Порыв холодного ветра вернул Астахова в настоящее. Даже теперь, вспоминая события двадцатилетней давности, он чувствовал, как учащённо начинает биться сердце, а внизу живота и паху разливается приятное тепло.

Оказалось, Астахов давно скурил сигарету и как последний дурак просто сидел на крыльце, любуясь застывшим во времени унылым ликом луны. Вернувшись на кухню, Дмитрий бросил короткий взгляд на часы - половина одиннадцатого. Аня давно должна быть дома. Астахов закурил очередную сигарету, а пачку с зажигалкой бросил в карман. Нужно идти искать дочь.

У самой калитки он столкнулся со школьным учителем Весницким. Они обменялись кивками, Астахов проводил его недоброжелательным взглядом. Словно бы восстанавливая баланс, своим появлением Весницкий напомнил ему эпизод куда менее приятный, чем встреча с женой на пасеке.

– Пал Андреич, - нехотя окликнул его Астахов.
– Ты Анюту не видал?

Весницкий замер, неуверенно повернулся, вопросительно посмотрел на Астахова.

– Дочь мою не видал? Просил в десять вернуться, а ее всё нет, - пояснил Астахов.

– Аню-то? Видел. Встретил по дороге.

Выждав паузу, Астахов спросил:

– Ну и где ты её видел?

– Да как где, у дома новенького, Глеба Максимовича. На Ульянова.

– Ну ладно, - протянул Астахов, про себя назвав учителя идиотом. Уточнять, кто такой Глеб Максимович и прощаться Дмитрий не стал, а пошёл прямиком на Ульянова.

Не смотря на наступление ночи, деревня и не думала засыпать. По грунтовым дорогам проносились мопеды, в тёмных переулках дети играли в прятки, а парни лапали молодых девиц. Взрослых на улицах почти не было. Большинство мужиков прикованы к телевизорам, а хозяйки заняты на кухне. Из окон большинства домов лился уютный жёлтый свет, лишь завалюшки были окутаны темнотой - старики уже спали.

Астахов добрался до Ульянова без приключений, дочку так и не встретил. Фонарей здесь не было, куда идти дальше Дмитрий не знал. Двинувшись наугад, он заметил, что в давно брошенном доме почему-то горит свет. Вспомнив, что Весницкий говорил о новичке, Астахов догадался, кто там поселился. Бесцеремонно открыв калитку и войдя внутрь, он стал искать хозяина. Из дальнего конца дома доносился стук молотка. Миновав прихожую и гостиную, Дмитрий оказался в спальне, где обнаружил молодого конопатого парня, прибивавшего ножки своей кровати к полу гвоздями. Заметив незваного гостя парень растерялся, но не испугался.

– Вы что-то хотели?
– спросил он, окидывая Астахова любопытным взглядом.

– Дмитрий Астахов, - представился мужчина.

– Глеб, - кивнув, ответил парень.

– Я к тебе вот по какому делу, Глеб. Ты тут у своего дома девочек не видел? Я дочку свою ищу - давно должна была вернуться, а всё нет.

Отложив молоток в сторону, парень поднялся. Ростом он значительно уступал Астахову, однако щуплым его не назовешь.

– Ко мне заходили три школьницы познакомиться. Честно, не припомню сейчас, как их звали... Может опишите вашу, а я скажу, была такая или нет.

– Светленькая, - Астахов неопределенно повёл руками.
– В спортивных штанах и футболке. Аня зовут.

На секунду задумавшись, Глеб кивнул.

– Да, она была с ними. Самая молчаливая из троицы. Всё пыталась сгладить замечания своих подруг о здешних учителях.

Астахов невольно улыбнулся - новенький точно ухватил манеру дочери вести беседу. Аня всегда старалась сгладить острые углы, потому избегала резких необдуманных высказываний.

"Видать, проницательный мужик", - с уважением подумал Астахов.

– И давно они ушли?
– произнёс он вслух.

– Не так чтобы. Минут пятнадцать назад, - ответил Глеб.

– Ну хорошо, спасибо за помощь. Ты, значит, новым учителем будешь?

– Значит буду, - беззастенчиво передразнил Астахова Глеб.

Дмитрий, не привыкший к такому обращению, проникся ещё большим уважением к учителю.

– А ножки зачем прибиваешь?
– спросил Астахов.

– Пол скользкий, не хочу, чтобы кровать ездила, - пояснил новичок.

Кивнув на прощание, Астахов ушёл. Побродив немного по деревне, он вернулся домой, где его уже дожидалась Аня. Она успела принять душ и сидела у телевизора, смотрела какой-то сериал.

– Привет, папочка, - поздоровалась она, даже не глянув в сторону отца.

– Ты где была?

– С подругами гуляла.

– Я же просил тебя вернуться в десять.

– Да? Я и забыла, папочка, - не моргнув и глазом, беззастенчиво соврала Аня.

Астахов хотел рассердиться, но услышав "папочка" из уст дочери, разомлел. Он вошёл в комнату, сел рядом и, дождавшись рекламы, стал расспрашивать о Глебе.

– И как тебе новый учитель?
– спросил он. Она удивленно посмотрела на отца. Он махнул рукой.
– Знаю я, знаю, где ты была. Думаешь чего по деревне среди ночи шлялся - тебя выискивал.