмеялись. А потом Бернар покачал головой.

– С Белостенными, к сожалению, это не пройдёт. Они и в самом деле залезут в голову Джарри, чтобы выяснить всю подноготную. И узнают, что он получил магический вход от Коннора. Надо придумать что-то другое.

Некоторое время все ели в молчании, поглядывая за столами с подростками и с "ясельниками". Наконец Коннор предложил, глядя на старого эльфа:

– Вы говорите - они строго соблюдают древнейшие правила и законы эльфов. Бернар, а есть у них такой закон: если с них взяли клятву - они должны её придерживаться? Ну, сначала с них взять клятву, что они будут знать всё об этой библиотеке - и ничего больше обо мне?

– Хороший ход, - после недолгого раздумья согласился Бернар.

– Но тогда будет ещё одно условие, - сердито сказала Селена.
– Я мать, и они должны понимать это. Всё, что будет с моим сыном в стенах их храма, произойдёт только в моём присутствии.

Коннор протянул руку через стол и сжал ей ладонь.

– И в наш-шем, - добавил Хельми. Улыбнулся.
– Они же с-сразу не узнают, что мы братс-ство. Вот и будем наблюдать, ес-сли что.

– Весь ритуал занял полчаса, - сказал Мика и насторожённо посмотрел на взрослых, а потом скосился на Коннора.
– А мы? Мы: я, Колин - будем проходить ритуал? Мне тоже хочется увидеть эти книги. Ведь рисунков там больше, чем в книге Александрита.